Мир Семи Звёзд

8. Билет в «Семизвездие»

— Нечего сказать! Хороши, отличились! — распекал своих подчиненных Кипс, обращаясь к Рэму и Стелле. — Вы ничего другого придумать не смогли? Так можно было довести бедняжку до настоящего сердечного приступа!

Врач и сверхисследовательница в очередной раз чувствовали себя перед шефом, как два провинившихся школьника.

— Это была моя идея, — Стелла не пыталась уйти от ответственности, — и я всё рассчитала. Рэм находился рядом, мне ничего не угрожало.

— Да при чём тут ты?! — воскликнул Кипс. — Я имел в виду не тебя, а ленмийскую принцессу Ярдению! Тебя ещё попробуй убей, а вот она до сих пор в шоковом состоянии! Это чувствительная и очень ранимая девушка. Если её родители узнают, какими методами вы из неё правду вытаскивали, вам не позавидуешь!

— Ей тоже не позавидуешь, если все узнают, какую правду она скрывала, — отпарировал Рэм.

Кроме этих троих в кабинете находились ещё и Артур с Томом. Они только что прибыли за Землю, но Группу Риска-III немедленно собрали в полном составе. Сидя в кабинете Иринарха Кипса, все четверо понимали, что им поручили очень щекотливое дело. Единственным существом, которое в данной ситуации себя чувствовало комфортно и абсолютно невозмутимо, являлся Тибо. Ему было достаточно, что он снова рядом со своей хозяйкой, с которой его разлучили на два дня, пока та находилась в клинике.

— Не думаю, что нам надо тревожиться по этому поводу, — сказал Том, выключая запись, сделанную зэрграверянином во время разговора с Ярденией. — Она сама в первую очередь заинтересована в том, чтобы никто не узнал о её разговоре с Рэмом. Раз она не глупа и догадалась, что он не просто врач, у неё есть повод и дальше держать всё в тайне, пока мы своими силами не вытащим на свет правду о «Семизвездии», а вслед за этим не выясним, что стало причиной неведомого недуга у золотой молодежи нашего мира.

— Из того, что мы услышали, — добавил Артур, — я могу сделать вывод, что и дальше этим делом придется заниматься нам?

— Совершенно верно, — подтвердил Кипс, перестав нервно ходить по кабинету и вернувшись на свое место за столом. — Для того и создана ваша команда, чтобы улаживать такие проблемы. Сами понимаете, тут надо не армию следователей подключать и бросать в атаку отряды быстрого реагирования, а вести тихое и незаметное расследование, которое никоим образом не должно кинуть тень каких-либо подозрений на ленмийскую принцессу.

— И что вы от нас хотите? — спросил Артур. — Вести допрос остальных заболевших подобной болезнью королевских особ?

— Нет, ни в коем случае! — возразил Кипс. — Нам достаточно признания Ярдении. Одни лишь расспросы всех причастных к этому делу результата не принесут. Достаточно того, что мы узнали источник их бед.

— А вы полагаете, что именно компания «Семизвездие» является виной их состояния? — Рэм явно сомневался.

— Вот это вы и выясните. Самая подходящая команда для этого дела, это как раз вы, — Кипс достал из ящика стола уже знакомый Рэму и Стелле конверт. — У нас есть путевка в эту компанию, и этой лазейкой надо воспользоваться.

— Билет один, — сказал Артур, — а нас четверо. Кого же вы туда пошлете?

— Конечно же — Стеллу! Это даже не обговаривается! — воскликнул Кипс как о само собой разумеющейся вещи.

— Опять она? — Тому такая идея была не по душе. — Не много ли для неё риска?

— Вот как раз для неё риска там меньше всего. И она будет смотреться в этом путешествии куда естественнее, чем любой другой из вас. Во-первых, она из королевской семьи. Во-вторых, она служит в ЦМБ, но об этом никто не знает. В-третьих, у неё достаточно сильный организм, чтобы выдержать даже такую болезнь, которая сразила Ортанс и других. Как ни крути, она по всем параметрам идеально подходит для этой миссии.

