Мир Семи Звёзд

36. Старые грехи

Все новостные каналы уже сутки взахлёб обсуждали только одну новость — случившееся на Издоннаре землетрясение. Негодование и восхищение, слёзы и радость: у всех и каждого имелось достаточно поводов, чтобы высказать своё собственное мнение. Одни восторгались отважной и быстрой работой спасателей. Другие ругали тех, кто занимается прогнозами и не смог заранее предупредить жителей о надвигавшейся беде. Третьи пели дифирамбы тем, кто строил новую часть города, где не рухнул ни один дом и не было трещин даже на тротуарах. Четвёртые радовались тому, что жертв не оказалось. Пятые возмущались количеством раненых и пострадавших. Шестые ликовали, что неожиданно проснувшийся древний вулкан так же быстро и уснул, не завалив город пеплом и лавой. Седьмые требовали немедленной компенсации за поврежденные строения и заводы. И так до бесконечности…

Пожалуй, в душе у Абэриана Улофора творилось то же самое. Беспокойство и надежда, триумф и поражение — всё слилось воедино.

Устав от этого шума, издоннарец выключил телевидение и поднялся со своего места. В громадном кабинете тут же повисла всепоглощающая тишина. Он чувствовал усталость и пустоту. Не в силах сосредоточиться на работе, Абэриан отошёл в сторону стеклянной стены и устремил отсутствующий взгляд куда-то вдаль.

Дверь в кабинет открылась, пропустив нежданного посетителя. Но Абэриан не слышал ни этого, ни человека, направлявшегося к нему.

Стелла шла, не таясь и очень быстро, на ней была её фиолетовая форма, а на поясе висел не только стилет. И всё же, хозяин кабинета заподозрил что-то странное уже только тогда, когда терианка приблизилась к нему почти вплотную. Сначала он решил, что это его секретарь, ибо только тому дозволено входить сюда без разрешения господина. Однако, слишком лёгкие шаги и тихий звон терианских украшений и холодного оружия насторожили его.

Абэриан между тем обернулся достаточно медленно, как приговорённый и смирившийся со своей судьбой человек, который не может уже ничего изменить. Всё ещё погружённый в свои размышления, он даже удивиться как следует не смог, когда увидел терианку.

— Не ожидали, что это буду я? — достаточно дерзко, сдерживая в себе злость, произнесла Стелла, остановившись в нескольких шагах от Абэриана.

Придя в себя и узнав, что с ней произошло, Стелла просто не смогла оставаться безучастной. Мало того, что она теперь страдала периодически приступами, вызванными омиаром, так ещё и с других сторон на неё сыпались всяческие неприятности. Когда прибыли следователи и отправились в особняк Улофора, чтобы арестовать его ближайшее окружение, против которых имелись веские улики, сверхисследовательница настояла на том, чтобы лично поговорить с Абэрианом до того, как его передадут в руки закона. Перечить Стелле в этом деле было весьма трудно, и Артур, повесив на неё значок с микрокамерой, отпустил её поговорить с господином Улофором.

Издоннарец медленно окинул взглядом стоявшую перед ним девушку, на коже которой ещё просматривались плохо замаскированные следы от солнечных ожогов и свежий шрам на шее.

— Ты всё же выжила. Ну, а раз так, то зачем сюда пришла? — без всяких эмоций спросил Абэриан, обратившись к ней без всякого официального тона, словно пытаясь подчеркнуть своё презрение к собеседнице.

Эта встреча разительно отличалась от всех предыдущих. То настроение и отношение, которое продемонстрировал господин Улофор с первых же секунд, уже очень о многом сказали Стелле.

— А вы не догадываетесь?

Тот посмотрел на неё многозначительно, но без страха и даже с апатией, уклончиво ответив:

— Причин может быть множество.

— Верно, их много. Даже больше, чем вы можете себе представить.

С видом побеждённого, подавив тяжёлый вздох, Абэриан полуотвернулся от терианки и, достав из кармана перстень, протянул его ей.

