Моя мачеха — ведьма (том 1, 2)

Глава 76. Мрак разлуки тем гуще, чем ярче любовь

Лалин

Беду я почувствовала сразу. Сначала будто что-то толкнуло изнутри, затем сердце сжалось так, что я охнула и покачнулась.

— Что с тобой? — шепнула Селла.

— Не знаю, — прижав ладонь к груди, прошептала я и посмотрела на мальчика, который играл с собакой. Дайк смотрел на Кайду через призму истинности и заливался смехом. Что мне сало плохо, он не заметил. — Просто голова закружилась.

— Может, эта наглая ведьма тому причиной? — проворчала гувернантка и кивнула, указывая на приближающуюся к нам Инилсу. — Снова хочет тебя со свету сжить и замуж на нашего господина выскочить!

Она очень недолюбливала бывшую дарительницу, и я не осуждала госпожу Дьюар. Сама никак не могла привыкнуть к тому, что женщина, которая предала меня и выдала Картану, теперь хозяйничает в моей лавке и слишком часто навещает дом герцога. Вот и сейчас она вошла без приглашения, направившись во двор прямиком к нам.

Шла ведьма медленно, постоянно оборачиваясь, и выглядела задумчивой, озадаченной и немного расстроенной. То ли ожидала появления кого-то, а может, как раз встретила по пути и думает об этом человеке. В руках женщина держала небольшой предмет на верёвочке, похожий на…

— Это же мой кулон! — ахнула я и поспешила навстречу Инилсе. — Откуда он у тебя?!

— Регилл… — Она запнулась и заговорила быстрее: — То есть, это господин Картан дал его мне. Сказал, что не желает оставаться в долгу. Это подарок тебе за то, что герцог подарил ему свою должность. Он о чём? Неужели, господин Скетс позволил этому страшному человеку стать первым советником короля? Он же уничтожит всё, чего нам удалось добиться!

Я выхватила кулон, который был со мной с детства, и, сжав его в ладони, тихо произнесла:

— Уворд дал ему второй шанс. Как и тебе, между прочим! Мне всё это не нравится, но я полностью доверяю мужу. Он не поступил бы так во вред ведьмам и королевству…

— Лалин! — позвал Дайк, и я осеклась. Улыбнулась пасынку, который бежал ко мне, с трудом удерживая на поводке Кайду. — Мы к расколотому дереву! Пойдём с нами.

Инилсу он приглашением не удостоил, но ведьма упрямо двинулась следом. Я немного отстала от Дайка и Селлы и снова обратилась к женщине:

— Ты встречалась с Картаном?

— Мы столкнулись в дверях, — кивнула она. — Отдал мне кулон, и мы расстались.

Её лицо приобрело странное выражение, и я не сумела сдержать любопытства:

— Это явно не всё.

— Он предложил снова быть с ним, — поморщившись, с отвращением процедила она. — Всегда так высокомерен! Мол, возвращайся, где дом, знаешь… Как только язык повернулся?

Я промолчала, оставив свои мысли при себе. По мне, так эти двое идеально подходили друг другу! Вместо того, чтобы поддеть ведьму, я поинтересовалась:

— Зачем пришла?

Взгляд её подёрнулся дымкой, шаг замедлился. Инилса казалась озадаченной, и, заинтригованная, я тоже нее спешила догонять Дайка.

— Ко мне приходили оборотни, — рассеянно проговорила она. — Сказали странную вещь. Что я скоро обрету своего защитника, но среди них его нет. Это обрадовало меня и огорчило тоже.

— Почему огорчило?

— Потому что нет ничего сложнее, чем ждать то, что обещано. Это пытка! Но тебе не понять, ведь у тебя всё есть. Свобода, настоящая любовь, семья. Но более всего меня раздражало то, что у тебя есть защитник, а у меня нет. А ведь я тоже из ригер! Всю жизнь я только и делала, что ждала, но ничего не получала, кроме боли.

Она глянула на меня с таким возмущением, будто это я виновата в том, что ведьма одинока и несчастна. Пожала плечами и спросила:

— И где же твой защитник?

— Не знаю, — приуныла она. — Сказали, что обрести его мне поможет Рыжий пёс и Дева Коса.

— Это из моей любимой сказки! — встрепенулась я.

— Ненавижу эту легенду, — скривилась Инилса и, отвернувшись, раздражённо призналась: — Для меня она всегда была как несбыточная мечта, а теперь приходится искать в ней разгадку. Понятия не имею, что делать, поэтому и пришла к вам. Всё же твой защитник — пёс. И он рыжий…

— Папа!

Резкий крик мальчика оборвал мне сердце. Я слышала такое же отчаяние лишь раз — когда мы впервые встретились, и обессиленный Уворд умирал, получив предательский удар от Картана. В груди всё сжалось, совсем, как недавно, но на этот раз я бросилась вперёд стремительнее стрелы.

Там, у расколотого дерева, которое некогда посадил предок моего мужа, темнела неподвижная фигура, над которой рыдал Дайк. Кайда стояла рядом с мальчиком и, поджав хвост, тихо поскуливала, а Селла стояла, прижав ладонь к губам.

— Нет! — на миг замешкалась я, а потом побежала изо всех сил. Так что дышать было невозможно, и ног не чувствовала под собой. — Уви!

Вес мир померк, небо обвалилось на землю, растения почернели, всё скукожилось, будто горящая бумага, оставляя лишь пепел и ничего. Так я ощутила себя, когда упала на колени рядом с бездыханным мужем.

— Нет, нет, — шептала, глотая слёзы. — Уви, нет!

— Госпожа Скетс, не надо, — Инилса попыталась поднять меня. — Он мёртв.

— Нет! — вырвалась я. Отбросив кулон подальше, прижала холодную руку мужчины к своей груди и открыла дар, желая влить его в мага, мечтая вырвать его из лап жестокой смерти. — Вот, милый, моя магия… Пей же! Слышишь? Это я, твой котёнок. Твоя Лалин!

Золотистая сила хлынула через меня, но, обтекая тело, только впитывалась в землю. Искрясь, она заструилась по расколотому древу, пробуждая его, и на сухих ветках вновь начали появляться листочки.

Проклятие, о котором он говорил, пытается отнять у меня любимого мужчину. Но я его не отдам!