Цветы Айдэна

7. Новые трудности

Привычка сохранять спокойное выражение лица даже при плохом положении дел помогла Тому не привлекать к себе внимание. Он невозмутимо завершил все необходимые формальности со службами правопорядка и вернулся в гостиничный комплекс уже в темноте. В то время, когда все туристы веселыми компаниями шли к ближайшему парку, где начинался праздник, руктаорец спешил к своим коллегам.

Рэм встретил Тома в гостиной дома, где он в одиночестве и тревоге шагал туда-сюда. Не зажигая света, зэрграверянин думал о происшествии этого дня. На его попечении сейчас оставалась Стелла, о других он ничего не знал, на связь не выходили ни Том, ни Артур.

В темноте врач сразу же заметил сияющие глаза руктаорца, увидев их через стеклянную стену еще до того, как тот зашел в дом.

Том вошел спокойно и тут же зажег неяркое освещение, скорее по привычке, чем из надобности. Его глазам темнота была не помеха.

Рэм настороженно смотрел на друга, тут же задав ему тревоживший его вопрос:

— Где Артур?

— Не беспокойся, он в госпитале, — достаточно спокойно ответил Том. — Его состояние оценивают, как стабильное. Рана на голове просто длинная царапина, а остальное… Хм, интересно, с каких пор у Артура вошло в привычку носить столь дорогие рубашки?

Последняя фраза Тома, произнесенная задумчиво, словно мысли вслух, удивила Рэма.

— Ты это о чем?

— В Артура попало три пули, и одна из них вполне могла стать для него последней. Его спасла рубашка. Очень простая на вид, она была сшита из материи, чем-то напоминающей наши броне-плащи. Это позволило ему избежать смерти, пули не вошли глубоко, хоть и пробили ткань.

— Такие носят обычно или важные особы, вероятность покушения на которых очень велика, или… — Рэм остановился, не закончив свою фразу.

— Не будем ломать над этим голову. Артуру вполне могли подарить эту вещь. Редкая и дорогая рубашка сослужила ему хорошую службу. Жаль, что больше он ее уже не наденет, она испорчена окончательно. Но меня сейчас тревожит не это. Что со Стеллой?

— Нейман оказала ей помощь.

— Она была тут? — Том не смог скрыть удивления.

— Да, прибежала вместе с Тибо. Потом ушла, заверив, что со Стеллой все будет в порядке.

— Это уже хорошие новости.

— Что, собственно, произошло? Я до сих пор ничего не знаю. Даже в новостях ничего не сообщили.

— А новости Йсенита никогда об этом и не расскажут.

— Почему?

— Очевидцев было немного и со всеми уже переговорили, взяв письменное обязательство молчать. Репортеров усмирили, пригрозив законом.

— Что же произошло, что такая таинственность?

— Еще одно покушение на принцессу Изабеллу. Сам понимаешь, Рэм, чем все кончится, достигни эти вести ушей альдерусцев и териан. Это политика, ведь все факты можно повернуть в разное русло и истолковать кому как удобно. То, что мы оказались на месте происшествия, случайность. Вот только проблем мы обязаны избежать.

— Но ведь Нейман в курсе.

— Это другое дело. Она достаточно умна, чтобы держать язык за зубами. В конце концов, Изабелла ей дорога не менее родных сестер, а, возможно, если судить здраво, дороже всех во Вселенной. Она не допустит, чтобы пострадала альдерусская принцесса, даже если придется скрывать правду о ранах родной сестры. Стелла сейчас в сознании?

— Почему ты спрашиваешь? — насторожился Рэм.

— Нам нужно приготовиться к отбытию с Йсенита.

— Что, прямо сейчас?

— Да, и чем скорее, тем лучше. Так что там со Стеллой?

— Четверть часа назад она проснулась, но потом вновь задремала. Ее сейчас лучше не тревожить. Она ранена, ей необходим покой.

— Рэм, это не моя прихоть. Это приказ Кипса.

— Кипса? Он-то каким боком ко всему этому относиться?

— Он уже в курсе всех событий и направляется на Йсенит. На рассвете он будет тут.

