Цветы Айдэна

8. Задержка в пути

Непредвиденная проблема, застигшая Группу Риска в празднично-мирном Йсените, не могла позволить им временно взять перерыв и уйти от дел. Задание на Айдэне торопило их отправиться в путь, а потому никто не мог возражать. Последний год выдался особенно напряженным для служащих как ЦМБ, так и других организаций, подобных ему.

Том вернулся с Артуром в «Палеус» позже, чем планировал. Его задержали в больнице некоторые обстоятельства. Чтобы не волновать Рэма, он связался с ним и объяснил, что Артуру делают перевязки, на что понадобится некоторое время.

Пока руктаорец медленно и терпеливо прохаживался по длинному светлому коридору и удивлялся тому, что утро выдалось очень солнечным для Йсенита, он не ожидал никаких сюрпризов. Прошлый день и так достаточно удивил всех. Присматриваясь к людям, Том не заметил никаких признаков волнения среди населения. Все было тихо и мирно, госпиталь почти пустовал, за исключением отделений пластической хирургии, где всегда хватало работы.

Глядя на еще полусонный в столь раннее утро Йсенит, Том пытался предположить, что сейчас происходит в окружении принцессы Изабеллы. После вчерашнего он ничего не слышал об альдерусцах. Группе Риска приказали не видеться с ними лично, и даже не связываться по телефону или видеосвязи, это касалось расследования покушения, которое вело сейчас ЦМБ.

Погруженный в свои мысли, Том не сразу обратил внимание на женскую фигуру в темно-фиолетовом, почти черном длинном платье. Лицо и волосы этой женщины скрывала не вуаль, а длинное черное покрывало особого покроя, достигавшее колен и оставлявшее открытыми только глаза. Мало ли кто тут ходит, многие пациентки клиники пластической хирургии некоторое время намеренно прятали лица, чтобы не красоваться свежими следами после операций. Вот только эта особа не прошла мимо. Она, хоть и быстро, но тихо, приблизилась к Тому и остановилась возле него.

Руктаорец тут же посмотрел на нее вопросительно. Может, ей нужна была какая-то помощь.

Но прежде чем он задал хоть один вопрос, он уже понял, кто стоит перед ним. Такие глаза невозможно не узнать, увидев хоть раз.

— Нейман? — удивился руктаорец, и невольно оглянулся по сторонам, желая убедиться, что никто их не увидит. — Что ты здесь делаешь?

— Я пришла к вам.

— Нам запретили временно общаться и видеться.

— Знаю. Но для меня запреты ЦМБ не закон.

Том в ответ только покачал головой, он не мог согласиться с таким опрометчивым и дерзким поступком. Делать что-то просто себе в угоду или назло кому-то — это не к добру. Вот только Нейман двигало вовсе не своеволие. Она доказала это, достав из-под покрывала небольшой контейнер и подала его Тому.

— Возьми это, — терианка протянула этот предмет собеседнику.

— Это что такое? Если не ошибаюсь, то в подобных контейнерах переправляют донорские органы.

— И не только. Ты не ошибся.

— Зачем мне это? Что там?

— Это не тебе, а для Стеллы. Отдай Рэму, он все поймет.

Не добавив больше ничего, Нейман поспешно пошла прочь, будто спасаясь от кого-то.

Может, это и выглядело странно, но едва Том успел пристегнуть переносной медицинский контейнер на пояс и прикрыть его плащом, сделав вид, что ничего не произошло, как в коридоре появилось два человека. Неприметные с вида, они вели себя не так, как пациенты, врачи или просто посетители, пришедшие проведать больного. На Тома, флегматично смотревшего в окно, они даже внимания не обратили. А вот он, искоса бросив на них короткий взгляд, достаточно хорошо заметил их нервозность. Они точно кого-то искали. Уж не Нейман ли? Разделившись, они разошлись в две стороны, чтобы побыстрее настигнуть того, за кем шли.

