Цветы Айдэна

— А почему нет? Это же не тяжело. Я просто посещу Нэринэ и осведомлюсь, не слышно ли чего о Нейман, — с готовностью отозвался врач. — Просто еще одна прогулка, ничего сложного.

— На Йсените мы тоже пошли лишь прогуляться, — напомнил Том.

— Два раза одно и то же, за два дня не может случиться, тем более на разных планетах, — с оптимизмом изрек зэрграверянин.

— Вот и решили этот вопрос. Теперь — за дело, — сказал Артур.

Рэм отправился по указанному адресу незамедлительно.

Пребывавшая по-прежнему в неведении Стелла проснулась раньше, чем рассчитывали Артур и Том. И, чего они точно не ожидали, тут же спросила, куда делся Рэм. Ей пояснили, что Рэм отправился познакомиться с местной медициной, как-никак на этой планете так часто воевали, что лечение ран стало национальным достижением. Стелла и сама это прекрасно знала, ведь именно данный ей порошок с Альдеруса, помог избежать сильной кровопотери, когда ее подстрелили на арене Низаля.

— Ну почему Рэм меня не дождался? — изнывала терианка, ходя взад-вперед по рубке.

— А почему он должен был брать тебя с собой? — спросил Том, налаживая местные каналы связи.

— Вы же знаете, как я люблю посещать новые незнакомые планеты, а на Альдерусе я никогда не была раньше! Ну как он мог уйти без меня?

— Тебе что, Йсенита показалось мало?

— Это совсем другое, Том!

— Все то же самое. Хоть немного посиди на месте спокойно.

— Я не могу упустить возможность посмотреть на Альдерус. Я же не претендую на посещение королевской резиденции или еще что-то невозможное. Хочу просто погулять по столице!

Тибо ходил за терианкой следом, как тень, ему тоже было скучно, и вот так они дефилировали туда-сюда по рубке уже четверть часа.

Вошедший Артур, увидев кислое выражение на лице сверхисследовательницы, спросил:

— Что еще случилось?

— Артур, можно я слетаю в город и прогуляюсь? — с умоляющим видом обратилась к командиру терианка.

— Исключено, — не задумываясь, непреклонно отклонил её просьбу Артур.

— Я что, под арестом? Почему я не могу покинуть «Палеус»?

— Ты забыла, ради чего мы тут сделали остановку? Нужно набраться сил и подлечиться. Нас ждет работа.

— Артур, я уже в порядке, а через пару дней и шрама-то не останется.

— Все равно иди в свою комнату и отдыхай. Гулять тебе пока не нужно. Береги силы.

Стелла посмотрела на Артура, потом на Тома и, ничего больше не сказав, удалилась. Она поняла, что с ними спорить бесполезно.

— Мне не нравится ее настроение, — высказал свои опасения Том. — Она точно что-то задумала.

— Думаешь, сбежит втихаря и отправится-таки на экскурсию?

— Все может быть. Она как ребенок, иногда ее очень тяжело контролировать.

— И что ты предлагаешь?

— Пока она не выкинула чего-нибудь, давай я отвезу ее в город и немного дам погулять. Так будет лучше. Если она сбежит одна, проблем может добавиться.

Радости Стеллы не было предела, когда Том сообщил, что погода наладилась, и он может отвезти ее в город. Она выглядела такой же взбудоражено-восторженной, как и от возможности прогуляться на Йсениту. Одев неброскую одежду, не имевшую ничего общего с терианским стилем и оставив оружие, она все же, немного поколебавшись, открыла свой личный сейф. Стелла достала из отдельного футляра тонкий браслет с красными камнями. Он уже спас ее в Кофгуре и, если бы она его надела в Йсените, ее бы не ранили. После того, как нападавший на нее в Кофгуре погиб на месте, она решила, что никогда в жизни больше не прибегнет даже в целях самозащиты к подарку Эрегарта Флаэса. И вот, оказавшись на волоске от смерти на мирной улице Йсенита, она теперь вспомнила о камнях-охранниках, таивших в себе неведомую силу. Что ж, жизнь на практике показала, что осторожность лишней не бывает. Терианка твердо решила не расставаться теперь с этим украшением. Стелла спрятала браслет в карман, не желая демонстрировать его посторонним, и вышла из комнаты.

Теперь раздосадованным и огорченным выглядел Тибо: его с собой на прогулку не взяли, сочтя, что он слишком заметный. Он остался с Артуром и полчаса уныло сидел, уткнувшись носом в дверь рубки, пока в эту самую дверь не вошел вернувшийся Рэм. Пес, увидев, что это не его хозяйка, опять впал в уныние, но все же приветливо помахал хвостом врачу.