— К чему такая спешка? Я ничего не понимаю.

— Я пока тоже ничего не знаю, но нам приказано как можно скорее покинуть город. Кипс встретится с нами на космодроме. Похоже, покушения на Изабеллу уже серьезно заинтересовали ЦМБ. Просто так Кипс сюда бы не прибыл.

— Верно. Только ведь все это нас как бы не касается, мы тут проездом и не причастны к этому делу. Почему мы должны уезжать прямо сейчас? Артур еще в госпитале, да и со Стеллой все хуже, чем могло быть в такой ситуации.

— Что значит «хуже, чем могло быть»?

— У нее поднялась температура. Для терианки это плохо. Но я ничем не смогу помочь ей пока не доберусь до лаборатории «Палеуса».

— Тогда нам тем более надо возвращаться.

— А как же Артур?

— Рано утром он вернется. Я заберу его из госпиталя. А пока надо покинуть гостиницу. Не в наших интересах, чтобы кто-то узнал, что с нами произошло. Я соберу вещи, а ты позаботься о Стелле.

Рэм вошел в комнату терианки и услышал тихий болезненный стон. Стелла дышала не слишком ровно, она не то дремала, не то пребывала в состоянии близком к беспамятству. Тибо сидел около кровати хозяйки и с тревогой смотрел на нее, будто все понимал.

— Что, Тибо, тебя все это тоже беспокоит? — прошептал врач, подойдя к собаке и потрепав его за ухом.

Собака не сдержалась и тихо заскулила, будто соглашаясь с его словами.

Стелла приоткрыла глаза и посмотрела на зэрграверянина помутневшим взглядом. При свете тусклого ночника она выглядела еще бледнее. Рэм заметил, что она дрожит под тонким пледом, хотя в комнате вовсе не было прохладно, а на ней было платье с длинными рукавами. На плече даже сквозь повязки выступила кровь и пропитала одежду. Все это обеспокоило врача еще сильнее.

— Да у тебя жар усилился, — произнес Рэм, прикоснувшись к ее лбу.

— Том вернулся? — спросила Стелла.

— Да.

Рэм помедлил и, хоть ему этого и не хотелось, и как врач он был против, сказал ей правду:

— Мы получили приказ немедленно покинуть город.

— А как же Артур?

— Его заберет чуть позже Том.

— Как он?

— Ему повезло. Даже не знаю случайность это или интуитивная предусмотрительность. Так или иначе, Артуру удалось выжить. Том уверяет, что он вне опасности. Ты меня сейчас тревожишь куда сильнее.

— Рэм, я же терианка. Чего так беспокоишься?

— Тебя ударили ножом, для тебя это серьезная угроза жизни. Хорошо хоть сердце лишь слегка задели. Не пойму, почему у тебя усилился жар? Это как-то странно. И кровотечение все еще продолжается. Ты уверена, что Нейман все сделала правильно?

— Да. Она же не первый раз такое делает. Вот увидишь, уже завтра я буду на ногах. Артуру сейчас хуже.

— Ты слишком беспечна.

В комнату заглянул Том и тихо сказал:

— Нам пора. Стелла, ты как?

— Все в порядке.

— По твоему внешнему виду не скажешь, — покачал головой Том, взяв походную сумку Стеллы и позвав за собой Тибо.

— Ты сможешь выдержать дорогу на космодром? — спросил Рэм, беря плащ терианки и помогая ей подняться.

— Конечно.

Через минуту они вышли в гостиную. Том сразу заметил, что терианка так слаба, что шатается и не падает только благодаря поддержке Рэма.

— Я все вещи собрал, можем идти, — сказал Том. — С администрацией тоже все дела уладил, сказал, что просто нам надо срочно уехать. Вопросов лишних не возникнет ни у кого.

— Нам обязательно уходить прямо сейчас? — Рэму не нравилось столь поспешное бегство из Йсенита. — Кипс все равно прибудет только через несколько часов.

Он пытался выиграть для Стеллы хоть немного времени для отдыха. Как врач, он, прежде всего, думал о своих пациентах.

