Цветы Айдэна

23. По следам Рэма

Йсенитское здание космопорта не отличалось той изысканной и неповторимой архитектурой, что сам город. Построенное из массивного камня и мрамора, оно служило исключительно для того, чтобы люди могли узнать о рейсах и маршрутах пассажирских кораблей и лайнеров, приобрести билеты или просто ожидать своего рейса. Уже спустилась ночь, и достаточно скудное освещение не могло дать возможность видеть все отчетливо за пределами самого космопорта.

Молодой зэрграверянин, пройдясь по зданию и побродив около него, подошел к своему аэромобилю и взглянул на часы. Он имел вид человека, который с нетерпением кого-то ждет. Людным это место нельзя было назвать, но именно тут была назначена встреча.

Прошло еще некоторое время и к аэромобилю подошел другой зэрграверянин, уже достаточно пожилой, и спросил:

— Он не появлялся?

— Нет, я уже все вокруг обошел. Может, он сегодня не прилетит? — ответил молодой, он все больше начинал сомневаться в том, что их ожидание принесет плоды.

— Я еще раз зайду в космопорт.

— Что ему там делать? Он же не прилетит на Йсенит в каком-то попутном корабле.

— И все же я посмотрю.

Пожилой зэрграверянин отправился к зданию, оставив молодого около аэромобиля. Он и сам сомневался, что нужный человек может находиться тут, но надежды не терял. Когда из полутемного коридора, показался быстро идущий человек в широком длинном плаще, он сразу понял, что это тот, кого он ждет.

— Рэм, где ты был? — подойдя к нему, спросил зэрграверянин, и они продолжали дальше уже идти вместе.

— Пришлось сделать посадку подальше отсюда, не хотел привлекать катером внимание, — ответил Рэм. — Он слишком уж заметный, а другого я пока не приобрел.

— Я не об этом. Тебя не было больше двадцати часов, я уже волновался.

— Овдиф, я занимался важным делом. И ты должен бы уже привыкнуть, что я никому не даю отчета в своих действиях.

— Как все прошло?

— Достаточно успешно. Думаю, мы можем начать действовать на Йсените. Вы уже все подготовили?

— Да, сделали все, как ты сказал. Вот только в городе как-то неспокойно, чувствуется напряженная атмосфера, хотя вроде бы все тихо.

«Это из-за Нейман, наверное. Интересно, ее еще так и не нашли?» — подумал Рэм, а вслух сказал:

— Лишь бы нас не засекли, остальное сейчас не важно.

Овдиф, посмотрев на Рэма посоветовал:

— Ты бы не носил так открыто свой броне-плащ. Это может тебя выдать.

— Думаю, пока проблем не возникнет, — слегка усмехнулся Рэм, вспомнив что-то.

Несколько удивленный Овдиф не осмелился спросить, что еще неординарного сделал этот человек, на которого он сейчас работал. Вот только, видимо, пока у того имелась твердая уверенность, что его еще считают частью ЦМБ и потому он оставался таким спокойным.

— Аэромобиль ждет нас, — сказал Овдиф, когда они покинули здание.

— Значит, сегодня же возьмемся за Йсенит. На Альдерусе сейчас очень беспокойно, пусть пока следователи там гоняются за нашими тенями. У нас и тут работы хватит.

Под покровом ночи и без каких-либо препятствий они вошли в черту дремлющего Йсенита. Последние фейерверки уже давно отгремели и люди предавались отдыху перед новым днем.

Тибо лежал у дверей тренировочного зала, но дремать и не думал.

Том, увидев собаку, сразу понял, что его хозяйка рядом. Вот только было не понятно, почему она выставила питомца за дверь, ведь Тибо никогда ей не мешал.

— И как все это понимать? — задал вопрос собаке руктаорец.

Тибо, продолжая преграждать собой путь, не собирался подниматься.

— Может, встанешь? Мне пройти надо, — обратился к Тибо Том. — Я не Рэм, шоколад за послушание раздавать не стану, так что учись подчиняться приказам без каких-либо меркантильных мыслей.

Пес неохотно поднялся и посторонился, давая пройти Тому, но и сам при этом не упустил шанса попасть в тренировочный зал.