Рэм, как это бывало частенько, сунул Тибету конфету, которая лишь отчасти подсластила горе собаки.

— Рэм, как хорошо, что ты вернулся, — Артур повернулся в своем командирском кресле к врачу.

— Уже работаешь? Лучше бы отдыхал, — сказал врач. — Где Том?

— Вместе со Стеллой уехал в Ферсау.

— Как уехал? Почему со Стеллой?

Врач начал переживать, думая, что стряслось еще что-то непредвиденное.

— Не волнуйся, — успокоил его землянин. — Просто это был лучший вариант поднять настроение Стелле и одновременно держать в поле зрения. Если бы она еще полчаса оставалась в таком обиженно-подавленном настроении, то точно бы заболела. Ох уж эти сверхисследователи, все-то им интересно. И Стелла, думаю, самая любознательная из всей этой братии…Вот и пришлось пойти на компромисс. А как у тебя дела? Узнал что-нибудь?

— Узнал, — почти вздохнул Рэм, опускаясь в соседнее кресло. — Вот только не знаю, хорошие это новости или плохие.

— Рассказывай, что выяснил, а там уж решим, что делать.

— Нэринэ нет дома. Она покинула Альдерус. Вот так.

Короткий исчерпывающий ответ врача удивил Артура:

— Как покинула? И где же она?

— Ее родители сказали, что она неожиданно подалась в поездку, сказав, что ее ждет подруга.

— Ну, какая подруга ее ждет, это и так ясно.

— Угу. Я уже проверил, куда она покупала билет.

— На Йсенит?

— Именно.

— И когда она туда улетела? Есть шанс ее догнать?

— Учитывая, что пассажирские корабли долетают до Йсенита на средней скорости за десять часов, а корабль, увезший Нэринэ, отбыл почти двадцать часов назад, то пускаться в погоню нет смысла. Она уже там.

— Что ж, и этого пока достаточно. Сообщим обо всем Кипсу, пусть ищут Нэринэ. Где она, там будет и Нейман. Я в этом почти не сомневаюсь.

— Версию о похищении можно откинуть, что уже в немалой степени утешает.

— Значит, дождемся возвращения Тома и Стеллы, и можно в путь.

— В путь? Так скоро? — вдруг удивился Рэм. — А как же отдых? Не заподозрит ли Стелла неладное, если мы так быстро улетим?

— Она вообще мало что сейчас может заподозрить, — не мог не улыбнуться Артур, — все ее внимание поглощено новым для нее миром под названием Альдерус.

— Это да, но ведь нам дали двое суток отдыха.

— Хорошо, останемся тут до завтрашнего утра. Все равно до Айдэна лететь отсюда всего пару часов, он почти рядом, — согласился Артур.

Рэм посмотрел вперед, где на огромном космодроме стояли немногочисленные космолеты. Альдерус не славился такой популярностью, как Йсенит, на котором яблоку было негде упасть. Но и тут можно было найти массу интересного и полезного.

— Артур, можно я тогда еще раз слетаю в город? — неожиданно спросил Рэм.

— В город? Зачем? Ты-то что там забыл?

— Раз уж Стелле позволили прогуляться, я тоже не хочу тут сидеть, убивая время. Пройдусь по аптекам, наведаюсь к местным медикам.

— Да, я мог бы и не спрашивать. Мы же именно этим и объяснили Стелле твою отлучку с «Палеуса». Конечно, иди. Считай, что у тебя выходной. Я пока пообщаюсь с Кипсом, может, какие новости узнаю. Да и Тибо вон, бедняга, в депрессии. Попробую составить ему компанию.

— Я куплю ему шоколада и рыбки, он быстро повеселеет, — пообещал Рэм, беря свой плащ и на ходу потрепав собаку по голове.

Кипса информация, полученная от Группы Риска, не слишком успокоила. Все поиски в Йсените усложнялись тем, что на этой планете действовали свои законы. Никто из приезжих не должен был предъявлять паспорт и где-то регистрироваться. Весь город имел репутацию одной большой, дружной и гостеприимной семьи, почему сюда очень и любили привозить отдохнуть детей. Тут не существовало строгого контроля за личностями туристов, давая всем понять, что они тут желанные гости. Нэринэ, как доложили из службы космодрома, действительно долетела до Йсенита, но потом бесследно в нем растворилась. Теперь в тайне искали уже не одну, а двух девушек. Принцессе Изабелле запретили пока покидать Йсенит и рассказывать кому-либо, даже своим родственникам, о покушении. Прилетев развеяться и отдохнуть на Йсенит, она, сама того не желая, стала невольной заложницей этой планеты.

А Нейман так и не обьявилась.