Том 2. Зубы желтого. 1919 год

1. Газетное сообщение

На сером каменном здании вывеска:

АТЕЛЬЕ МОД

М-м Танго

Во дворе здания открытая веранда. За ней маленький садик. По соседству другое здание. В нем – американский штаб.

Летом девушки работают на веранде. Слышен веселый говор, смех, песни…

Длинноногие янки – писаря штаба – находят, что рассуждения о шоколаде и цветах гораздо интереснее их штабных занятий.

Воздушные переговоры и метание взглядов идут полным ходом, когда на веранду врывается маленькая Ольга.

У нее в руках газета. Сама бледная, испуганная.

– Что с тобой, Олечка? – обступают ее подруги.

– Штерн и Снегуровский убиты. Вот напечатано. Читайте.

Все бросаются к газете. Там:

…Наконец то мы можем свободно вздохнуть…

…Краса и гордость большевистской армии Забайкалья – Штерн с своим отрядом разбит.

Сам Штерн убит…

И дальше:

…Конец бандитскому засилью.

…Командир бандитского отряда Снегуровский пойман и застрелен под Никольском…

И еще дальше:

…Граждане могут быть спокойны, зная, что власть энергично охраняет их жизнь и мирный труд…

– Ну, будет тебе читать газетные бредни, – успокаивает Ольгу одна из девушек. – Мало ли, что напишут в газете.

Но маленькая Ольга не может успокоиться.

Она уже представляет Снегуровского где-то лежащим на сопке с пулями в груди…

Слезы катятся по ее круглым щекам, и конечно – где тут до работы.

Через полчаса в ателье заходит Ольга большая. Она храбрится, но видно, что и у нее заплаканы глаза. Она ласково гладит маленькую Ольгу по головке.

– Ну, не плачь, успокойся. Может быть, это и в самом деле все выдумки.

– А как же нам узнать? Кто скажет?

– Ильицкий – вот кто! Пойдем к нему в штаб.

Маленькая Ольга бросает работу. Обе уходят.

Среди реакционных кругов города общее ликование. На улице все с газетами в руках оживленно обсуждают напечатанное. Делятся впечатлениями:

– Здорово это их! Сразу обоих.

Рабочие читают – не верят глазам. Больно сжимается сердце…

Штерн – их последняя надежда.