— Ты ведь за этим пришла?

Не узнать перстень Октасэны было невозможно. Кольцо, искрясь многочисленными камнями, буквально сияло на смуглой ладони издоннарца.

— Неужели это всё из-за него? — с болью спросила Стелла.

Она не понимала, зачем такому богатому и знатному человеку убивать кого-то из-за подобной мелочи, пусть даже и очень дорогой. Однако, причина всему должна быть, и она весьма веская.

Видя, как Стелла застыла, взирая на перстень Октасэны, Абэриан отрывисто бросил ей:

— Забирай.

— Если вам так нужен был этот перстень, то почему вы просто не сказали об этом раньше? — спросила Стелла, взяв вещь, которая в последние дни по праву принадлежала ей. — Зачем было пытаться похитить меня? И тем более идти на убийство?

— Похищать? — с искренним недоумением переспросил Абэриан.

— Да. И вы уже не сможете от этого откреститься. Доказательства и свидетели есть. Ваш секретарь лично нанял людей, чтобы похитить меня на Этосе. Или будете утверждать, что это не ваших рук дело?

— Подожди, там, на Этосе, это была ты?.. — издоннарец изменился в лице.

— Разумеется, — Стелла как подтверждение показала руку с перстнем Октасэны. — Вы ведь за ним охотились? Но и по какой-то причине я вам тоже нужна была, не так ли? И вы определённо что-то знаете о Мире Семи Звёзд, ведь именно из-за того, что я им интересовалась, меня и приказано было похитить. Или информация о нём являлась всего лишь приманкой?

— Разве сама не догадываешься? — отпарировал тот. — Тебе нужен только перстень Октасэны или ещё что-то?

Абэриан с намеком похлопал по своему пиджаку, где находился потайной карман. Там точно что-то находилось. И эта мысль заставила Стеллу похолодеть. Она почему-то занервничала, не зная, чего ещё ожидать от этого человека, который и так уже признался в попытке похищения и заказном убийстве.

Но Улофор не предпринял никаких агрессивный действий. Он только отвернулся вновь к стеклу, устремив взгляд на мрачно-зловещий пейзаж Издоннара.

— Ты ведь и так всё знаешь. Давай закончим с этим, — не сумев скрыть давнюю усталость, почти со вздохом изрёк Абэриан. — Я ни в чём не буду раскаиваться, и чувствовать вину тоже не намерен.

— У вас вообще совести нет?! — воскликнула терианка, не понимая такого поведения собеседника.

Он снова обернулся к ней и спросил:

— А у тебя она есть?

Глядя ему в глаза с угрозой, и абсолютно ничего не понимая, Стелла тихо пообещала:

— Сегодня вы потеряете всё. Вы хоть знаете, кого пытались убить?

Он одарил её таким же бесстрашным взглядом и обречённо произнёс:

— Мне нечего терять. Я лишился всего, ещё до твоего появления в моей жизни.

И ещё более тихо, но уже с просыпающейся где-то глубоко в душе яростью, прошипел с презрением:

— Сунари.

Услышать это стало шоком уже для самой Стеллы. Они стояли друг против друга, но сверхисследовательница так пока и не могла до конца понять, кто же перед ней. И как он узнал о том, что связано с Туланиром? Утечка информации?

Терианка непроизвольно сделала пару шагов вперёд, словно собираясь идти в атаку.

— А что, если я не сунари, а фолаэн? — лезла и дальше на рожон Стелла, понимая, что теперь всё обстоит иначе, совсем не так, как еще минуту назад.

«Но откуда он знает про сунари и фолаэн? Это ведь пока для мира тайна за семью печатями», — недоумевала сверхисследовательница.

Абэриан побледнел, будто услышал очередную, более страшную для него, весть:

— Значит, ты ещё ко всему прочему и терианка? У тебя голубая кровь?

Стелла ответила, едва сдерживая гнев:

— А разве так трудно было догадаться? Я ведь к вам всегда приходила с терианским стилетом.

— Я в этом не разбираюсь.

