Том 2. Зубы желтого. 1919 год

2. Блатная попадья

– Ну, тетя, готова?

– Готова, сынок. Уже пятьдесят лет, как готова.

– Запомнила все, что надо?

– Помню, как же. Память не мешок дырявый, не потеряет.

– Ну, вот. Поезжай счастливо.

– А поезд-то как?

– Будь спокойна, не тронут. Приказано.

Это – разговор в Одарковском штабе. Пакет с важными бумагами передается Варваре Власьевне – попадье, жене Татьянинского попа, – уж что может быть безопаснее!..

А чтоб случайно поезд с попадьей не очутился под откосом – приказ по фронту:

«Пропустить четвертый, одиннадцатого».

Медленными шажками тетя Варвара пробирается к вагонам. Встречного будочника:

– Тута в Владивосток? – спрашивает.

– Тута, тута. Только гляди, вместо Владивостока в царствии божием очутишься.

Варвара поднимает глаза к небу и широким жестом крестится.

– Что ж, батюшка, все там когда-нибудь будем…

В вагонах пусто. Кое-где едущие по делам офицеры. Знают: ехать – рисковать жизнью. Но где ж теперь без риска? Фронт. Приходится. Служба.

Разговор как-то не клеится. Больше сидят спокойно, углубившись в свои думы.

– Вот сейчас, после Свиягина, – говорит один из офицеров, – начинается самый опасный район.

– Ммда… – сквозь зубы отвечает другой. Не особенно приятно знать, что в любую минуту человек может уподобиться кукле, которую в каком-то ящике на колесах бросают вниз головой.

Тетя Варвара разместилась недалеко от офицеров, развязывает узелок и начинает уплетать за обе щеки пирог с медом.

– Что, подкрепляешься на всякий случай? – пытается шутить один из офицеров. – Дорожка туда (он поднимает палец вверх) дальняя.

– Что ж, сынок, вместе туда поедем, не скучно будет.

– Однако, ты веселая. Далече едешь?

– До Владивостока. К сыночку погостить.

– Я сын твой кто?

– Да кто ж его знает. Кажись, аптекарь, али в штабе служит. Всяк промысел для бога хорош.

За Свиягиной у какого-то разъезда поезд замедляет ход. Один из офицеров, взглянув через окошко:

– Партизане! – и сам под скамейку.

Другой с быстротою кошки вскарабкивается на верхнюю полку, втягивает ноги и лежит, не шевелясь.

Тетя Варвара подходит к окошку и улыбается во всю ширь своего добродушного лица.

– Родненькие, куды ж это вы? Никак нас на тот свет отправить хотите?

Партизаны улыбаются.

– Не твое дело, тетя. Знаем, что делаем.