Цветы Айдэна

54. Последняя точка

Вейд смотрел на своего шефа и видел, что тот чувствует себя как уж на раскаленной сковородке. Молодой человек понимал, что всего он не знает, да и Кипс не будет откровенничать с ним о том, о чем даже говорить с начальством опасался.

— Это точно был Артур? — спросил Кипс, пристально глядя на Вейда.

Этот вопрос он задал ему за последние две минуты как минимум третий раз, но помощник, проявляя чудеса терпения, повторил:

— Да.

— Точно? Ты абсолютно уверен? — допытывался он, будто от этого могло что-то измениться. — Там же не было камер наблюдения повсеместно, а неизвестный использовал липовые документы и всегда держался так, что его было видно лишь со спины. Это заметно на всей видеосъемке. Он точно не простой человек, но, может, это все же не Артур?

— Господин Кипс, его опознал один из полицейских. Именно он и поднял первым тревогу, когда понял, что человек с букетом ему кажется подозрительно знакомым. Он просто не сразу его вспомнил.

— Если не сразу его узнал, откуда он вообще может знать Артура и утверждать, что это был именно он?

— Он встречался с ним дважды в Йсените. Первый раз — когда Артур был ранен около гостиницы, где произошло покушение на принцессу Изабеллу. Именно этот человек и доставил Артура в больницу. Второй раз судьба свела их, когда вели следствие по делу покушения на Стеллу, тогда еще ее брат получил укол яда. В общем, он уверяет, что это точно был Артур. Только что это за летающие цветы были с ним, он так и не смог обьяснить. Его слова похожи на бред, но последствия атаки этих цветов на лицо…

— Довольно, — остановил его начальник, ощутив, что становится тяжело дышать.

Чувствуя, будто на его шее затягивается удавка, Кипс попросил Вейда оставить его одного. Тот беспрекословно подчинился и вышел. Он не понимал всего, но догадывался, что дело тут секретное.

То, что Артур использовал тэйферов, Кипс не сомневался. Но о существовании этих айдэнских мечей пока никто, кроме ограниченного круга людей, знать не должен был. Своими действиями Артур нарушил запрет, чреватый для него серьезными последствиями. Придется опять работать с людьми и придумывать некую правдоподобную ложь, а после брать с них письменное обязательство никогда и никому не рассказывать всех деталей происшедшего. Скрывать существование тэйферов от мировой общественности необходимо было как можно дольше.

Кипс знал, что, покидая Айдэн, Артур забрал с собой на время тэйферов. На этом настоял Валтер Лифурни, которому предстояло еще исследовать эту неизученную форму жизни. В рамках исследования Артуру было поручено некоторое время провести вместе с тэйферами вне их родной среды обитания, а после вернуть назад. Но кто же знал, что командир Группы Риска-III использует эту цветочную банду, чтобы освободить Тома. С другой стороны, это была очень наглядная демонстрация того, на что способны айдэнские мечи.

«Что они вообще себе думают? — негодовал Кипс, шагая туда-сюда по кабинету, будто ища выхода из ловушки. — Окончательно решили себе могилу вырыть? Да еще и с зэрграверянами связались… И ладно бы Артур только Тома вытащил…Но как обо всем узнала Стелла, что сбежала вместе с ними? Я ведь лично позаботился, чтобы ей никто и никаким способом не смог передать сообщения. Она что, ясновидящая? Удрать так точно и вовремя! Явно ведь не спонтанно это сделала…»

В кабинет ворвался без предупреждения Вейд.

Еще до того, как Кипс возмутился столь неподобающим поведением помощника, тот уже выпалил с порога:

— Они все уничтожили! Абсолютно все!

— Кто? Что уничтожил? — раздраженно рявкнул находившийся на гране срыва Кипс, он не мог думать сейчас о чем-то постороннем.

— Думаю, это дело рук Стеллы или Тома.

— Что именно? Ты толком скажи, и прекрати паниковать!

— Все данные расследования, связанного с задержанием Тома и Стеллы исчезли. Теперь невозможно доказать, что они вообще были арестованы. Взломан банк данных в полиции Йсенита!

— Исчезла только эта информация?

— Да. Все остальное хакер не тронул.

