Моя мачеха — ведьма (том 1, 2)

Глава 59. Отступить, чтобы победить

Лалин

— Не бойся.

От тихого голоса Уворда меня бросило в дрожь. Герцог вернулся через окно? Оно и сейчас оставалось приоткрытым, поэтому я и догадалась, как мужчина оказался в моей спальне. Конечно, для мага тайно проникнуть в дом ведьмы не составляет труда, но зачем он это сделал? Единственное, что предположила:

— Вас преследуют?

Не дожидаясь ответа, тщательно закрыла и заперла дверь, а потом и окна, попутно оглядев тёмную пустынную улицу. Задёрнула шторы и повернулась к герцогу.

— Картан узнал, где вы?

Мужчина шагнул ко мне, и я невольно отступила. Сердце зашлось в бешеном ритме, ведь мы остались наедине. Ночью…

— Не бойся, — повторил Уворд. — Я не причиню тебе вреда.

— Знаю, — выдохнула я и обречённо смотрела, как Скетс медленно и неотвратимо приближается. Чем меньше становилось между нами расстояние, тем жарче мне становилось. Я не выдержала и отвела взгляд. — Вы не ответили.

— Я всё тебе расскажу, — пообещал он, обдавая меня свежим дыханием. Дотронулся до моего подбородка и заставил поднять голову. В полутьме глаза мага казались бездонной чёрной пропастью, в которую внезапно захотелось упасть. — Но сначала… Прости!

И, наклонившись, прижался к моим губам. Сначала нежно, будто пробуя, но через секунду властно раздвинул их и проник в рот языком. Меня бросило в жар, внезапно подогнулись колени, и я упала бы, но мужчина сжал меня в объятиях так, что едва могла дышать. Перед глазами поплыл туман, и стало так сладко, как никогда.

Когда Уворд отстранился, и моё зрение немного прояснилось, я увидела, что обвила шею герцога руками. И поняла, что сама захотела большего. Решившись, потянулась к его приоткрытым и влажным после поцелуя губам снова, но Скетс отодвинул меня. Удерживая на вытянутых руках, сухо сообщил:

— Мне этого достаточно.

«А мне нет», — хотелось сказать, но язык не повернулся признаться в таком.

Щёки и так горели от стыда, а по телу прокатывались жаркие волны, о причинах которых я старалась не задумываться. И так стало ясно, что ведьмовская природа, которая наградила меня непреодолимым стремлением помогать людям, теперь толкнула в объятия этого мага.

Поневоле я стала его дарительницей, но теперь меня это не пугало, потому что, отдавая себя этому мужчине, становилась счастливой. Меня охватывало яркое невероятное наслаждение каждый раз, когда Уворд пил меня, и так не хотелось останавливаться!

«Я пропала».

А вот господин Скетс, кажется, и не догадывался о том, какую бурю вызвал своим поцелуем. Мужчина облегчённо вздохнул и сел на кровать.

— Спасибо, — вежливо сказал он. — Мне гораздо лучше.

Похлопал по месту рядом с собой:

— Присядь, ты кое-что должна узнать.

Сжав ткань юбки, я посмотрела на его ладонь так, будто под ней притаилась змея, которая обладает самым сладким ядом на свете. Как же унизительно ощущать себя рабыней! И как это приятно…

«Я такая же, как другие», — обречённо подумала я.

А ведь когда-то не понимала, как ведьмы могли добровольно отказаться от свободы и даже надевать ошейники, будто собаки. Но теперь, когда между мной и герцогом возникла связь, которая крепла день ото дня, я и сама начинала мечтать об этом.

Уворд терпеливо ждал, когда я подойду, и пришлось послушаться. Я понимала, что раз Скетс проник в мою лавочку через окно, на это были веские причины. Опустилась на краешек кровати и, глядя перед собой, затаила дыхание, чтобы не ощущать мужественный аромат, исходящий от герцога. Сердце и так, казалось, вот-вот выскочит из груди.

— Прости, котёнок, — он взял мою кисть и сжал её в своей большой и горячей ладони. — Я не должен был этого делать, но мне отчаянно нужна твоя помощь.

«Всё, что угодно».

— Какая?

— Твоя магия, — нехотя, будто сражаясь с самим собой, проскрипел он и отвёл взгляд. — Я нуждаюсь в ней.

«Забирай».

— Что произошло?

— Меня обвинили в покушении на короля, — признался он и рассказал, что случилось во дворце. Закончил с горечью: — Боюсь, что Иммит не отступит и попытается вернуть себе силу.

Затылок сжало льдом ужаса от одной мысли о том, как он собирается это сделать. Во рту пересохло, будто огонь уже подбирался ко мне. Было не понять, как человек, который ещё недавно признавался в любви и благодарил за зелья, помогающие ему жить, мог так измениться.

Скетс будто прочитал мои мысли.

— Маги готовы пожертвовать сотнями жизней… — Горько усмехнулся. — Кроме своей. И я такой же, котёнок.

«Нет, ты другой!»

— Но почему ты бросил вызов королю? Ведь ты невиновен. Предатель — Картан!

— Моя репутация разрушена так же безвозвратно, как храм Трёхликой, — покачал головой герцог. — Чтобы вернуть руинам первозданный вид, потребуется немало сил и времени, а его нет.

Он снова сжал мою ладонь, не замечая, как на меня действует этот жест.

— В тот миг я вспомнил о тебе. Тогда, в храме…

Осёкся и убрал руку.

— Я хотел тебя спасти, открыл золотой путь, о котором только догадывался, но ты всё равно оказалась со мной под землёй. Добровольно спустилась и снова попала в беду.

— Я хотела тебе помочь, — попыталась оправдаться.

«И не могла иначе».

— Знаю, — глянув на меня, тепло улыбнулся он.

Сердце пропустило удар. Он же не прочитал мои мысли?! О, Трёхликая, как снова начать дышать? Неужели, я теперь всегда буду так реагировать на этого мужчину?

— Это судьба, — припечатал Уворд. Я задрожала всем телом, а Скетс спокойно продолжил: — Если суждено упасть, то всё равно не устоишь. Ты показала мне это, поэтому я не стал оправдываться, и подыграл, рассчитывая на победу.

— Но как?

— Это не моя тайна, — виновато отозвался он и неожиданно обнял меня. — Тебе холодно? Вся дрожишь.

У меня закружилась голова.