Югеал

— У нас много работы, а чем занята ты?

Сверхисследовательница уже несколько продрогла в своей тонкой терианской одежде, поверх которой был накинут только меховой плащ, и тот чудом держался на плечах, потому что она его не запахнула спереди. Но и этого Стелла даже не замечала, всецело захваченная своим занятием.

— Я работаю, — лаконично и по-прежнему отрешённо ответила Стелла.

— Да ты тут целое поле изрисовала! Наверное, часов десять трудилась. Ты в своём уме?

И снова в ответ раздалось тихое бормотание:

— Истина где-то близко, очень близко…

Артур, видя, что ничего просто словами не добьётся, решительно подошёл к Стелле, выбил у неё из руки стилет и, взяв за плечи, несколько раз сильно встряхнул, крикнув:

— Да очнись ты, наконец! Что ты делаешь? Ты точно не в себе!

Стелла, словно на миг прозрев, посмотрела на Артура, а потом с видом изнурённого человека, который стоит на последней финишной прямой к своей цели, сказала:

— Я не могу остановиться. У меня в голове ураган.

Это признание чуть не выбило почву из-под ног Артура. Он отшатнулся от Стеллы на пару шагов назад, продолжая смотреть ей в глаза. Объяснить, что при этом почувствовал, Артур не мог ни на каком языке, но почему-то слова Тибо, которые казались до этого какими-то непонятными и запутанными, действительно сейчас обрели смысл. Около Стеллы и правда стоял некий шум, но его невозможно было уловить просто ушами. Это казалось непостижимым и необъяснимым. Землянин забеспокоился и растерялся, не зная, не угодили ли они тут в какую-то необъяснимую аномалию, которую он не мог идентифицировать.

— Расскажи, что случилось, — обретя вновь способность хладнокровно рассуждать, попросил Артур. — Ведь не просто от бессонницы ты тут всё это начертила.

Стелла подобрала стилет и, вложив его машинально в ножны, медленно обвела взглядом проделанную за полночи работу, сказав:

— Это не укладывается в голове. А то, что мне приснилось, меня ужаснуло.

— Пошли, расскажешь всё в хижине. Тут очень холодно, — Артур нашёл предлог увести сверхисследовательницу в посёлок.

К его облегчению, Стелла не стала сопротивляться и проявлять упрямство. Похоже, она и правда изрядно устала за эту ночь. Артур сам позаботился о том, чтобы разыскать в это раннее утро горячее питьё.

Стелла почти ничего не ела, она только иногда делала глоток чего-то, что можно было принять за кисловатый чай.

— После того, что ты мне рассказал, я долго не могла уснуть, — осторожно, будто боясь, что ей не поверят, призналась Стелла. — Потом задремала, и вдруг на меня обрушилось это…

Она осеклась, явно вспомнив те ощущения, что испытала, но так и не подобрав слов ни на одном известном ей языке, чтобы это чётко выразить.

— Здесь были какие-то аномальные существа? — осмелился предположить Артур, видя, что терианка впала в ступор.

— Вовсе нет! — оживившись, воскликнула та. — В Лишмекаре, как и во всех пределах Снежной Долины, нет тех чудищ, о которых ты говорил. И аномальных зон тут практически не имеется. Но это было то, сродни чего я испытала однажды в Мире Семи Звёзд: очень сильное чувство присутствия чего-то невидимого и мощного.

— Да, помню, ты там постоянно была как на иголках, жаловалась, что за тобой кто-то следит, — припомнил Артур.

— И не только! Там, в Мире Семи Звёзд, я чётко видела короткие видения из истории прошлого планеты. Например, Заблудившегося Ангела и то, как погиб его космический корабль. Долго это меня страшило и пугало, пока я не оказалась тут… Вернее, пока ты не рассказал мне о Югеале…

Увидев опять растущее смятение в глазах сверхисследовательницы, Артур поспешил её успокоить:

— Всё прошло, мы уже не в Мире Семи Звёзд, и волноваться не о чем.