— И что мне там делать? — как-то без энтузиазма спросила терианка.

Артур взглянул на неё и произнес:

— Выглядишь ты неважно.

Стелла и правда имела вид человека, который только что поднялся на ноги после тяжелой болезни. На её левой руке ещё видны были следы сыпи, вызванной искусственно, а под глазами красовались фиолетовые круги, которые даже косметика сейчас плохо маскировала.

— А где ты видел, чтобы больной человек выглядел красиво? — в тон командиру задала встречный вопрос Стелла.

— Итак, у вас масса дел и важная миссия, поэтому не откладывайте её в долгий ящик, — приступил деловито к работе Кипс. — Специалисты из ЦМБ уже просмотрели эту запись и сделали некоторые предварительные расследования. Компания «Семизвездие» действительно нигде не зарегистрирована и о ней даже вскользь не упоминается ни в одном туристическом агентстве. Искать её просто по объявлениям бесполезно. Мы проверили ту газету, через которую Ярдения и Ортанс связались с «Семизвездием». Там тоже тупик: газета малоизвестная и непрестижная, персонал работает плохо, они ни о чем даже не догадываются. Их просто использовали одноразово для связи с очередным клиентом.

— Что содержится в этом билете? Там другие инструкции? — догадался Артур.

— Верно. Они хитры и осторожны, эти создатели «Семизвездия», их невозможно вычислить и связаться с ними просто по почте или видеосвязи. На этот раз они просят от очередного клиента иного пути. Стелле надо будет разместить на одном из сайтов Информационного Сейфа небольшое стихотворение и оставить подпись, разумеется, не свою, а ту, которая прилагается к тексту. Это будет сигналом того, что кто-то хочет активировать билет в «Семизвездие». А ровно через пятьдесят часов она должна прибыть на один из маяков на космической трассе между Землей и соседней солнечной системой. Там она должна сказать, что её корабль в неисправности и взять в аренду любой, какой ей предложат. Дальше Стелле придется вылететь с маяка, но продолжить путь не по космической трассе, а в сторону.

Том, внимательно прочитав текст инструкции, находившейся в конверте, и передав его Артуру, сказал:

— Всё не так просто, как кажется. Мы не сможем проследить за Стеллой в той зоне.

— Разумеется, — произнес Кипс, — будь это легкое задание, вас бы к этому делу не привлекли. Как только Стелла свернет с космической трассы и исчезнет из поля зрения радаров, мы потеряем её из вида. Они не случайно потребовали это: вдали от космических трасс легко потеряться и вычислить, не следит ли кто за кораблём. Не трудно догадаться, что мы имеем дело с очень осторожными и изобретательными людьми. Они нашли способ зарабатывать огромные деньги, не платя налогов и оставаясь в тени. Просто подослать рядового сотрудника ЦМБ к ним не удастся. Как бы человек не маскировался, они его разоблачат. Если они используют так называемый вид «виртуального путешествия», значит, и компьютерный гипноз могут пустить в ход.

— Для Стеллы это не будет опасно? Она всё-таки не просто аристократка, — засомневался Рэм. — Если ей зададут один единственный вопрос под компьютерным гипнозом: «Имеешь ли ты отношение к ЦМБ?», миссия тут же будет провалена. И кто знает, что её ждет после этого.

— Господин Кипс, это ведь действительно большой риск для Стеллы, — согласился Артур.

— Риск — это ваша профессия, для того вас и нанимал ЦМБ, — коротко отрезал Кипс, но было заметно, что он всё же сам в напряжении.

— Тем более она будет там совсем одна, да ещё и под чужим именем, — добавил Рэм.

— Почему под чужим? Мне что, своего недостаточно? — неожиданно возмутилась терианка. — Сколько я ещё буду пользоваться чужими именами?

