Том 2. Зубы желтого. 1919 год

2. Ловушка

Рота капитана Оглы вот уже два дня гоняется за отрядом Грача и все безрезультатно. Только настигнут, развернутся для боя, а отряда уже след простыл.

Капитан бесится…

– Ну, погоди, мерзавец! Я тебе, сукин сын, прижму хвост. Запоешь ты у меня тонким голосом.

Привал.

Солдаты раскладывают костры и кипятят в котелках воду. Капитан Оглы отвинтил от своего термоса крышку-стаканчик… Наливает из термоса коньяк с молоком… Пьет и угощает техника Бутузова.

Вдруг с дальнего пригорка раздается несколько выстрелов. Пули шлепаются в мягкую землю. Одна выбивает из рук Оглы стаканчик.

– Вот дьявол! В цепь! Вперед!

Растерявшиеся в первый момент солдаты бросаются без толку из стороны в сторону. Офицеры бегают между ними, налаживая цепь.

Выстроились.

– Первая полурота – вперед! – Вторая – со мной, в резерве, – командует Оглы.

Цепь двигается.

Дошли до пригорка. Никого. Только вдали, по лощинке быстро двигается цепочка человек в тридцать.

– Вперед! Вот дерзкие сволочи!.. Их преследуют, и они же нападать вздумали.

Гонятся.

Перед шахтой № 4, где тянется узкий лесок, партизаны решаются принять бой.

Остановив первую полуроту и дав ей задание открыть огонь, Оглы двигается со второй полуротой в охват.

Партизаны бегут.

Оглы по пятам.

Очевидно, потеряв голову, маленький партизанский отряд бросается в барак шахты № 4. Там спуск в шахту, подомная машина.

– Ага, голубчики! Теперь не уйдете, – торжествует Оглы.

Недолго длится осада. С криками «ура» врывается рота в здание.

Никого.

– Что за дьявол?! Куда они делись?

Взгляд падает на штольню. Неужели? Чорт возьми!

– Да, да! – подтверждает догадки капитана техник Бутузов. – Несомненно они спустились в рудник. Шахта эта бастует. Только машинист работал, поддерживая котел. Парень хороший. Очевидно, партизаны заставили его спустить их в рудник… Но куда же он делся?

– Да сейчас только отсюда вышел какой-то рабочий. Это не партизан… Мы и не задержали, – говорит поручик Окс. – Охрименко! Посмотри, где он.

Унтер Охрименко выходит наружу. Возвращается.

– Нет, ваше благородие! Исчез.

– Где второй выход? – спрашивает Оглы у Бутузова. Нужно лететь туда и подстеречь их там.

– Не успеете, – отвечает Бутузов: – эта шахта соединяется с седьмой. А седьмая за перевалом. Под землей пол версты, а по земле верст 5.

Оглы – человек решительный…

– Ага! Так! Великолепно. Поручик Окс! Берите взвод… Идите быстро на седьмую шахту. Господин техник! Умеете управлять машиной?

– Еще бы.

– Великолепно. Первый взвод, за мной, сколько влезет… Потом остальные. Мы их догоним под землей. На седьмой вы нас подымете.

– Не заблудитесь.

– Ваньков шахту знает – проведет.

Техник пускает машину и подымает бадью. Солдаты лезут в бадью за капитаном.

– Опускай!

Исчезают.

Техник следит за машиной. Вдруг… «Бу-бу-бу-джжж-бум!» – раздается из штольни.

Как из пасти сказочного чудовища, вырывается из шахты дым и пламя.

Вечером полковник Погорельцев читает донесение поручика Окса.

– «…У партизан, очевидно, все было подготовлено. Они нарочно заманили нас в ловушку. У седьмой шахты я был встречен сильным огнем и принужден был отойти. В результате боев рота потеряла командира, одного младшего офицера и 52 солдата. Жду распоряжений.

Врид комроты

Поручик Окс».