Югеал

Король велел уничтожить вырвавшегося из Дилуэя монстра любыми силами и средствами. Большой отряд хорошо подготовленных солдат и колдунов вылетел по приказу немедленно, но он не нашёл даже следов Эсфири и её спутников. Все четверо словно испарились поблизости от Тизара. Всё это объяснялось очень просто: понимая, что им грозит растущая с каждым часом опасность, Эсфирь решила затаиться и приблизиться к городу незаметно. И это ей удалось. С детства научившись хитрить, сбивать преследователей со следа и буквально растворяться в окружающей среде, Эсфирь дальше повела своих зверей, тщательно заметая следы и не давая подсказок к тому, куда она отправится дальше. И ей успешно удавалось сбить с толку поисковые отряды.

Тибо, знавший Эсфирь на Тере не очень-то хорошо, теперь привязался к ней. Добросердечный пёс сдружился с терианкой, хоть она и оставалась бродягой без хорошего воспитания, немилосердной и отчасти циничной, чем очень отличалась от его хозяйки. Но главное — она сестра Стеллы. Эсфирь была так же добра к собаке и участлива, как и сверхисследовательница.

Часто, во время этого безудержного бега к Тизару или в битвах, животные лишались сил и получали раны. В таких случаях Эсфирь, не задумываясь о последствиях для себя, резала себе вены и своей кровью поднимала обессилевших друзей, давала им новые силы для дальнейшего пути. Казалось, ей было всё равно, что случится с ней, главное сохранить свой маленький отряд. Не редко и сама терианка теряла в бою много крови, но это не могло помешать ей отдать часть Тибо, Реугу и Станде. Для Эсфири в эти дни важнее всего было, чтобы её союзники могли продолжать путь и сражаться. Поэтому шрамы на руке терианки не успевали заживать, а тизарцы, прибыв на очередное место битвы, находили лишь убитых, но ни разу не видели Эсфири и её чёрных друзей.

От всего этого у тизарцев создалось впечатление, что они имеют дело со сверхсуществами, которых ничто не могло обратить в бегство, убить или хотя бы задержать. Тот факт, что они продолжали упрямо свой путь, вконец привёл тизарцев в панику и ещё более укрепил в них мысль, что они имеют дело не с простыми смертными. Сведения распространились за пределы дворца и Ниурфа, и люди каждый день жили в ожидании неизвестности. Некоторые выдвигали версию, что в лесах Тизара появилась новая и очень опасная разновидность нечисти, не подчиняющаяся даже самым искусным колдунам. Ведь передвигаться с такой скоростью, убивать безжалостно и нагло, мог только кто-то очень могущественный.

Тизарцы не знали, что звери были так быстры и неутомимы благодаря крови Эсфири, которой она постоянно подкармливала своих друзей. За весь путь от Дилуэя до предместий Тизара собака и тайжеры выжили только благодаря этому. А потому, имея этот своеобразный и очень сильный допинг, звери чувствовали себя отлично и могли бежать день и ночь, почти не спя и ничем не питаясь. Эсфирь и её союзников в Тизар гнали месть, чувство тревоги и желание помочь Стелле, попавшей в плен. Они стремились вперёд и при свете солнца, и под ночным сиянием Герба Югеала.

Но эта четверка не догадывалась, что с противоположной стороны к городу так же безостановочно мчатся Рэм и Зутан. Однако, у Рэма опасения и тревога увеличивались от знания того, что Артур нашёл фальшивый Альтаир. Прийти вовремя, значит избежать провала. Скорость сейчас решала всё: как минимум — судьбу тех, кто отважился вмешаться в историю этой планеты; и как максимум — будущее Югеала, Теры и Альдеруса.