Кипс замер, вспомнив, что сказал буквально вчера Тому: «Если бы вы просто испарились каким-то образом отсюда, это был бы наилучший выход», и вот, они действительно исчезли вместе со всей информацией об их задержании.

— Господин Кипс, что происходит? — с тревогой спросил Вейд, видя задумчивость на лице своего начальника, не сулящую ничего хорошего. — Что произошло в полицейском отделении? Как удалось сбежать Стелле от такой хорошо тренированной охраны? Откуда она вообще про потайной ход узнала? Кто им помог?

Но Кипс даже ответить не успел — на столе прозвучал сигнал видеосвязи. Он, едва кинув взгляд и увидев, кто желает с ним говорить, тут же переменился в лице.

— Выйди отсюда, быстро! — приказал Кипс. — И не смей никого сюда пускать!

Вейд снова исчез из кабинета так стремительно, будто ему приделали реактивный двигатель.

Кипс включил видеосвязь и увидел лицо Леджера Сейлана. Он лично говорил с ним только второй раз в жизни.

Вместо приветствия, всегда сдержанный глава правительства ОПМП, с гневом обратился к руководителю трех Групп Риска:

— Что у вас там происходит?!

— Господин Сейлан, я, правда, не имею понятия, почему они это сделали. Знаю, вы велели не оглашать информацию о тэйферах Айдэна, но…

— Меня не цветы сейчас интересуют! — оборвал жестко Леджер Сейлан. — Объясните мне, чем сейчас занимаются ваши люди!

«Мои подчиненные? — лихорадочно пронеслось в мыслях Кипса. — Какие именно? Я еще чего-то не знаю?»

Но играть в наивного и ничего не ведающего человека сейчас было глупо и недопустимо, поэтому Кипс ответил откровенно и честно:

— Двое из Группы Риска-III сбежали из-под ареста…

И снова Леджер Сейлан прервал его с еще большим негодованием:

— О том, что они часа три назад сбежали, я и так уже знаю! Я спрашиваю, чем они занимаются в эти минуты? Этот кошмар, что ширится по всему эфиру в пределах ОПМП, — их рук дело?

Кипс, похолодев, догадался, что действительно есть еще нечто, о чем он пока не подозревает:

— Их ищут, я пока не знаю, где они.

— А вот я, похоже, уже знаю! Мне все равно, как вы это сделаете, но свяжитесь с ними и прекратите это безумие! Еще немного, и начнется всемирный хаос!

Леджер Сейлан не добавил больше ничего, и связь прервалась. Кипс еще минуту сидел в растерянности, пытаясь понять, что происходит. Казалось, события развиваются быстрее, чем вообще можно было предположить.

И вновь, пренебрегая всеми запретами и правилами, в кабинет вернулся Вейд, крича:

— Господин Кипс! Их нашли!

— Кого нашли?

— Группу Риска-III!

— Где они? — Кипс готов был в этом деле уцепиться за любую подсказку.

— Точно не могу сказать, но где-то между Йсенитом и Айдэном. Их засекли космические патрульные.

— А ты уверен, что это они?

— Думаю, они. Никто другой не дерзнул бы отважиться на такое. Во-первых, смуту поднял «Палеус», покинувший Йсенит вопреки запрету. Во-вторых, опять зэрграверяне ринулись со всех сторон и летят в сторону Айдэна.

— Что они еще затеяли? — спросил Кипс, не представляя, чего хочет в эту минуту больше: спасти своих подчиненных или убить их собственными руками.

— Ой, даже не знаю, как сказать о таком. Попадет им по полной программе! Весь ОПМП вверх ногами стоит, и то ли еще будет.

— Да не темни ты, говори, что узнал! — прикрикнул на него Кипс.

Вейд переключил компьютер на столе шефа в режим телевидения, и предложил:

— А вы сами посмотрите! Можете включить любой канал телевидения или межпланетного радиовещания, посмотреть новости каждой из планет. Все, что вы увидите, услышите и прочтете скандального и сенсационного — это дело рук Группы Риска-III.

Кипс начал лихорадочно искать информацию. И уже через минуту чувствовал, что у него волосы на голове начинают подниматься дыбом. Да, на такое могли пойти только отчаявшиеся люди. И, уже не оставалось сомнений, что ящик Пандоры открыла именно сбежавшая из-под ареста Стелла, ни у кого другого просто дерзости бы на подобное не хватило.