Руктаорец застал Стеллу в весьма странной обстановке. Она не упражнялась с оружием, не пыталась ходить по канату, и даже не бегала. Терианка просто стояла посреди зала, замерев как статуя, и чуть склонив голову вперед. В руках она держала стилет, ее глаза были завязаны плотным шарфом. В довершение всего по залу летало несколько шаров. Том хорошо знал эти предметы, они являлись тренировочными симуляторами, им можно было задать нужную скорость и траекторию полета. Сейчас же они летали хаотично и с разной скоростью.

Том уже хотел спросить, что тут происходит, когда мимо него очень близко пролетел один шар. Первым впечатлением было то, что тут стоит абсолютная тишина, в которой присутствовали тихие звуки леса. Но этот пролетевший шар издавал тоже, какой-то особый звук, похожий на шелест, только очень тихий.

— Стелла, — негромко позвал Том.

Терианка слегка вздрогнула и стянула с глаз повязку. Нажав на свой браслет, являвшийся дистанционным пультом управления этим тренировочным залом, она прервала свое занятие и шары замерли в воздухе.

Руктаорец и Тибо подошли к ней.

— Что происходит? — спросил Том. — Чем ты тут занята?

— Пытаюсь понять, что произошло там, в лесах Айдэна, — почти шепотом ответила Стелла, глядя куда-то в пол.

— Почему тут и почему с завязанными глазами?

— Я хотела воссоздать ту обстановку, в которой на нас с Артуром напали. Хочу понять, что же там было.

— И как успехи?

Стелла удрученно покачала головой и так же шепотом безнадежно ответила:

— Я ничего не слышу.

— А что ты должна слышать?

— Перед тем, как все случилось, Артур сказал, что слышит шелест. В последнюю секунду, перед тем, как что-то в меня врезалось, я тоже запомнила странный звук, как шорох листвы под ветром. Кто бы ни был нападавший, он подошел совсем близко и практически бесшумно. Я пытаюсь понять, смогу ли отразить опасность вновь, если окажусь в такой же ситуации.

— Уже готовишься к походу на Айдэне, — констатировал как-то нерадостно Том. — И пытаешься учесть все свои прежние ошибки.

— Но почему Артур слышал, а я нет? — этот вопрос выдал настроение терианки. — Сколько бы я не напрягала слух, я не могу распознать приближение шара, пока он не подлетает на расстояние в три шага. Но это очень близко, слишком близко, чтобы вовремя защититься!

Том догадался, что она злится, хоть и скрывает это. У нее не получалось услышать то, что слышал Артур.

— Не напрягайся так, раз тебе этого не дано. У Артура непревзойденный слух, это одна из причин, почему он стал отличным снайпером. Иногда приходилось стрелять во что-то, что можно было определить только по звуку. Артур мог попасть в цель в беспросветной темноте и в густом тумане, среди леса и других препятствий, ограничивавших видимость. Главное, чтобы цель выдала себя хоть шорохом.

Стелла тяжко вздохнула. Ей все больше казалось, что она не подходит на эту работу. Многое из того, что другие делали так естественно и легко, ей не удавалось.

— Кончай свои эксперименты, которые только нервируют тебя и огорчают, — сказал Том. — Я вообще думал, что ты проведешь это время с большей пользой или хотя бы займешься своим горлом. Твой голос так и не думает восстанавливаться, а ты совсем об этом не заботишься.

— Мы отправляемся на Айдэн? — спросила Стелла, вкладывая стилет в ножны и поспешив за уходившим Томом.

— Мы уже у Айдэна.

— Что?!

Том едва заметно улыбнулся:

— Удивлена? Ты совсем как ребенок, ничего вокруг не замечаешь. Пока ты тут экспериментировала, я уже довел «Палеус» до орбитальной станции Айдэна. Полет занял всего-то два часа. А зачем Тибо выставила за дверь? У бедняги был такой огорченный вид, когда я пришел.

— Он слишком шумно сопел, я не могла сосредоточиться и нормально прислушиваться, — оправдывалась Стелла.

— Берем свои вещи и — вперед. В Цензираде уже скоро начнет темнеть, так что лучше попасть в него до того, как наши доброжелательные Лифурни отправятся спать. Мы не должны доставлять им дополнительных хлопот только потому, что работаем на ЦМБ.