События в госпитале стали тревожить Тома еще сильнее, когда почти сразу после ухода этой подозрительной пары в коридоре с верхнего этажа спустился еще один человек. Этот точно был тут не случайно. Не скрывая, он носил форму патрульного. И, как ни странно это выглядело, его выражение лица было точно таким же, как у тех двух, которые только что прошли мимо Тома. Вот только никак эти люди не могли быть связаны между собой, у них ничего общего, кроме выражения лиц.

«Кого они тут ловят? Что в госпитале творится? — задал себе вопрос руктаорец. — Впечатление, что тут массово играют в прятки».

Посторонний человек не обратил бы на все это внимания, но Том, особенно зная о вчерашних событиях, видел больше, чем простой посетитель госпиталя.

Врачи, зная, кому оказывают помощь, особо тщательно делали свою работу, и потому перевязка Артура затянулась слишком уж надолго. Том уже подсчитал, что Рэм в одиночку сделал бы такую работу раза в три быстрее. Слишком уж местные доктора старались, они ведь привыкли избавлять пациентов не только от боли и ран, но и от шрамов.

Артур, наконец, вырвался из рук медиков и вышел к Тому. Руктаорец не без удовлетворения отметил, что землянин выглядит очень хорошо после случившегося. Даже на ногах он стоял куда увереннее, чем вчера Стелла. Оба одетые в простую одежду, они покинули госпиталь с видом обычных людей. По дороге к аэромобилю, Том заприметил еще несколько патрульных. Они кого-то втихаря выслеживали. Вот только кого и зачем Том не знал. Конечно, в свете последних событий они могли искать еще сообщников тех, кто вчера покушался на принцессу Изабеллу, вот только…

«Почему здесь?» — спрашивал себя Том.

Он сам лично вчера улаживал все дела до прибытия официальных представителей ЦМБ. Исходя из особых соображений, Артура и выжившего после расстрела убийцу доставили в разные клиники. Том абсолютно был уверен в этом. Следовательно, заказчики покушения не могли искать именно в этом месте и пытаться устранить выжившего, как опасного свидетеля. Он находился в другой клинике. Кого же так настойчиво и тайно выслеживали патрульные? И кого искали те двое подозрительных мужчин, одетые в гражданскую одежду? Не желая тревожить такими предположениями Артура, Том держал свои пока ничем не обоснованные наблюдения при себе.

Вернувшись в «Палеус», Том проводил командира в его комнату и оставил отдыхать, несколько удивляясь тому, что Рэм их не встретил. Странно, даже рация у зэрграверянина была отключена. Возможно, он просто был занят Стеллой. Не предполагая ничего плохого, руктаорец, прежде чем заняться отлетом с Йсенита, зашел к терианке.

Мирно дремавшая и еще слабенькая Стелла открыла глаза, как только услышала тихий стук в дверь. Тибо, лежавший у ее кровати, насторожившись, поднялся на лапы.

Том вошел в комнату и спросил про Рэма. Стелла ничего не знала, она сказала, что долго спала и проснулась всего полчаса назад. Ее рана уже не кровоточила, но жар продолжал отбирать силы, и потому она никак не могла преодолеть последствия ранения и начать выздоравливать. Ее организм словно буксовал на одном месте, пытаясь справиться с сильной лихорадкой.

Том ничего не сказал Стелле, не зачем ее волновать по каждому поводу. Он просто предположил, что, наверное, Рэм готовит завтрак. В конце концов, именно зэрграверянин любил работать на кухне больше остальных, и у него это очень хорошо получалось.

«Вот только зачем рацию-то отключать?» — это обстоятельство несколько тревожило Тома.

Оставив Стеллу дремать дальше, Том отправился на кухню, желая развеять свои сомнения. Рэм никогда не был безответственным. Единственным недостатком зэрграверянина можно было назвать разве что его чрезмерную любовь и заботу обо всех, особенно о раненых и слабых. Его милосердие не знало границ, он готов был пожалеть даже червячка, изгрызшего фрукты.