Заметив, что Том совершенно иначе думает, но Рэм своим мягкосердечием заставляет его повторять приказы, Стелла попыталась улыбнуться и заверить:

— Все нормально.

— Поверь, это не моя прихоть, — покачал головой руктаорец. — Нам надо уйти именно сейчас, пока ночь и нас никто не увидит.

— Мы что воры? Зачем нам скрываться? — возмущался Рэм.

— В данной ситуации, чем дальше мы будем от Йсенита, тем лучше.

— Да она на ногах почти не стоит, крови потеряла слишком много даже для терианки, — Рэм заботливо закутал дрожавшую Стеллу в плащ. — Я понесу ее.

— Нет! — тут же возразил Том, уже подойдя к двери. — Ни в коем случае. Она должна идти сама. Если ее нести, это неизменно привлечет чье-то ненужное нам внимание.

Рэм понял, что спорить бесполезно, все, что он мог, это дать терианке опереться на его руку. Но в душе он продолжал ворчать, что их уход поздно вечером и так сам по себе вызывает много недоумения. Да и Стелла в теплом плаще могла показаться странной, ведь погода на удивление выдалась теплой и безветренной.

Они вышли из дома и направились к городской стене, благо, что она находилась рядом. Том выбрал самые темные тропинки. Уйдя вперед, он опередил врача и сверхисследовательницу, вышел за пределы города и подогнал к самым воротам аэромобиль, чтобы не утомлять Стеллу дополнительной ходьбой. Как только они достигли «Палеуса», Стелла, уверяя, что с ней все в порядке, отказалась идти в медицинскую комнату. Рэм не верил ей, у него было достаточно опыта, чтобы понять, что все не так хорошо, как кажется. Пусть именно о терианах он ничего подробно не знал, ему уже было известно, что жар для людей голубой крови может иметь фатальные последствия.

Едва оказавшись в своей комнате и даже не снимая плаща, Стелла упала на кровать. Она понимала, что может обманывать Рэма, но от этого ей легче не стало. Ей и самой было не понятно, что именно происходит. Она уже получала раны, но еще никогда не испытывала после них такой продолжительной лихорадки.

Рэм в свою очередь тоже не думал сдаваться и идти на поводу несговорчивой пациентки. Как бы там ни было, он отвечал за ее жизнь. И не важно, терианская она принцесса или просто коллега, ставшая уже близким другом. Он обязан был позаботиться о ней. Рэм сразу же взял кое-что из медицинских приборов и отправился к ней. Войдя в комнату Стеллы, он нашел ее без сознания. Именно без сознания, потому что она точно не просто спала. Тибо сидел у ее кровати и скулил, словно спрашивая, что же ему с ней делать.

— Видишь, ты и то понимаешь, что ее состояние совсем не говорит о выздоровлении, — сказал Рэм собаке. — Странно, почему же ей становится хуже?

Взяв немного крови и поставив терианке капельницу, Рэм укрыл ее самым теплым одеялом, которое только нашел. Потом вернулся в медицинскую комнату.

Проводя исследования, Рэм посмотрел в иллюминатор. Ночь была в разгаре и сейчас над Йсенитом, озаряя тьму, взлетали самые замысловатые фейерверки. Их было видно даже с космодрома. Фантастическое зрелище, которое так много лет мечтала увидеть Стелла. И вот, оно совсем рядом, а она даже не видит его, потому что крепко спит. Долгожданная встреча с Йсенитом пока не принесла ей ничего хорошего.

Едва занялся рассвет, Том вошел в кабинет Рэма и разбудил его. Тот спал за своим столом, а вся обстановка говорила, что он последние часы усердно работал.

— Кипс прибыл и требует нас к себе, — коротко сообщил руктаорец.

— Где он? — спросил Рэм, пытаясь припомнить, на чем он окончил свою работу.

— В своем корабле, только что совершил посадку. Мы пойдем вдвоем.

— Хорошо, я только переоденусь и на минуту загляну к Стелле.

— Не задерживайся.

Том покинул медицинский кабинет.