Мир Семи Звёзд

41. Побывать везде и всюду

Таймер отсчитал больше ста пятидесяти минут, когда корабль осветил далёкий отблеск какого-то масштабного зарева. Он ворвался через иллюминатор.

— Что это такое? — спросил Рэм, подойдя к пульту, около которого стояли Том и Стелла.

— Не думаю, что просто свет очередной звезды, — покачал головой руктаорец.

— И это несётся прямо на нас, — заметила терианка.

А уже через несколько секунд ослепительно-яркая вспышка ударила им в глаза. Они невольно зажмурились.

Корабль, увеличив скорость, вдруг закрыл иллюминатор.

— Что происходит? — встревожился Таорн.

— Скоро узнаем, — сказал Том, он перешёл к другому, установленному лично им пульту. — Датчики наружного наблюдения вышли из строя. Но, думаю, волноваться не о чем. В конце концов, если мы всё ещё живы в этом корабле, то ничего страшного не произойдёт.

Стелла, как заворожённая, смотрела на показания часов. Казалось, таймер остановился, так медленно он отсчитывал секунды. Ничего не знать о том, что происходит снаружи, было тяжким испытанием для всех. Путешественникам оставалось только доверять этому странному космическому объекту. Связь с ОПМП была уже давно потеряна. Она оборвалась через полчаса после старта.

Миновало ещё минут десять, и Том сообщил:

— Камни гаснут. К чему бы это?

Абэриан встал и подошёл к пульту. На нём действительно один за другим постепенно гасли самоцветы, будто энергия медленно покидала их.

Но люди не успели выдвинуть ни одного предположения, как послышался тихий шорох за пределами тесной рубки.

Находившийся ближе остальных к двери Таорн, вдруг воскликнул:

— Ход открылся!

Такая новость могла перепугать, если бы не стало очевидно одно: из открытой двери лился яркий дневной свет.

— Мы на месте, — сделал вывод Том. — Корабль совершил посадку, а мы даже не почувствовали этого.

Артур встал на ноги, поднял свой броне-плащ и оружие. Потом мимоходом бросил взгляд на таймер:

— Полет продолжался меньше трёх часов. Неужели так быстро добрались?

— Мы не могли случайно совершить остановку на какой-нибудь другой планете? — засомневался Рэм.

— Исключено, — с уверенностью ответил Абэриан Улофор. — Пусть это и странный объект, но он запрограммирован исключительно на полёт только с Туланира в Мир Семи Звёзд и обратно.

— Хорошо. Посмотрим, что там. Я выйду первым, — Артур спокойно и без всяких опасений двинулся к выходу.

Никого не спрашивая, за ним следом ринулась Стелла, от которой не отставал Тибо.

Снаружи оказалось тихо и очень светло. Умиротворённый пейзаж неземной красоты встретил путешественников едва ощутимым ветерком и благоуханием незнакомых цветов.

— Опасности никакой, это уже отлично, — оценил обстановку Рэм.

— Неужели добрались? — тихо прошептал Абэриан, не веря, что столько десятилетий спустя, он всё же ступил на земли Мира Семи Звёзд.

— Смотрите! — восторженный Таорн указал рукой на небо. — Тут три солнца!

Подняв головы вверх, пришельцы изумлённо смотрели на непередаваемо прекрасный оттенок небес, в которых красовались сразу три звезды. Одна находилась в зените, две других в разных сторонах ближе к горизонтам.

Восхищённой не выглядела только Стелла. Стоя поодаль от остальных, она замерла. Ее взор скользил медленно по окрестностям, будто сканируя их. Терианка словно оценивала потенциального врага перед схваткой с ним.

Артур заметил это и подошёл к ней.

— Ну, и как ты оцениваешь теперь всё это, находясь в здравом уме и трезвой памяти? Это точно Мир Семи Звёзд? — спросил землянин.

— Да, я точно тут была. Это то самое место из моих обрывочных и нелогичных воспоминаний, — прошептала Стелла, будто боясь вспугнуть кого-то невидимого.