Не найдя Рэма ни в медицинском кабинете, ни в кухне, Том уже хотел начать тревожиться, когда увидел поднимавшегося с нижнего этажа корабля врача. Тот был одет тоже не в форму, в руках нес медицинскую сумку, а еще большой, шуршащий и сверкающий пакет из дорогой упаковочной бумаги.

«Словно с прогулки вернулся», — подумал несколько раздосадованный Том, но вслух сказал достаточно спокойно:

— Рэм, где ты был?

— Я ставил аэромобиль в трюм, — лицо Рэма излучало нечто беззаботное.

Том наоборот стал хмурым:

— Ты куда-то отлучался?

Рэм несколько секунд смотрел непонимающе на друга, а потом, будто спохватившись, неловко улыбнулся и ответил:

— Ах, да… Я же забыл тебя предупредить.

— О чем?

— Как только ты сообщил, что задержишься в госпитале из-за перевязки Артура, я понял, что у меня еще хватит времени.

— Хватит на что?

Рэм показал Тому большой пакет в руках и сказал:

— Я решил слетать в Йсенит до ближайшего магазина и купить кое-что для Стеллы. Сам же понимаешь, она прибыла сюда в таком восторге и в ожидании пусть и короткого праздника, а в результате никакой радости от Йсенита, да еще и жизнью чуть не поплатилась.

Том заглянул в пакет и увидел тончайшей работы очень красивый букет бело-шоколадного цвета, источавший удивительный аромат сладостей. Все было сделано из дорогого шоколада. Ко всему прочему прилагалась пара книг, чьи листы изготовили мастера отдаленной планеты из неведомого материала, а также еще несколько безделушек.

— Это для Стеллы, пусть порадуется, — объяснил коротко Рэм.

Поняв причину отлучки с корабля врача, Том почувствовал укор совести. Ведь по существу у него самого было предостаточно времени, которое он провел в пустом ожидании. Он вполне мог тоже купить что-то для терианки, но даже не подумал об этом. А вот добросердечный Рэм всегда заботился об окружающих, он точно знал, что способно хоть в какой-то мере утешить Стеллу после всех злоключений.

— А еще я наведался в лучшую аптеку и прикупил некоторых местных медикаментов, тоже пригодятся.

Рэм так просто и быстро все пояснил, что Тому стало окончательно неловко. И все же он спросил зэрграверянина:

— А рацию почему отключил? Мог бы хоть предупредить меня.

Этот вопрос вызвал у врача некоторое замешательство, он посмотрел на свою левую руку, на которой отсутствовали часы. Казалось, он только сейчас это обнаружил.

— Ты их потерял? — не мог поверить в такое руктаорец.

— Нет, Том, конечно нет! Я просто так торопился, что, приняв душ и переодевшись, забыл их надеть. Если честно, я думал, что быстро вернусь, еще до того, как ты и Артур будете здесь. Но найти нужное в Йсените нелегко, потому что пришлось долго бегать пешком, транспорта же там толкового и быстрого нет.

— Ладно, все выяснилось, нечего переживать, — закрыл эту тему Том. — Хотя некоторая доля рассеянности это по части Стеллы, на тебя как-то не очень похоже. Но в спешке, сам понимаю, много можно сделать не так. Да ты и сам всю ночь не спал. Если Стелле и Артуру пока ничего не нужно, отправляйся отдыхать. Я сам поведу «Палеус».

Рэм уже собирался идти дальше, когда Том спохватился:

— Подожди, у меня для тебя кое-что есть.

— Для меня? — Рэм удивился, и, как показалось Тому, немного насторожился.

— Ну, правда, не совсем для тебя. Я встретил Нейман, она передала мне медицинский контейнер и сказала, что это понадобится Стелле.

— Что там?

— Не знаю, я не заглядывал. Все равно ничего в медицине я не смыслю до такого уровня. Нейман ничего мне не объяснила. Я оставил контейнер в твоем кабинете. Поспеши, может, это важно.