Том 2. Зубы желтого. 1919 год

4. На заставе

– Черти! – Горченко… Баранов…

Два карабина к нему, вмиг…

– Стойте!.. Что, не узнали, что ли? – и Кононов у одного за карабин.

– А, дьявол! – и Баранов, положив карабин, быстро схватил гаечный ключ и принялся развинчивать стык, – бери лопату, живо…

Кононов точно и всегда был землекопом: сразу приналег на заступ и давай подкапывать шпалы…

– Откуда ты летишь? – Горченко любовно оглядывает товарища, точно с неба свалившегося им на помощь.

– Да все гонюсь за шпионом… Чорт его разберет – никак не можем разгадать…

– Он в сопках?

– Нет!

– Так чорт с ним! – Баранов закончил уже отвинчивать гайки, – бросал бы город, да к нам в сопки скорее… Сам знаешь, людей не хватает…

– Знаю… и чертовски хочется к вам, да нельзя: Штерн приказал… открыть… Документ у него важный…

– Ну, Штерн, тогда надо, значит…

– Вот то-то оно и есть… А то бы разве я усидел в городе…

– В сопках летал бы?..

– Известно – летчик!.. – и оба разражаются хохотом.

– Черти!.. А ведь правда… – и Кононов присоединяется к ним.

– Скорей, ребята, живей… – отряд уже наверное подходит к станции… – и Горченко налегает на костыли – один за другим они с глухим ржавым скрипом выскакивают…

– Готово! – Горченко с Барановым навалились на лом и скатывают рельсу за насыпь.

Кононов в это время раскидывает с другими партизанами шпалы.

Работа окончена – шесть стыков рельс разобраны, насыпь срыта и заграждение к станции сделано.

– Теперь хоть сам броневик иди – отряд может спокойно действовать… – и Горченко сел у полотна и закурил… Баранов! – он оборачивается к нему. – Иди смени наблюдателя.

Баранов вскидывает карабин…

– А как насчет сметанки, все смекаешь? – и Кононов лучится глазами хитро.

– Горбатого могила исправит… – Горченко машет рукой. Ребята смеются.

– А что, плохо, что ли… – Баранов шагает на смену… Маленький карапуз легко и четко.

Остальные скатываются в кусты и там залегают с винтовками на прицеле в выемку.

Кононов остается с ними и рассказывает о городе. Партизаны слушают с жадностью.