Югеал

Врач повернул голову к водоёму. Там, с самого рассвета на воде резвились стаи птиц, которых не спугнуло даже то, что озеро переплывали человек и тайжер. Сейчас пернатых стало ещё больше и вверх взлетали каскады золотистых брызг, когда они начинали махать крыльями. Рэм различил по меньшей мере два десятка разновидностей птиц. Несмотря на разное оперение, форму и величину, все они отлично уживались на озере, где была чистая вода и вдоволь корма и рыбы.

— Как красиво, — произнёс Рэм, залюбовавшись прекрасной флорой и фауной Югеала, о существовании которого пока знали лишь югеальцы и тизарцы. — Мало какие планеты отличаются такой красотой.

— Я говорю не о красоте, — возразил Зутан тоном учителя, которому попался бестолковый ученик. — Рэм, ты видишь лишь то, что видят твои глаза, и упорно не хочешь замечать того, что должен видеть любой разведчик-югеалец, чтобы не попасть в лапы тизарцев и выжить среди аномалий.

— И что же я должен видеть?

— То, что на озере полно птиц. Это хороший знак. Он указывает, что чужеродные монстры и аномалии здесь не властны, и мы в безопасности. Если бы на озере не было птиц, тогда это был бы сигнал к тому, что тут опасно. Видишь, Рэм, птицы слетелись сюда, так как много, очень много других рек и водоёмов во власти аномалий и отрицательных воздействий. Эти птицы не испугались нас, ибо почувствовали, что ты не тизарец. Всё живое на Югеале ненавидит тизарцев, но испытывает доверие к человеку, если он тот, кто борется со злом. Запомни, если ты на своём пути встретишь много птиц и зверей, то путь безопасен. Находись это озеро во власти нечисти, нам пришлось бы туго. Мы могли бы даже утонуть, если бы не имели в качестве защиты драгоценностей.

— Зутан, почему тизарцы не добудут себе драгоценных камней и металлов, если их на Югеале столько что по ним прокладывают дороги? — недоумевал Рэм. — Ведь если не спасение, то вполне надёжная защита от неведомых сущностей и аномалий буквально находится под ногами. Стоит только немного потрудиться и множество проблем сразу исчезнет.

Рэм не был уверен в исчерпывающем ответе, ведь он, в конце концов говорил всего лишь с тайжером, но тот выразил, как умел, то, что уже хорошо усвоил:

— Тизарцы сами себе вредили и вредят. Исказив своей деятельностью законы природы, они теперь катятся вниз — к варварству. Как же это называл мой прежний хозяин? Ах, да! Он говорил, что это — деградация. Почти вся их техника перестала действовать, тизарцы живут в хаосе, ими же и созданном. Но ты должен знать, что невидимые духи могут в любое время следить за нами. Они не поймут, о чём мы говорим, причинить серьёзное зло нам они тоже не смогут, ну разве что очень постараются, ведь мы имеем с собой украшения из драгоценных камней, но они способны донести о нашем местонахождении тизарцам. Поэтому мы должны вести себя так, чтобы шпионы не заподозрили нас. Так что наш путь зигзагами будет нам на руку. Постоянно меняя направление, собьём с толку кого-угодно, и никто не сможет точно сказать, куда именно мы идём.

Зэрграверянин окинул взглядом умиротворённо-прекрасный пейзаж, и тихо произнёс:

— Я приложу все усилия, чтобы спасти эту планету. Югеал должен выжить.

Он и сам не знал, почему сказал это с такой решимостью и рвением, погрузившись в задумчивость, но вдруг что-то пронеслось мимо. Нечто невидимое, словно волна, всколыхнуло и природу, и землю и даже вызвало рябь на воде.

— Зутан, что это было? — насторожился Рэм, оглядываясь по сторонам и пытаясь выявить источник странного явления.

Тайжер непроизвольно пригнул уши и чуть припал к земле, когда под его лапами словно вздохнула почва.

— Не знаю, — честно ответил он, — но раньше точно никогда такого не переживал.

— Нужно спешить, — Рэм не позволял себе забыть и на минуту о том, где находится. — Сколько понадобится времени, чтобы достигнуть Флатуреса?

— Около семи дней, а может, и меньше. Всё зависит от того, как быстро мы отыщем древний храм.

— Прекрасно, времени нам хватит, — сказал Рэм, и сел на тайжера. — Мне повезло, что у меня есть такой напарник, как ты.

Зверь побежал вперёд с наивысшей возможной для него скоростью, и Рэм сидел, затаив дыхание. Ещё никогда врач из Группы Риска не ездил верхом так быстро. Зная безопасный путь, Зутан уверенно мчался к намеченной цели. Рэму казалось, что тайжер не бежал, а летел над землей, едва касаясь лапами голубой травы.

В этот день они не встретили никаких препятствий и преодолели большое расстояние, насколько раз меняя направление. В конце каждого часа зверь и человек останавливались на десять-пятнадцать минут. Тайжер — чтобы отдохнуть и перекусить чего-нибудь, благо всего в лесах было много, что он мог использовать, как корм для себя. Рэм — чтобы выйти на связь с Артуром. Землянин ни разу не откликнулся, но, невзирая на это, Рэм упорно искал своего друга, и сигналы от его рации неслись по всей планете, приводя в смятение и будоража те полупризрачные сущности, которые иногда улавливали эти настойчивые позывные неизвестного происхождения. Зутан, видя отчаяние человека, высказал предположение, что рация Артура не работает из-за аномальных зон, а вовсе не по причине того, что неисправна или землянин погиб. Вот только Рэма это мало успокаивало.

Лэс неподвижно стояла на обрыве.

Она неотрывно и задумчиво глядела на тёмную гладь небольшого горного озера, в котором отражался свет звёзд. На её мрачном лице застыла тень скрытой тревоги.

Вздохнув, она подумала:

— Ничего…абсолютно ничего…