Югеал

— Он живой? — Артур переглянулся с терианкой.

Стелла быстро подбежала к тизарцу, проверила пульс и посмотрела на Артура:

— Да, жив. И, думаю, у него есть шансы на жизнь.

— Но он — враг! — воскликнула Касаг, которой успели дать понять, что сюда он приходил по её душу.

— Не убивай его, — обратилась Стелла к Артуру. — Он не сможет в ближайшее время повредить нам.

Артур почти приказным тоном велел Касаг позвать кого-то из доверенных людей, чтобы те занялись раненым. Принцессе всё это было не по нраву, но обе её ближайшие служанки с готовностью выполнили это поручение. Да и что им оставалось делать, если их госпожа оказалась во власти странных пришельцев, которые косвенно спасли ей жизнь?

Артур отдал перстень, снятый с раба, Стелле.

— Зачем мне это? — спросила терианка.

— Это защитит от всякой бесплотной нечисти, которая погибнет, едва приблизившись к нам, — пояснил Артур. — Как я слышал, этот сапфир был когда-то кровью одного из твоих предков. Пусть он останется у тебя, как компенсация за тот перстень, который ты оставила жене Лойснита в Снежной Долине.

— Кто бы мог подумать, — на лице Стеллы отобразилась давняя боль, когда она разглядывала камень, — ему столько тысячелетий, а он сохранился здесь, во вражеском Тизаре.

— Касаг, ты не могла бы найти ещё один плащ для меня? — обратился вновь к тизарке Артур, накинув свой плащ-хамелеон на Стеллу.

— Но куда ты денешь свой? — спросила терианка

— Я не могу идти открыто в броне-плаще по замку. Это будет слишком бросаться в глаза. Поэтому ты возьмёшь его и пока понесешь. Для твоего роста он слишком длинный и будет волочиться по полу, а такой шлейф из-под плаща-хамелеона будет сразу заметен.

— Он прав, — согласилась Касаг.

Он вышла и вскоре вернулась, неся роскошный тёмно-синий плащ для землянина. А также прихватила небольшую сумку, в которую можно было сложить некоторые вещи, чтобы предметы на поясе землянина меньше привлекали внимание окружающих.

— У тебя есть оружие? — спросил Артур Стеллу, перекладывая в сумку некоторые предметы.

Терианка указала на свой стилет и кинжал.

— Я имею в виду пистолет, — уточнил землянин.

— У меня его нет. А где ты потерял своё паралитическое оружие? Ведь оно у тебя было, — снова поинтересовалась Стелла, застёгивая последние браслеты на запястьях. — И куда делся браслет с изумрудами, который дала тебе Нейман? Неужели и его потерял?

Вот этих вопросов землянин сейчас хотел меньше всего. Не мог же он вот так сходу заявить, что браслет там же, где и паралитическое оружие, то есть у Эсфири.

Артур сделал вид, что пропустил её вопросы мимо ушей, занятый другими мыслями. Он нагнулся и подобрал с пола пистолет тизарца. Потом подал его Стелле, и сказал:

— Мы пойдём один за другим. Я буду идти впереди с пропуском. Ты держись позади и ни на шаг не отставай. Мою походную сумку тоже понесёшь ты, там есть некоторые вещи, которые могут пригодится. В темноте плащ-хамелеон сделает тебя невидимой, а ходить бесшумно ты умеешь. Будь внимательна и, если меня разоблачат, беги дальше. Альтаир я отдаю тебе, и потому только в крайнем случае ты можешь обнаружить себя и ввязаться в бой. Запомнила?

— Да, — ответила Стелла, накинув капюшон.

Они тихо и незаметно покинули комнаты Касаг, когда стало совсем темно.

Зутан встал и отряхнулся, тяжело дыша. У его ног лежал поверженный Доером. Он был мёртв.

«Я отомстил, — подумал Зутан. — Долгое время я мечтал об этом, со дня гибели моего хозяина, и вот возмездие тебя настигло, Доером».

Пошатываясь, но ни о чём не сожалея, измученный Зутан отошёл в сторону и лёг. Он был в ранах и очень слаб от потери крови. Эта битва далась ему не просто, однако ни чьей помощи он бы не принял. Это был только его поединок с заклятым врагом.

Посмотрев на Тизар, тайжер тяжело вздохнул и подумал о Рэме — своём чёрном друге, явившемуся с другой планеты.

— Прости, Рэм. Я покинул тебя в трудное время и не могу теперь помочь, — прохрипел тайжер.

— Ты знаешь Рэма? — совсем рядом вдруг раздался недружелюбный голос.

Зутан поднял голову и увидел белого, как снег, тайжера, а из зарослей вышло ещё несколько таких же зверей.

— Да, я знаком с ним. Он мой друг. Но откуда его знаете вы? — настороженно спросил Зутан, сверкнув глазами и попытавшись встать.

Тайжер-разведчик из Дель-Дау понимал, что врагов вокруг сейчас в тысячи раз больше, чем союзников, а потому готов был дорого продать свою жизнь.

— О Рэме упоминали двое людей: Артур и Стелла, а также зверь по имени Тибо. Я же — Колвикон, и знаком с ними. Они не раз называли это имя — Рэм. А теперь скажи, кто ты? — в свою очередь спросил Колвикон.

— Я — Зутан, и сопровождал Рэма от самого Дуль-Дау, — ответил серый тайжер, и его голова вновь опустилась на лапы.

— За что ты убил этого тайжера?

— Он мой враг. Он был врагом всего Югеала.

— Но он наш сородич, — возразил Дард, не ведавший об истинных причинах этого боя.

— Доером недостоин называться тайжером. Если я убил его, то на это были причины, — без всякой охоты ответил Зутан, он не имел желания оправдываться перед кем-либо.

— Колвикон, разве ты не видишь, что Зутан ранен? — упрекнула его Пиама. — Наверное, с Рэмом что-то произошло, раз его тайжер здесь, а не с ним.

Расположившись в укромном месте, с которого хорошо просматривалась главная дорога, ведущая в Тизар, тайжеры из Снежной Долины взяли под свою опеку Зутана. Последнему очень нужен был отдых и пища, что ему и предоставили сородичи. Всё выяснив и поделившись информацией, тайжеры решили держаться вместе. Они не знали, что сейчас происходит в Тизаре, но были уверены, что и Артур, и Рэм с Альтаиром направились туда и, возможно, встретятся.

Устроившись на склоне холма у главной дороги, ведущей в город, тайжеры стали ждать. В Тизар они не могли пойти без риска быть пойманными как дикие животные, или, хуже того, попросту оказаться убитыми.