Цветы Айдэна

— Не хотелось бы попасть с первых шагов в переделку, — сказал Рэм. — Лучше быть осведомленными о той среде, в которой мы окажемся.

— Ну, тогда приготовьтесь выслушать мой детальный доклад, только он займет столько времени, что вы не услышите и десятую часть, как мы уже прилетим на Йсенит.

— Так долго? — не то ужаснулся, не то изумился Том.

— На Айдэне уже на сегодняшний день описаны и изучены около десяти тысяч растений, и большинство из них вовсе не безобидные цветочки. О том, что там еще не изучено, я даже не буду пытаться говорить. Вы к этому готовы?

Терианка стала очень серьезной и вопросительно посмотрела на собеседников, резко изменив свое легкомысленное поведение. Выглядела она теперь собранной и деловитой.

— А обязательно говорить только о растениях? — спросил Артур.

— Я бы послушал о них с удовольствием, особенно о лекарственных, — неожиданно выразил свою готовность Рэм, проявив к этой теме достаточно искренний интерес.

— Кроме растений там, что ли, ничего нет? — несколько растерялся Том.

— Ничего интересного. Именно из-за них Айдэн и стал заповедником, — ответила Стелла. — В остальном планета не имела бы шансов стать исключением. Айдэн немного меньше Земли, поэтому двигаться будет легче, чем мы привыкли. Сутки почти равны земным, а значит, не придется жестко проходить адаптацию к временному режиму. Кислорода там хоть отбавляй, поэтому и дышать будем привыкать по-новому. Если мы станем жить на большой высоте, где воздух несколько разряжен, то вы ничего не ощутите особо. А вот на равнинах от избытка кислорода будет головокружение. Впрочем, меня это не страшит. У Айдэна один естественный спутник и вполне хорошее теплое солнышко. Правда множество мелких астероидов, которых нельзя в полном смысле назвать лунами, образуют вокруг него кольцо, как у Сатурна. Так что ночное небо Айдэна обещает показать нам захватывающе красивое зрелище.

— Ну, солнце и луна нас как-то не особо интересуют, мы летим туда не любоваться на закаты и восходы, — сказал Том.

— А меня интересуют, — сказала Стелла, и немного помявшись, пояснила, как будто в чем-то оправдываясь: — Если на планете будет больше трех лун, я не смогу чувствовать себя хорошо.

— Это из-за Этоса? — догадался Артур.

Стелла, не поднимая глаз, только утвердительно кивнула головой. Ей было неловко в этом признаваться, но пережитый в детстве шок в Полнолуние Трех Лун, до сих пор оставил свой след в ее душе, терзая физически.

Ясный день то и дело пытались испортить тяжелые облака. Они появлялись быстро и медленно исчезали, чтобы потом вновь возникнуть просто ниоткуда. Да, для Теры этот день выдался необычным, и многие, глядя в сторону солнца, то и дело наблюдали непонятное для пришельцев явление природы. И только териане догадывались о причинах происходящего — Лэс снова была в смятении. Дочь планеты давненько не показывалась на глаза даже родным и близким людям. Но о состоянии её души красноречиво говорила сама природа, будто отражая настроение Лэс-Теры в погодных условиях.

Виновница происходящего мало обращала внимание на окружающий мир. Только изредка, словно приходя в себя, она сметала с небосвода непрошенные облака. Мыслей было множество и Лэс-Тера, сидя в одиночестве на огромной равнине, плавно будто стекавшей чуть ниже к берегу моря, пыталась разобраться во всем и не выпустить из-под контроля события на планете.

А ей было над чем поразмыслить. Держа в руке перстень, который не столь давно териане изготовили как символ временной власти для Элиэнты, Лэс-Тера словно безмолвно терзала его вопросами. Красивейший камень в оправе из розового терианского золота таил в себе массу тайн. Но он молчал.

«Откуда же ты взялся, и где начало твоего бытия? — молча допытывала перстень Лэс-Тера, пристально глядя на него из-под нахмуренных бровей. — Тебя сделали ювелиры совсем недавно, но и тебя же извлекли из древнего завещания, оставленного мне еще во глубине веков. Два абсолютно идентичных предмета, не различающихся даже на одну молекулу. На какое-то время вас стало двое, словно перстень встретился в определенном временном промежутке сам с собой. А дальше что? Стелле был отдан тот перстень, который я извлекла из шкатулки с завещанием. Она отправилась с ним в прошлое Земли и там благополучно его потеряла. Лафрам Тогур, помогавший этой растеряшке, подобрал перстень и отставил с завещанием. Перстень достиг наших дней, снова попал в руки к Стелле, и опять ушел в очередной виток петли времени. Но как быть с тем, который я держу теперь в руках? Он ведь остается неизменным и материальным. Изначально он был, но теперь раздвоился что ли? Как и когда началась эта петля времени? Какой из этих перстней является изготовленным первым? Что вообще происходит с пространством и временем? Чего еще ждать?».

Перстень действительно принес немало головной боли Лэс-Тере, тогда как другие просто перестали обращать на него внимание и переключились на гораздо более важные дела настоящего времени. Но дочь Теры отличалась от других тем, что знала немного больше, чем они. И ей нельзя было выпустить ситуацию из-под контроля. Тут, на Тере, она по умолчанию являлась абсолютной властью, да еще и с врожденными невиданными даже для териан способностями.