В реальность людей вернул громкий хлопок и разнёсшийся по округе невидимый удар воздушной волны.

Пока остальные в недоумении оглянулись, Том первым понял, в чём дело и закричал:

— Ложитесь!

Группа Риска оказалась на земле раньше, чем успела осознать это: в них сработала выработанная привычка действовать быстро. Рукур и Абэриан тоже не замешкались. Но Таорна, оставшегося стоять на ногах, повторная ударная волна откинула на несколько шагов в сторону.

На глазах у всех корабль, на котором они только что прибыли, разлетелся на куски, будто от взрыва. Его части стремительно унеслись во все стороны, и упали где-то далеко в разных местах. Вещи и коробки, находившиеся в корабле, тоже подлетели вверх, а потом в беспорядке рассыпались по земле.

— Это что за фокусы?! — воскликнул возмущённый и немного перепуганный Таорн.

— Извините, забыл предупредить, — произнёс Том, поднимаясь на ноги. — Мы так увлеклись созерцанием пейзажа, что про корабль не подумали. А у него, согласно заложенной программе, сработал механизм разборки.

— И что теперь будет?

— Не переживай, Таорн, — успокоил его руктаорец. — Корабль всего лишь вернулся в своё обычное состояние. Мы сможем его вызвать вновь, когда соберёмся покидать это милое местечко.

— Да, мы слишком расслабились и позабыли, что имеем дело с неизвестными нам технологиями и находимся в неизученном пространстве, — согласился Артур. — Нельзя допускать таких промашек. А теперь все за работу. У нас на всё про всё осталась какая-то сотня часов. Первым делом соберём вещи и установим шатёр.

— А также надо отыскать ключ от корабля, перстень сунари и книгу, — напомнил Абэриан. — Иначе нам отсюда не выбраться.

— Один перстень у меня, и книга тоже, — сказала Стелла.

— Второй перстень на моей руке, — сообщил Том.

— Значит, ищем ключ.

Среди раскиданных коробок ключ отыскался не сразу. Как только он был обнаружен, его поместили в специальный футляр.

Таорн мало принимал участия в разборке кавардака, который устроил среди вещей удалившийся на покой корабль. Молодой исследователь то и дело отвлекался то на блестящий камешек, то на удивительно красивый цветок, то щёлкал без передышки фотоаппаратом и нещадно эксплуатировал видеокамеру, пытаясь заснять как можно больше.

Глаза Тома страдали от яркого света сильнее, чем у остальных. Привыкший к сумеркам и темноте родной планеты, руктаорец с первых минут пребывания в Мире Семи Звёзд был вынужден надеть тёмные очки. Но казалось, свет пытался проникнуть даже сквозь них.

Выбрав подходящее место для шатра, его тут же быстро и слаженно установили. Плотная ткань, надёжно защищавшая от дождя, ветра и солнца, давала людям возможность установить там пункт связи и поместить всю необходимую аппаратуру.

Стелла принимала участие в работе, но не проронила за это время ни слова. Артур, наблюдавший за ней со стороны, чувствовал, что та мыслями находится где-то очень далеко. И, что хуже всего, сверхисследовательница явно что-то замышляла.

— Мы должны отправиться в путь как можно скорее, — напомнил Рэм, — времени мало.

— Верно, а потому сразу же определимся с маршрутом, — решил Артур.

Терианка, которая, сидя просто на земле, в это время засовывала какие-то вещи в свою походную сумку, выпрямилась и поднялась на ноги.

— Хорошо, можете идти, куда сочтёте нужным. У меня много дел, — коротко поставила остальных в известность сверхисследовательница.

С самым серьёзным видом она закинула лямку от сумки на плечо и подозвала к себе Тибо, намереваясь отправиться в путь сию же минуту.

— Ты хочешь пойти одна? — удивился Рэм.

Стелла утвердительно кивнула, и, словно извиняясь, добавила:

— У меня свои счёты с этим миром. Поэтому, боюсь, я буду в этой миссии мало полезна.