— Нет! Как раз, нет! Всё только начинается! — Стелла, пристально глядя в глаза землянина, пыталась говорить шёпотом, но ей хотелось кричать от страха. — Артур, ты ничего не понимаешь! Все те загадки, которые до сих пор будоражат ОПМП относительно Мира Семи Звёзд, выльются теперь в шокирующие открытия. Нейман была права, сказав тебе, что ответы на многие вопросы о Мире Семи Звёзд она отыскала в Дель-Дау. Однако, всё куда глубже и серьёзней.

— Да о чём ты вообще говоришь? Что тебя напугало? — не понимал Артур. — Я и так уже понял, что Тера, Югеал и Мир Семи Звёзд связаны общей судьбой.

— И не только они! — Стелла помедлила, словно взвешивая свои догадки и решая, говорить о них или нет, и продолжила: — Там, в Мире Семи Звёзд, я не сходила с ума. Я просто, имея возможность видеть души людей, а вернее оценивать их сущность, вошла помимо своей воли в информационное поле планеты. Проникла в её сущность. Словно считывала информацию прошлого. У меня нет дара провидца или ясновидящего, это было естественное проявление. Я как терианский «Копирон», который способен прозондировать информацию планеты, отпечаток которой оставляет на ней время. Только он — машина и с ограниченными возможностями, а я — человек. И вот сегодня, словно лавина, на меня обрушился Югеал!

— Так, постой, — Артур ощутил, что и сам сейчас начнёт сходить с ума с такой напарницей. — Это действительно был не просто пустой сон? Что конкретно ты увидела?

— Я увидела так много, что меня это просто швырнуло в пропасть, название которой я даже придумать не могу! Её масштабы невозможно охватить. Это был словно крик сразу множества людей: каждый говорит о своём и понять в отдельности никого невозможно. Впервые столкнувшись с «Копироном», я подключилась к нему, и в состоянии транса эта машина передала мне массу информации за короткое время. Тут произошло то же самое, только без посредника.

— Если на тебя вылили информацию за более, чем миллион лет, то и впрямь тебе не позавидуешь, — согласился Артур, с возрастающей тревогой глядя на Стеллу. — Так и свихнуться можно.

Он вспомнил слова Нейман о том, что на Югеале любые неординарные способности у людей начинают увеличиваться во много раз. Неужели Стелла, которая иногда лишь видела сущность людей, теперь стала буквально сканировать информационные поля планет, со всей хранящейся в них исторической информацией? Да, было от чего с ума сойти.

— Нет, это был не миллион лет, а намного больше и… глубже…

— Это ты о чём сейчас говоришь? — осторожно уточнил землянин.

Стелла посмотрела на него взглядом человека, который действительно боится сойти с ума, и доверительно поведала:

— Меня вышвырнуло куда-то значительно дальше в плоскости истории. Не только эти три планеты связаны друг с другом. Кажется… я увидела… первоисточник всех этих цивилизаций…

— Что?

А терианка теперь уже и не пыталась казаться серьёзным здравомыслящим человеком, торопливо вывалила в плане информации на Артура всё, что знала и подозревала:

— Несколько лет назад ученые из МИИ выдвинули совершенно безумную версию о том, почему, открыв сотни разных обитаемых планет, земляне нашли в результате почти полностью идентичных им людей, а не каких-нибудь гуманоидов, похожих на рептилий или осьминогов. Эта гипотеза содержит в себе только одно объяснение: все цивилизации зародились на Земле.

— Как такое возможно? — в это Артур точно не поверил бы никогда. — Тот же Югеал, например, насчитывает в своей цивилизации уже более миллиона земных лет, тогда как Земля несколько тысячелетий. И ты хочешь сказать, что югеальцы и я имеем общих предков, и при том они были землянами?

— Да! В это сложно поверить, но учёные ищут этому объяснение. Ведь каждая из обнаруженных инопланетных рас имеет общие с землянами гены. Спросишь, как земляне могли быть предками тех, кто намного их старше? А ты сам подумай! Мы уже участвовали в одном задании, которое повергло нас в петлю времени.

— Ах, вот ты про что. Полагаешь, что кто-то воспользовался машинами времени и развёз землян по разным подходящим для обитания планетам?

