Цветы Айдэна

Еще не успела высохнуть роса, как все фалавип проснулись. Некоторые не спали вовсе, ухаживая за своими больными собратьями. Желая оказать знаки гостеприимства, они чуть не с первыми лучами солнца принесли пришельцам лучшую еду, какую нашли. К их удивлению, все крепко спали, исключая Тибо. Пес сидел на берегу с таким видом, как будто кого-то ждал.

Стелла уже три раза пробежала вокруг островка, когда заметила, что ее спутники уже просыпаются. Одежда была сухой, вот только волосы не успели высохнуть, и мокрая коса с головой выдавала то, что она ныряла этой ночью. Чтобы избежать любых подозрений, терианка немного подумав, вновь нырнула. Для большей правдоподобности она побродила по дну и нашла несколько красивых камушков.

Но, даже возвращаясь назад, она с трудом скрывала свои мысли и переживания. Рассматривая найденные камни, она думала о ночных опытах и будущем. Ей удалось пробежать без остановки, выкладывая все силы, всего один час, это было явно мало для осуществление задуманного. Весь план мог рухнуть только из-за того, что она плохо подготовлена. Если это все вообще осуществимо.

— Как ты себя чувствуешь? — услышала терианка голос руктаорца, проникшего в ее задумчивость.

Осознав, что уже все проснулись, она как можно беззаботней ответила:

— Все хорошо, не беспокойся.

— Ты встала так рано, — сказал Каэтан. — И чего не спится, я бы еще пару часиков вздремнул.

Орин уже деловито приступила к распределению провизии, принесенной фалавип, когда Артур спросил:

— Вы ничего не замечаете?

Он стоял во весь рост и, казалось, не всеми своими силами пытался что-то понять в окружающей его среде.

— А что такое? — Каэтан посмотрел на него непонимающе.

Теперь уже не только Артур, но и все насторожились. Стелла пыталась не показывать вида, что чем-то обеспокоена, не зная, что именно вызвало подозрения землянина.

— Вы чувствуете это? — произнес Артур.

— Что? — спросил Том.

— Мне кажется, пахнет дымом.

Каэтан усиленно потянул носом воздух, согласившись:

— Да, что-то такое улавливается. Но откуда? Мы же не разводили костер?

— Конечно, нет, — ответил руктаорец.

Стелла промолчала, отведя взгляд. Только сейчас она поняла, что дым от факелов, скорее всего, въелся в одежду людей и лежавшие вокруг вещи. Он не спешил выветриваться и предательски выдавал то, что она так тщательно пыталась скрыть. Правда могла вот-вот открыться, если фалавип тоже заметили что-то странное этой ночью. Конечно, она будет отрицать все до последней минуты, да и кто докажет сейчас, что это ее рук дело? Еще не время было открывать правду.

Неожиданно все внимание переключилось на другую тему, когда подошел Вэфэв и сказал:

— С моими тэйферами что-то не так. Один едва летает, другие апатичные, не выполняют команды сразу и четко.

— Не выспались что ли? — с сарказмом усмехнулся Каэтан, он сейчас получил от Стеллы подарок в виде красивейших айдэнских камней, собранных на дне реки.

— Мои цветы тоже как-то не так себя чувствуют, — пожаловался Лиам.

Мальчик сидел в окружении своих тлесанди, но они вели себя словно отрешенно. Высоко не летали, не проявили интереса к фруктам, которые им предложили на завтрак.

— Может, они что-то не то съели? — попыталась пустить их недоумения по ложному следу терианка.

— Они никогда себя так не вели, даже когда мы подолгу странствовали, и они были лишены сока родительского дерева, — ответил Вэфэв. — Им для пищи всегда хватает плодов из числа окружающих растений и воды.

От столь прямолинейного и твердого ответа сверхисследовательнице показалось, что небо вот-вот рухнет ей на голову и ее разоблачат. Но в эту минуту Лиам вскрикнул в отчаянии:

— А этот вообще не двигается!

Все поспешили к мальчику, который держал уже погибший цветок.

Только Стелла осталась на месте, у нее не хватило смелости дальше врать. Она решила, что пусть будет, что будет. Рядом с ней сидел Тибо, его все это ничуть не беспокоило, главное хозяйка тут и в безопасности.

Все это могло вызвать слишком много подозрений, если бы милэви не пояснили все это тем, что цветы иногда умирают. А что касается тэйферов Вэфэв, то они уже были очень стары, последние из своего рода. Довольствуясь этими доводами, все успокоились и принялись за куда более важные дела. Сегодня надо было покинуть гостеприимных фалавип и отправиться дальше.

За завтраком обсуждали разные темы, но Стелла, сидевшая рядом с Орин и уже хорошо с ней подружившаяся, была настроена говорить только об одном. Знаменитую спортсменку сначала слегка удивил этот внезапный интерес к ее виду спорта. Но уже достаточно скоро она поняла, что терианка не просто так расспрашивает, как тренируется Орин, как правильно дышать, сколько надо времени уделять ежедневно этому виду спорта, чтобы достичь успеха.

— Думаю, из териан вышли бы очень неплохие бегуны, и даже, возможно, лучшие, вы ведь даже дышать умеете по-особенному, — говорила Орин, жуя какой-то фрукт.

— Артур заставлял меня бегать постоянно. Но я поняла, что на гране своих максимальных возможностей я пока не могу бежать дольше часа.

— Конечно, тренировки должны быть постоянными. Думаешь, на соревнованиях просто так раздают медали?

— А как долго ты можешь бежать без остановки?

— Ну… — Орин призадумалась, и ответила: — я не марафонец, а потому не знаю. Я всегда бегала на определенные расстояния, не слишком длинные. Для меня главной целью оставалась скорость, а не длинна пути.

— А можешь обьяснить, что нужно, чтобы стать хорошим марафонцем и бежать как можно быстрее в течение всего маршрута?

— Тебе-то это зачем? — удивилась Орин, но все же дала несколько рекомендаций и советов.

Остальных этот разговор ничем не привлек, равно как и не вызвал каких-либо подозрений.

Очередная попытка все-таки встретиться с Сариатом Тогуром привела Лэс-Теру опять в главное поместье летописцев Теры. Снова, не желая кого-либо переполошить или побеспокоить, она планировала по возможности тайную встречу с этим человеком. Подсторожив старейшину рода около входа в дом, она осталась незамеченной для других обитателей поместья.

— Нет? Его опять нет? Вы что, издеваетесь надо мной?! — воскликнула Лэс-Тера, ее это уже начинало раздражать и злить, чего она до сих пор еще никогда не испытывала.

— Мы оставляли вам сообщение, но Сариат вернулся на Теру лишь на несколько часов.

В эту минуту Лэс-Тера впервые в жизни пожалела, что она такая неуловимая и недосягаемая. Сейчас это сыграло против нее. Восприняв все как случайность и насмешку судьбы, Лэс-Тера на этот раз вынуждена была опять покинуть дом Тогуров ни с чем. Своей цели пока она не достигла, но и поражения не потерпела.

Лэс-Тера возвращалась в свою стихию, а в голове, как набат, стучала не дававшая покоя мысль: завещание, последнее завещание Тогуров.

В следующий раз она обязательно с ним встретится. А иначе и быть не может.