— Стелла, ты слишком ценная особа, чтобы рисковать тобой, как наследницей терианской короны. Роль своей сестры ты осилишь без труда, на Элиэнту ты похожа больше всего, вас не отличить, если не цвет волос. Да и личность Элиэнты более скромная, и не вызывает столько подозрений, как ты. Вокруг твоей особы, вечно невесть где пропадающей, напущено слишком много тумана.

— И с чем я туда отправлюсь? — поинтересовалась Стелла. — Что я там буду делать?

— Твоя задача: выглядеть естественно и не совать нос, куда не следует, — дал первое напутствие терианке Кипс. — Документы тебе выдадут настоящие, они подозрения не вызовут. Да и вряд ли кто-то будет спрашивать у тебя паспорт. Царственных особ узнают без документов. Не будь слишком любопытной, но не упусти ни одной мелочи. В твою задачу не входит их арест. Просто разведай изнутри, что это за компания и как они действуют. Собери как можно больше информации. В конце концов, ты, в придачу к своему законному титулу, еще и сверхисследователь, и терианка. Только на рожон там не лезь и не пытайся заниматься самодеятельностью: потому что рядом не будет никого, чтобы тебя спасти. Веди себя, как турист, и не более. Оружие ты возьмешь с собой чисто символическое в виде терианского стилета. У тебя не будет ни каких средств связи с нами, и позвать на помощь ты не сможешь.

— Да не волнуйтесь, — пожала плечами Стелла. — Это всего лишь приключение, из которого уже не один человек вернулся живым и невредимым.

— Насчет невредимости, конечно, можно поспорить, — возразил Кипс. — Но у тебя больше шансов остаться целой, чем у людей с красной кровью. Тебя начнут готовить к поездке сегодня. Элиэнту уже вызвали, она мчится в нужном направлении на корабле.

— А она-то здесь зачем?!

— Успокойся, Элиэнта всего лишь привезет некоторые вещи, которые тебе понадобятся в этой поездке. Как бы там ни было, сейчас ты меньше всего похожа на царственную особу.

В ожидании приезда Элиэнты, который должен был произойти дней через шесть, Группе Риска — III дали небольшой отдых. Стелла обосновалась вместе с Тибо в доме Риа. Она не могла поделиться даже со своей семьёй тем, к чему она готовится, а потому чувствовала себя не в своей тарелке. Желая хоть чем-то заняться, она попросила Беглара взять её с собой на работу. В МИИ сейчас было полно дел, связанных в основном с поимкой такой легендарной личности, как черный археолог по имени Престон Буир. В его дом отрядили, наравне со следователями из ЦМБ, целые команды историков и археологов. Так как планета, где располагалось поместье Престона Буира, находилась не далеко от Земли, Стелла уговорила брата взять её туда. Сверхисследовательнице не посмели отказать, так как в Межпланетном Институте Исследователей эту девушку знали с самого детства и помнили её приемного отца, так рано и трагически погибшего.

Радости Стеллы не было предела. Она получила возможность не только пообщаться с братом, что случалось в последние полтора года всё реже, но и дало шанс увидеть собственными глазами все сокровища особняка Престона Буира. На несколько дней она позабыла даже о том задании, которое ей предстояло выполнить уже совсем скоро.

Пока исследователи всех профессий и мастей вели очень осторожную перепись и оценку невероятных вещей, раздобытых Престоном, восхищаясь и удивляясь размаху коллекции, многие древние династии монархов с разных планет начали предъявлять свои права на те или иные сокровища черного археолога. Следователи сбивались с ног, получая всё новые и новые требования вернуть законным владельцам то, что присвоил себе Буир.

— Вы не видели Стеллу? Стелла не пробегала тут? Моя сестра не с вашей командой? Вы не видели молодую девушку с большой чёрной собакой? — засыпал Беглар вопросами всех, кто встречался на пути.