— Нет, — неуверенно возразила Стелла. — Гипотеза состоит в другом. Если она верна, то кто-то в далёком прошлом на Земле активировал мощнейшую бомбу. Но это оружие было направлено не на разрушение планеты или убийство всего живого. Это был пространственно-временной взрыв.

— Какой? — переспросил Артур, не понимая, о чём говорит собеседница.

— Я не могу этого утверждать, — повторила сверхисследовательница, — ведь это всё ещё только гипотеза. Однако, не исключено что некто, возможно, придя из далёкого будущего, спровоцировал взрыв, который исказил пространство и время, открыв какие-то порталы и прочее. В итоге, люди с разных концов Земли были вырваны из привычной им среды и раскиданы по всей галактике, а быть может, и за её пределами. Они оказались на других, пригодных к обитанию планетах. Сам подумай, до сих пор никто не может объяснить, куда делись целые цивилизации на Земле, некоторые из которых исчезли буквально в один день! Что если это правда? И в то время, пока на Земле, эпицентре взрыва, прошёл один миг, на других планетах промчались года, века и тысячелетия, потому что время исказилось! Учёные уже вычислили одну закономерность — чем дальше от Земли находится планета, тем старше цивилизация на ней, а некоторые уже давно погибли. И наоборот — чем ближе к ней, к эпицентру пространственно-временного взрыва, тем моложе обнаруженные поселения людей. Переселенцы постепенно мутировали, привыкая к новой среде обитания, и трансформировались, как например мы, териане, в совершенно новые расы. Но ведь мы остаёмся людьми! Разные расы вступают в семейные связи друг с другом и рождают нормальных детей только потому, что мы все имеем одни генетические исходные корни. Более того, даже многие слова и названия сходны у разных народов внеземных цивилизаций. Например, название звезды Альтаир, звучит одинаково и у землян, и у югеальцев. И у териан аналогично. Не слишком ли подозрительно, для простого совпадения? Посмотри, высокоразвитые тайжеры, преданно живут бок о бок с людьми, а айдэнские тэйферы служат своим предводителям. Тайжер и тэйфер — разве звучание этих слов не схоже? Я уже молчу про имена людей, про животных, которые живут на Земле и имеют подобных им же собратий на других планетах, куда они могли попасть только с землянами. Холодное оружие, постройки, книги и многое другое — сходств просто великое множество! Разве это не доказательство того, что мы все имеем одни корни и общую родину?

— Стелла, ты бредишь! Да не об этом сейчас надо думать! — резко оборвал терианку Артур, чуть за голову не схватившись. — Как можно сейчас решать такие глобальные проблемы поистине галактического масштаба, если мы не в силах пока выбраться даже из Снежной Долины? Ты не о том думаешь!

— Нет, как раз о том, — почти скрипнув зубами, произнесла Стелла, со злостью подумав о ком-то. — Потому что всё связано…Нет, запутано в один клубок!

И где-то глубоко в душе она опять вспомнила о человеке, который был как заноза в её разуме, и звали его — Сариат Тогур. Да, он-то точно всё знал и сейчас, наверное, просто посмеивался над этой ситуацией! Это больше всего раздражало, злило и пугало Стеллу. Ведь этот человек обладал поистине неслыханной информацией, и так надежно её прятал, столь ревностно стерёг. Его личность до сих пор оставалась тайной для этого мира, и он за всем наблюдал со стороны, ни во что не вмешиваясь, и давая идти истории своим чередом. Но ведь он же мог предотвратить всё это! В том, что Стелла застряла на Югеале, в Снежной Долине, была и его вина — он мог её предупредить, а то и не допустить такой беды вовсе. С другой стороны, это давало ей повод думать, что закончится это приключение благополучно, ведь иначе Артур не сможет вернуться в ОПМП и завершить свою миссию. Да, вся эта петля времени была замкнута именно на Артуре. Так неужели этот лже-терианин не вмешается, если что-то пойдёт не так? Вот только вопрос: закончится ли это благополучно для всех других? Ведь Сариат Тогур ясно дал понять, что его внимание сосредоточенно лишь на судьбе Артура, а остальные не столь важны. Что если история внезапно изменилась?