— Но убивать меня из-за этого перстня… Скажите, зачем?!

Сверхисследовательница всеми силами пыталась не вешать лишних обвинений на издоннарца, но с каждой минутой это становилось всё сложнее, ведь он ничего не отрицал. Однако, достаточно спокойный, хоть и какой-то странно опечаленно-угнетённый Абэриан начинал вызывать у неё гнев. Неужели он действительно настолько алчный и жадный?

Даже если она и спровоцирует сейчас этого человека, то он не застанет её врасплох. У неё есть оружие, а в особняке уже полно местной полиции и людей из ЦМБ.

Абэриан ещё больше изменился в лице, но теперь он выглядел не просто потрясённым, а уничтоженным.

Да, они определённо начинали изумлять друг друга, но на этом всё не кончилось.

— Вижу, вы знаете гораздо больше, чем я ожидала, — прошептала терианка.

— Но и ты не просто девушка из ЦМБ, — в тон ей ответил Абэриан, явно ожидая с её стороны чего-то большего, чем она говорила, — так зачем эти недомолвки между нами?

Продолжая смотреть Стелле в глаза, он достал из потайного кармана одну вещь и протянул ей:

— Забирай и его. Я готов заплатить за все свои старые грехи.

Стелла чуть не лишилась дара речи: в руке издоннарца был ещё один перстень Октасэны.

Теперь уже попятившись, терианка побледнела и произнесла:

— Этот перстень… он такой же, как на моей руке…

Переведя взгляд с одного украшения на другое, она пыталась понять, в чём тут подвох.

— Что это значит?! — воскликнула Стелла.

Теперь настала очередь не на шутку удивиться Абэриану:

— Ты же фолаэн, тебе ли не знать? Чего так пугаешься?

Стелла потрясённо всмотрелась в собеседника, будто видела его впервые:

— Кто вы?

Тот цинично усмехнулся, с презрением бросив:

— Ты сама пришла ко мне, и теперь задаешь такие вопросы? Может, хватит играть роль ничего непонимающей девочки? Ведь ты не просто так охотилась за мной!

Выдержав короткую паузу и видя, что Стелла до сих пор в замешательстве, он словно спохватился:

— Извините, фолаэн. Я допустил непочтительно фамильярный тон. Я позволил себе забыть, кто передо мной.

— Да кто? Кто же? Кто, наконец?! — закричала Стелла, уже совсем не понимая, кем является. — Вы что, издеваетесь надо мной?

— Хочешь сказать, что не знаешь кто ты? У тебя голубая кровь, перстень, и ты постоянно спрашиваешь про Мир Семи Звёзд. Разве ещё нужны вопросы?

У Стеллы внутри снова всё похолодело: «Неужели я ещё чего-то о себе не знаю?»

Как ураган, в одну секунду в голове пронеслись воспоминания о детстве, о том, как она узнала о своём терианском происхождении, и о некоторых других вещах. И вот теперь это… ещё одна загадка её жизни или просто недоразумение?

— Я… кто? — осмелилась, как ни глупо при этом выглядя, задать вопрос Стелла.

— Нет, это не я, а ты надо мной издеваешься! — покачал головой Абэриан, глядя на неё с угрозой. — Сама же назвалась фолаэн. Я ничего не отрицаю, так что тебе ещё надо?! Даже перстень свой готов отдать и принять любое наказание. Неужели этого мало?

— Наказание? За что именно? — Стелла вдруг словно прозрела, понимая, что издоннарец говорит вовсе не о своём причастии к заказному похищению и убийству.

Абэриан покачал головой, снова сникнув, и тихо попросил:

— Забери перстень и уходи. Видеть тебя больше не могу. Уж лучше смерть.

Стелла взяла перстень из руки издоннарца, и он тут же повернулся к ней спиной. Но она уходить не спешила. У неё теперь находились две абсолютно идентичные вещи, их даже различить было невозможно.

— Я думаю, — помедлив, сказала терианка, — вопрос не в том, кто я, а в том — кто вы.