Захватив самое необходимое, Том и Стелла вместе с Тибо уже через полчаса шли по такому знакомому мосту, соединявшему посадочную площадку с крутым обрывом, на краю которого примостился Цензирад. Солнце, освещая все вокруг несколько розоватым сиянием, обещало скоро коснуться горизонта на западе. Оставшиеся от Группы Риска шли молча, оба невольно думали о том, что совсем недавно они прибыли сюда численностью в два раза больше и ничто, как казалось тогда, не предвещало таких непредсказуемых последствий, таких потерь, таких трагедий…

Площадь около моста, обычно заполненная грузовыми контейнерами и ящиками, сейчас практически пустовала. Людей тут почти не было, всего несколько рабочих, уже достаточно уставших за день, кончали свою работу.

— Тибо! Тибо! — раздался неожиданно радостный голос.

Пес, убежавший немного вперед, услышал свою кличку и повернулся на знакомый голос. Дружелюбно помахивая хвостом, Тибо подбежал к Бэйлону Лифурни. Тот потрепал Тибо за ухом и, заметив Тома и Стеллу, крикнул кому-то в стороне:

— Мама, они вернулись!

Из-за поворота ближайшей тропинки, скрытой цветущими кустарниками показалась Лавита. Она не скрывала своей тревоги и радости, спеша к Группе Риска.

Тибо, в последнее время не особо избалованный вниманием даже со стороны хозяйки, принялся изображать бурную радость. Он позволил себе несколько раз громогласно залаять, прыгая вокруг Бэйлона. Увидев это, Стелла немного огорчилась: впервые Тибо так себя вел, словно желая ей досадить или упрекнуть в чем-то.

— Как хорошо, что вы вернулись, — сказала Лавита с самым искренним волнением.

— Что-то случилось? — спросила Стелла, готовясь к очередному потрясению, она так еще и не научилась спокойно воспринимать любые новости.

— Стелла, что с твоим голосом?

Хозяйка Цензирада тут же присмотрелась к терианке, которая опустила глаза. Ожерелье на шее в виде ошейника та все еще продолжала носить, шрам не желал исчезать быстро.

— Ты что, совсем не лечишься? Как же так можно!

— Она надеется на свои силы и сильный организм, только, думаю, это мало пока помогает ее окончательному выздоровлению. До сих пор то хрипит, то сипит, то рычит, как медведь, — сказал без утайки Том.

Лавита покачала головой:

— Так не пойдет. А ну-ка, пошли я осмотрю тебя. И куда только Рэм смотрит?

Напоминание о Рэме, словно ножом полоснуло, но Том достаточно сдержанно и без напряжения ответил:

— Ну, ему пока что не до этого.

— Знаю, у вас много работы, — с сочувствием ответила Лавита, — жаль, что вы разминулись. Рэм всего два часа, как покинул Айдэн.

Услышать подобное стало потрясением даже для уравновешенного Тома. И то, как спокойно и обыденно произнесла это Лавита, свидетельствовало том, что никто в Цензираде не знает о реальном положении дел.

Стелла, на миг задохнувшись от такой новости, уже было открыла рот, чтобы спросить что-то о Рэме, но ее незаметно в бок толкнул Том, и сам быстро перевел разговор на другую тему:

— Мы вернулись ненадолго. Думаю, вы приютите нас?

— Конечно, какие могут быть вопросы! — ответила Лавита, не заметив, как изменилась в лице Стелла, и как встревоженно нахмурился Том. — Рэм уже предупредил, что всяческие расследования на Айдэне хотят прекратить, дабы дальше не подвергать людей опасности, но я рада, что смогу увидеть вас напоследок. Сайлис и Валтер хотели кое-что обсудить со Стеллой касательно этого уникального мира. Да и Каэтан, видно, что-то обнаружил. Он тоже не далее, как час назад спрашивал, не знаю ли я, когда вы вернетесь. Так что все к лучшему. Ваши пропуска на Айдэн еще работают. Сайлис сказал, что на ближайшем совете ЦМБ решат эту проблему и расследование закроют, но это, думаю, случится через три-четыре дня, не раньше. Так что воспользуйтесь нашим гостеприимством. Иначе, когда вы еще получите возможность попасть на наш изолированный Айдэн?