Том 2. Зубы желтого. 1919 год

2. Важное поручение

Таро не один о Штерне думает, Таро не один Штерна ищет.

Подпольный молодняк Владивостока кипит в работе и возбуждении. Скоро оно, скоро – время решительной схватки.

Валентин Сибирский у себя на квартире. Он торопливо ходит по комнате и часто глядит в окна.

«Где он запропастился, дьявол? – сердито думает он – давно пора, а его все нет».

Валентин ждет «коммерсанта»[4] и комсомольца Сашку Петрова. Запоздал Сашка. Почему? Эк, диво! Белобрысый Сашка неравнодушен к литературе. Сашка не может пройти мимо книжной витрины – на минутку да остановится. Глядишь: минутка до десяти вспухнет.

Вот теперь… стоит и смотрит:

– Надо прочесть… Интересно.

Кое-как оторвался. Идет дальше.

Шинель коммерсанта, под мышкой книжки… Идет и мины корчит – стихи декламирует, значит. Любит Сашка декламировать…

Ворвавшись к Валентину, не успел поздороваться, и сразу – в позу:

– Слушай!.. – и руку правую поднял…

«Версты улиц взмахами шагов мну!»

– Погоди! Потом… Сейчас некогда…

– А что?

– Дело есть. Слушай… Сядь… Да не ломай стулья, дьявол!

Сашка верхом на стуле.

– Ну, ну, слушаю… говори.

– Сашка! Я передаю тебе поручение Ревкома.

– Да что ты? Мне?

– Да!

– Какое?

– Слушай… Не перебивай.

– Молчу.

– Завтра же ты должен из Владивостока выехать. Ты отправляешься на Сучан…

– На Сучан? Зачем?

– А, чорт!..

– Молчу, молчу.

– Прибудешь во Фроловку к Штерну – он там – и передашь ему, что…

– Что?

Пауза. Валентин молчит… Потом:

– А если я тебе дам в зубы?.. А?

Сашка прижимает ладонь к губам и таращит глаза в комическом испуге.

Валентин смеется…

– Дьявол!.. Ну, слушай… Ты передашь следующее…

Минутку Валентин думает. Сашка молчит.

– Следующее… Организацию отряда во Владивостоке союз металлистов налаживает. Потом… Патроны вскоре будут… Порядочная партия. Большинство из них будет послано ему во Фроловку. Затем… Посылка работников в сопки на днях начнется… Понял?

– Да! Она уже началась.

– Как?

– А я-то.

– Ты можешь вернуться. Нужно только спешно информировать Штерна.

– Я остаюсь там.

– Морда… – ласково говорит Валентин и жмет Сашке руку: – иди, приготовляйся, а вечером ко мне за документами.

– Есть! – Сашка вскакивает, запрокидывает белокурую голову и подымает правую руку…

– «Где глас людей обрывается куцый!..» Прощай!