Ей было подвластно многое.

Но не всё.

Тайны, о которых знала только дочь планеты, начинали ее не просто тяготить, а еще и пугать. С каждым прожитым днем Лэс-Тера начинала понимать, что может наступить время, когда она уже не в силах будет контролировать ситуацию и справиться с последствиями. Не будучи самонадеянной и глядя на события реальным трезвым взглядом, гроза всех пришельцев и защитница териан понимала, что рано или поздно многое всплывет на свет. И не только загадка перстня Элиэнты будет причинять ей головную боль. Так быть может, стоит уже сейчас попытаться предпринять какие-то меры, чтобы позднее не встретиться с уже неконтролируемыми проблемами?

— Но этот перстень! — вскочив на ноги, воскликнула Лэс-Тера и с трудом сдержалась, чтобы не выкинуть драгоценный предмет куда-нибудь подальше.

От её резкого движения и восклицания, неподалеку шарахнулся в сторону конь, а дремавшая пантера встрепенулась. Они находились рядом со своей хозяйкой много лет, хорошо её знали и даже чувствовали малейшие эмоции. Сейчас оба животных выглядели почти испуганными.

«И чего я ломаю голову над пустяком, если есть вопросы более важные?» — сама себя отчитала Лэс-Тера и в мгновение ока, опять же под действием неконтролируемых эмоций, вдруг перенеслась в другое место.

Она сделала это практически машинально, даже не задумываясь. Увидев, что стоит около скал, окруженных лесом, Лэс-Тера сразу догадалась, где она находится: перед ней был тщательно заваленный камнями вход в пещеру. Тут давно никто не бывал и лианы уже свободно разрастались, пытаясь скрыть его.

Могила Эсфири. Последнее пристанище её несчастной сестры. Это осознание кинжалом полоснуло Лэс-Теру по сердцу. Да, в кровавых событиях на планете она потеряла трех своих сестер, не сумев защитить ни одну из них. Но почему именно Эсфирь оставила такой бардак в её сердце и мыслях, не утихающую боль и почти ужас? Зачем именно сюда сейчас её забросила Тера, когда в душе и так всё вверх дном?

Оглянувшись по сторонам с видом вора, Лэс-Тера убедилась, что никто не пытался проникнуть в пещеру. Да и кому придет в голову нарушить покой Одинокого Убийцы?

«Прости», — это было единственное слово Лэс-Теры, направленное к той, кто была похоронена тут руками Нейман и Рэтаса.

После этого она вновь, поспешно, сбежала из этого места. И опять спонтанная телепортация не привела ни к чему хорошему — Лэс вдруг оказалась не в безлюдном месте, а как раз наоборот. Она возникла со вспышкой фиолетового тумана просто посреди просторного зала, в котором вели совещание королева Дарейнис и её ближайшие помощники из рода Флаэс. Вроде бы, все родные и знакомые, но и они изумленно застыли, увидев неожиданную посетительницу.

Лэс-Тера стояла с перстнем в руках, на её побледневшем лице застыло выражение полной потерянности.

— Лэс, что случилось? — Дарейнис первая обрела дар речи и бросилась к дочери.

Та лишь покачала головой, как человек, который ничего не может объяснить и испарилась прежде, чем королева успела к ней подбежать.

На этот раз Лэс-Тера не стала пускать все на самотек и перенеслась просто в свое жилище в горах.

— Да что я вообще творю! — прикрикнула она сама на себя. — Не могу справиться даже с собой, всех только пугаю…

Немного остыв и обретя спокойствие, Лэс-Тера решила, что не надо пытаться найти ответ на все своими силами и немедленно. Ей нужна помощь — это очевидно. Отложив перстень, она задумалась.

Да, чтобы не происходило вокруг, в границах этой планеты существовало особо мощное информационное поле, которое постоянно росло, фиксируя каждый день жизни Теры. Лэс-Тера могла в него проникать, но лишь частично, так же, как и «Копирон». Поэтому все загадки настоящего, как и тайны прошлого, она не могла прочесть легко и просто, будто в книге. Однако, ведь существовали териане, способные получить более глубокую информацию. Мысли Лэс-Теры сразу же обратились к Стелле. Именно эта ее сестра обладала даром видеть души людей, а по сути отображение их сути, и значит, она могла проникнуть и в информационное поле планеты, извлечь оттуда необходимые сведения.

Обрисовав в голове план действий и представив, что она конкретно попросит от Стеллы и что та, в результате узнает, Лэс-Тера вдруг содрогнулась. Нет! Такое нельзя сделать всеобщим достоянием. Ни за что! Это будет или скандал, или паника! Однако, и сделать вид, что ничего не происходит, тоже недопустимо. Лэс-Тере оставалось только попытаться справиться с еще только зарождавшейся проблемой своими силами. А еще найти союзника, который сможет поддержать и дать совет.

Лэс-Тера думала не долго. У нее был только один вариант, это — Сариат Тогур.

И она с ним обязательно встретится.