Цветы Айдэна

— Да уж, прямо легенда, а не человек, — пробормотала Стелла.

— Вы не сможете нас победить, вы даже не знаете, как нас теперь много, — сказал Нолибилон перед тем, как Том отвел его назад.

— Что ты сегодня устроила? — спросил Артур, как только он и сверхисследовательница остались одни на несколько минут.

— Ты о чем? — сделала непонимающий вид терианка.

— Орин ничего не говорит, но я знаю, что ты не стилетом уничтожила тлесанди. Как тебе удалось ликвидировать все цветы и не пострадать самой? Твоя голубая кровь тут тоже ни при чем, ибо от яда она тебя не очень спасала.

Стелла замялась, не зная, как ответить, а потом многозначительно напомнила:

— Я обещала тебе помочь выиграть эту войну.

У Артура невольно прошла дрожь по коже, когда он это услышал. То обещание, которое она произнесла еще в племени милэви, выходит было не просто спонтанные слова.

— Я найду управу и на тлесанди, и на тэйферов. Просто доверься мне.

Землянин не видел лица терианки, но в ее голосе прозвучало нечто такое, что, наверное, заставило бы задуматься и врага, стоит ли связываться с ней. Выходит, она сразу взялась за дело и времени даром не теряла. Орин в эту минуту позвала Стеллу к Лиаму, и она отошла.

— Да, оказывается, иметь в своей команде сверхисследователя иногда очень полезно, — сделал вывод Артур.

Он не без интереса хотел увидеть итог работы терианки, но пока даже ему оставалось только догадываться, что происходило у нее в голове, и какие коварные планы она вынашивала по отношению к тлесанди и тэйферам.

Том готовился провести ночь в дозоре, чтобы вместе с Тибо выявить нежелательных визитеров, если те вдруг нечаянно нагрянут.

Стелла вернулась к Тому и Артуру, как только убедилась, что у всех есть еда и достаточно удобный для таких условий ночлег. Пленники оставались под надзором Тибо.

— День прошел непредсказуемо, даже страшно подумать, что будет завтра, — произнес Том, глядя на темное небо.

Артур думал о дальнейшем:

— Необходимо как можно быстрее достичь Цензирада. Остались считанные километры до зоны, которая считается хорошо изученной и относительно безопасной. Там мы уже не встретим туземцев, ибо все племена живут гораздо дальше. К утру наше зрение должно восстановиться достаточно, чтобы продолжить путь. Если нам ничего не помешает, через двое суток мы будем уже в Цензираде. Но, возможно, милэви знают еще какой-то более короткий путь. Стелла, милэви уже спят? Стелла?

Терианка не отвечала, хотя он был уверен, что она рядом.

— Можешь не звать ее, — сказал руктаорец, — она уже крепко спит.

— Спит? — удивился Артур. — Она же только что подошла, я это хорошо слышал.

— Слух у тебя отменный, но она отключилась, едва коснулась земли. Странно, что так быстро уснула, не похоже на нее.

Но ни Том, ни Артур, ни другие не знали, что последние две ночи, проведенные без сна, и чрезвычайно напряженные дни уже сказались даже на организме терианки. Она не отказалась бы и дальше проводить свои опыты, пока хватит сил, вот только этой ночью нечего было и пытаться всех усыпить, чтобы работать над своими исследованиями. Теперь все стало гораздо опаснее. Не только присутствие пленников, но и то, что в любую минуту они могли столкнуться еще с каким-либо разведывательным отрядом, заставляло сверхисследовательницу отказаться от проделок со снотворным. В противном случае ей придется в одиночку защищать всех.