— С ума сошла, отправляться в одиночку невесть куда?! — воскликнул Таорн. — Мы же ничего не знаем о том, куда нас занесло!

— Даже не думай, — запретил ей Артур. — Мы на задании. И ни о каких личных планах и речи быть не может.

— Я ведь всё равно не смогу просто спокойно тут наблюдать за окрестностями! — вырвалось у терианки. — Как бы там ни было, я связана с этим миром шокирующими воспоминаниями. А потому, прежде, чем истекут эти сто часов, я должна выяснить, кто и зачем пытался меня убить. Каким чудом мне удалось выжить и вернуться? Так же хочу узнать, где реальность, а где иллюзия. Мои воспоминания о пребывании в Мире Семи Звёзд не дают мне покоя, терзают и лишают сна. Пока я не отвечу на вопросы, которые оккупировали мою голову, не смогу жить спокойно. Возможно, многое из того, что я помню, это всего лишь бред, вызванный тем, что я ела омиар. Самое страшное началось после того, как я вдоволь наелась тут этих фруктов.

— Согласен, — сказал врач. — То, что не поддаётся логике, могло быть просто галлюцинацией и бредом. Однако, не забывай, что есть улики, указывающие на то, что тебя убить действительно пытались. И не важно где: здесь или на Туланире. Следы от полученных ран и травм, а также рваное, со следами крови платье — этого больше, чем достаточно, чтобы поверить в то, что тебя как минимум избили. Ну, а теперь подумай: стоит ли второй раз так рисковать и отправляться в путь одной? Нам всё равно, в какую сторону идти, так почему бы не пойти всем вместе?

— Есть ещё кое-что, что я хочу узнать, — призналась Стелла. — И это не входит в наше задание, но крайне важно для меня.

— И что же это? — спросил Артур.

— Я должна собрать сведения о Керуше. Кем бы ни был этот человек голубой крови, хочу узнать, как он закончил свой жизненный путь. Остался ли он в Мире Семи Звёзд или отправился ещё куда-то? Быть может, на старости лет он написал мемуары о своей жизни. Или осталось ещё что-то, подтверждающее его личность. Откуда он прибыл, к чему стремился?

— Разве это так важно? — пожал плечами Таорн.

— Да! Для меня это важно, — ответила Стелла. — Кем бы ни оказался этот скиталец, он же не из воздуха появился! Технологии, которыми он обладал, отличаются от терианских. И на моей родине о нём ничего не известно. Но…. Что если он пришёл из будущего? Вспомните то, как вы вернулись из Лемурии! Разве тот сон, в который вас погрузил на многие века Зэн, не схож с тем, который кеонлэсцы употребили для своих усыпальниц, чтобы пережить тяжелые дни голода? И капсула, в которой вы, господин Улофор, путешествовали в космосе, пока не оказались на Издоннаре, тоже была не просто спасательной шлюпкой. Вас погрузили в сон и, так сказать, законсервировали на века! Но ведь Зэн был из нашего будущего, он попал туда даже не из современного мира, в котором мы сейчас живёт.

— Хочешь сказать, что Зэн оставил свои знания кому-то из землян? — спросил Том.

— А что если — да? Ведь мы до этих событий не располагали такими технологиями длительного сна, способного поддерживать жизнь людей века и даже тысячелетия! А теперь вдруг оказывается, что земляне не только переселились на Туланир и далее в Мир Семи Звёзд, но ещё и пользуются технологиями, схожими с теми, которые знал Зэн. Однако, если это не он приложил свою руку к распространению этих знаний, то значит кто-то другой из будущего мог тоже попасть в прошлое. Да и корабль, на котором мы прибыли сюда, разве подобен нашим звездолётам? Из истории известно, что Керуш искал что-то. Возможно, это была не какая-то определённая планета, а портал во времени или что-то схожее. Не исключено, что он с Теры, но только сама Тера об этом пока не знает, потому что он ещё не родился.