Среди сияния звезд иногда краем глаза терианка замечала короткие вспышки. Она знала, что за ней гонятся космические патрульные, но, сколько их, она даже выяснить не пыталась. Вперед с максимальной скоростью ее гнал страх и азарт. Только сейчас у нее оставался последний шанс спасти зэрграверян и дать повод к оправданию Рэма и его соратников, да и самой заодно найти аргументы для своей амнистии. И не важно, какую цену она заплатит, если это спасет жизни десяткам тысяч людей, это того стоит. То, что патрульные преследовали не простого нарушителя, а корабль, принадлежащий служащим ЦМБ, несколько сковывало их. Они делали предупредительные выстрелы и не понимали, почему «Палеус» не реагирует, а продолжает нестись вперед на максимальной скорости.

Настойчиво звучавшая в рубке сирена, предупреждавшая об опасности, тревожила только Тибо. Стелла не обращала внимания на этот звук. Она поставила «Палеус» на автопилот и занималась своим делом. Она летела по хорошо изученной и безопасной космической трассе, пролегавшей между маяками, но и ее преследователи тоже чувствовали себя в этой среде уверенно, что давало им все шансы на успешное завершение операции по захвату мятежного корабля.

Взламывая один за другим коды и пароли, и не утруждаясь задуматься, какого рода информацию выпускает в мир, сверхисследовательница иногда бросала взгляд на показания радаров. На полпути к Айдэну она поняла, что не сможет уйти от погони, если не пойдет еще на один риск. Ей наперерез уже мчались эскадрильи не только космических патрульных, но даже военных. Еще немного, и ее просто возьмут в окружение. Приняв решение, Стелла свернула с космической трассы в сторону и направила «Палеус» через опасные участки. Это было не только рискованно для корабля, но могло и ей стоить жизни. Тут требовалась теперь максимальная бдительность.

Заметив маневр «Палеуса», космические патрульные притормозили. Они знали, что та область, через которую направился беглец, чрезвычайно изобиловала метеоритными потоками. Но лишь важность задания и стремление поймать нарушителя, заставили их после короткого колебания тоже свернуть с безопасного пути и продолжить погоню.

Том вел новейший корабль, принадлежавший Рэму, пока Артур рядом с ним отслеживал последние новости, потрясавшие одна за другой мир.

Сидевший за связью Рэм сказал:

— Похоже, Стелла не подвела. С нами связались еще несколько кораблей с зэрграверянами, они встретятся с нами поблизости от Айдэна.

— Выходит, наш план действует. Предупреди их, чтобы были осторожны и пока не приближались к самой планете. Они не должны попасться космическим патрульным.

— Не беспокойся, у тех сейчас проблем выше крыши, — усмехнулся зэрграверянин.

Те зэрграверяне, что работали в полиции Йсенита и Альдеруса, а также в составе космического патруля, сообщали сейчас Рэму, что поднята небывалая тревога. Все силы кинуты на то, чтобы захватить «Палеус», из которого идет непрерывный поток информации. Это Стелла, ломая все на пути к «Виоссору», выпускала в свет все новые и новые тайные документы Информационного Сейфа. Среди множества бесполезной и никому не интересной информации, попадались иногда сенсационные материалы. Уже обанкротились несколько банков, стояли на краю краха две громадные корпорации, люди узнали, что давно обнаружено и засекречено несколько чрезвычайно ценных планет, появлялось все больше разоблачений на известных политиков, и так далее. А множества компромата на разных людей из высшего света уже даже было не счесть. Поток новостей лился просто рекой. Кое-где начались бунты, когда становилось известно о каких-либо финансовых или политических махинациях в отдельно взятых государствах или планетах. А Стелла не думала останавливаться, потому что «Виоссор» еще пока оставался «закопанным» очень глубоко. И вот, когда мир и так уже сотрясали различные скандалы, слухи и новости, подданные ОПМП, наконец, узнали истину о последних днях Зэргравера и нерадостной доле его обитателей. Те, кто до сих пор находились в неведении, наконец, увидели всю правду. Атака на Информационный Сейф тут же прекратилась. Цель была достигнута. Пока мир переваривал новую порцию разноплановых новостей, зэрграверяне получили шанс на спасение.