Цветы Айдэна

— Так быстро… — Каэтан и предположить не мог, что ответный удар пришельцам Айдэн нанесет столь стремительно.

Потрясенный, он смотрел на этих изящных убийц, занявших круговую позицию вокруг поселения. Они уже стояли во всеоружии, и никто не смог пока остановить их план, идущий к своему логическому завершению.

— Как только их пыльца созреет, и ветер подует в нашу сторону, мы все умрем, — упавшим голосом подвел итог Сайлис. — Цензирад уже обречен, нам тут больше не жить.

— Но еще не конец, надо что-то сделать!

— Что, Каэтан, что?! Думаешь, мы не пытались? Но этих деревьев слишком много, и они чрезвычайно высокие. Вручную обрывать цветы с них просто немыслимо, для этого мало будет даже этого отряда военных. И даже все их спилить уже не успеем.

— Чем вы тут вообще занимались?! — едва сдерживая гнев, крикнул Каэтан, напугав Орин и Лиама. — Стелла же вас предупредила заранее!

— Мы не волшебники, чтобы вырастить за считанные дни растения-антидоты для этих деревьев вокруг них. Мы высадили рассаду и посеяли семена, но для эффективной нейтрализации естественным путем уйдет не один месяц по земному время исчислению. Каэтан, не отчаивайся, Цензирад еще не совсем потерян. Будем надеяться, что мы еще вернемся сюда, если выстроим правильную тактику по отношению к растениям и восстановлению экосистемы на этом участке.

Но мысли старшего Лифурни были сейчас не о Цензираде. Если поселок прекратит, пусть и на время, свою функциональность, ему придется покинуть Айдэн. А, значит, отложить продолжение поисков отца. Отказаться от них именно сейчас, когда совсем рядом притаились и ждут туземцы, которые, возможно, видели пропавшего много лет назад врача. Отступить именно сейчас казалось немыслимым и непростительным поступком.

— Нет, это невозможно, невозможно… — машинально произнес Каэтан.

Он отказался перебраться на орбитальную станцию, куда отправили Орин и Лиама, чтобы те смогли отдохнуть и прийти в себя после утомительного пути. Наведав мать и братьев, Каэтан вернулся в поселок, который до сих пор был наводнен молчаливыми солдатами.

Сайлис тем временем пытался помочь Тому и Стелле, не желая признавать, что они виновны. Он был даже готов отменить ради них действующий закон о наказании за самовольное пребывание на Айдэне. Но ничто не могло изменить приказ Семезера Ноала. Даже возвращение Артура, Орин и Лиама, что стало сенсацией не только для Цензирада, но и всего ОПМП, не могло повлиять на решение ЦМБ. Утаив пока от общественности эту новость, Семезер Ноал посоветовал правителю Цензирада не вмешиваться в текущее расследование.

Руктаорца и терианку не могли сейчас наказать слишком уж явно, поэтому пока ограничились, так называемым, домашним арестом. Оба были заперты в «Палеусе» без права сообщаться с кем-либо.