Цветы Айдэна

У Рэма округлились глаза:

— Он такой крупный. Откуда это у тебя?

Том ответил:

— У Артура он остался на всякий случай. Нидэлиями нас снабдили туземцы, они спасали нас на Айдэне и дали шанс адаптироваться в окружающей среде. Даже на Тибо была нидэлия, только на Стелле они не хотели приживаться.

— Туземцы?? На Айдэне??

Видя тысячи вопросов в глазах Рэма, находящегося в неведении о последних событиях на планете-заповеднике, Артур сказал:

— Об этом после.

— Сначала надо позаботиться о тебе и твоих земляках, — согласился с землянином Том, и продолжил: — Твое открытие спасет тысячи жизней, но, как я понимаю, одного случайно попавшегося цветка для этого было мало. И поэтому ты вернулся на Айдэн, рискуя быть арестованным в любой момент? Благодаря Тибо, мы узнали кое-что любопытное о твоем последнем кратком визите в Цензирад. Теперь я понимаю, ради чего ты устроил охоту на фесперов.

— Вы и об этом узнали, — оценил усердие коллег Рэм. — Да, мне просто необходимо было заполучить как можно больше таких цветов. Но более двух-трех они на мне не приживались, видимо, конкурируя друг с другом. Я их пока довез до Альдеруса, половина из них уже были нежизнеспособны. Более того, они сами страдают от яда, который вычищают из нашей крови. Один цветок спасти может не больше пяти человек, потом гибнет. Поэтому я и пришел к вам. Только вы можете сейчас помочь мне заполучить очередную партию этих растений с Айдэна. Мы собираем зэрграверян постоянно, их количество растет, но этих, как вы их называете нидэлий, на всех не хватает, да и гибнут они быстро.

— Я отдам пока вам свою, но, боюсь, она тоже долго не проживет, — сказал Артур. — Думаю, нидэлии, что живут на людях, куда более сильные, чем растения с фесперов. Мы снова возвращаемся на Айдэн, а потому сделаем все возможное, чтобы передать тебе цветы.

Стелла нервно дергала в руках свой портативный компьютер:

— Но как это сделать? Наши встречи с Рэмом невозможны, а он не может просто так прилететь на Айдэн.

— Мы для чего здесь? — спросил Артур.

На миг растерявшаяся, сверхисследовательница постаралась дать правильный ответ:

— Официально мы прибыли на Йсенит, чтобы приобрести все необходимое для дальнейшей работы. Неофициально — я должна была встретиться с Нейман.

— Вот и будем придерживаться официальной версии, — произнес Артур. — Скажем, что мы заказали нечто важное, но не располагали временем ждать, пока нам это приготовят. Поэтому заказали доставку на Айдэн. Рэм, устрой так, чтобы на Айдэн уже завтра прибыли твои люди с ящиками. Что в них будет — неважно. Пусть только людей в самом корабле будет побольше. Как только окажетесь на орбитальной станции, мы сделаем вид, что заберем у вас заказанный нами груз, но вы не показывайтесь. Это ни у кого не вызовет подозрений, ведь вы не будете заходить на территорию орбитальной станции и уж тем более пытаться попасть на Айдэн. Встретившись с вами, мы передадим вам достаточное количество нидэлий.

— Благодарю, это именно то, что я хотел от вас услышать, — с искренней признательностью произнес Рэм, ему явно стало легче на душе. — Мне самому не попасть теперь на Айдэн, разве что брать его штурмом.

— Не спеши торжествовать, — охладил его преждевременную радость Артур. — Нидэлии — это только половина дела. Они сами по себе ничего не сделают. Нужны люди. Требуется собрать всех потенциально обреченных людей.

— Да, сейчас это самое сложное, — согласился Рэм. — Мы прилагаем все усилия, чтобы собрать зэрграверян как можно ближе к Айдэну, но это становится все труднее. Неправильно истолкованные наши действия и приплюсованные к этому убийства, дали прямо противоположный эффект. Теперь, вместо того, чтобы слетаться к Альдерусу и Йсениту, зэрграверяне, да и многие другие люди, спешат оказаться как можно дальше от этих планет.

— Тогда сделай так, чтобы они не убегали, — посоветовал Том.

— Мы и так отлавливаем всех, кого можем, рискуя не только нашей свободой, но и жизнями. Действовать становится все сложнее в окружении людей из ЦМБ, местной полиции и космических патрульных. Леруи тоже имеют свои планы в этом деле, и они очень серьезны. Кроме того, «Виоссор» засекретил прежний глава правительства ОПМП, и, думаю, мы даже не знаем, чем за все эти годы обросла эта секретная информация и с чем, в итоге, в наши дни столкнулся Леджер Сейлан. Он хороший человек, но политика способна надавить на многих. Как бы не страдали зэрграверяне, я начинаю подозревать, что ведутся еще какие-то закулисные войны, влияющие даже на решения Леджера Сейлана. К сожалению, я ничего не понимаю в политике и знаю лишь то, что получил в завещании от моего отца. Но просто голословные утверждения, не подтвержденные документально, не решат проблему. Очень многие выставят это в таком свете, что я очередной пособник леруев и хочу внести очередную всемирную панику.

— Я прекрасно вас понимаю, но надо устроить так, чтобы зэрграверяне сами захотели прийти к вам, — посоветовал Артур.

— Но как это сделать? Как? — Рэм не видел выхода. — Единственный способ всех собрать воедино и в минимальные сроки — это огласить «Виоссор». Вот в это все и упирается.

— Так давайте огласим! — без раздумий выпалила Стелла.

— И нарушим закон? — жестко напомнил Артур.

— Сейчас все иначе. Рэм нашел способ не просто отсрочить гибель своих соотечественников, но и спасти их от этой напасти, а также всех тех, кто уже получил яд в наследство от них. Разве это все не искупает? Времени почти не осталось, мы должны рискнуть.

— Кипс тебя в порошок сотрет за такой риск, — пообещал Рэм. — Вы даже не можете сейчас рассказать ему о встрече со мной, ибо сами тут же попадете под ответственность. Кроме того, даже я не могу сейчас получить доступ к «Виоссору», он уже давно не принадлежит мне. А взлом Информационного Сейфа дело очень сложное, практически невыполнимое. Вы же сами понимаете, как его охраняют от любых атак.

Стелла стукнула по бесполезному в ее руках портативному компьютеру:

— Ну почему все так сложно?

— Давайте пока действовать в рамках закона, — решил Артур. — Согласуем наши действия — и за работу. У нас масса дел. Надо выиграть войну на Айдэне, помочь Рэму спасти зэрграверян, не выдать лишних тайн и при этом уйти от ответа перед законом. Прибегнуть к крайним мерам мы всегда успеем.

Взяв паралитическое оружие Рэма, лежавшее на столе, землянин протянул его хозяину:

— Забери, он тебе еще пригодится. Мы верим тебе.

Артур вызвался тайно вывезти в аэромобиле Рэма из «Палеуса», чтобы тот смог затеряться в Йсените. Тома и Стеллу он попросил подождать его в тренировочном зале.

— Что мы будем там делать ночью? День и так выдался снова напряженным, не разумнее ли было бы отдохнуть? Тратить время на тренировки сейчас — это не лучшее решение, — тихо ворчала Стелла, следуя за Томом.

— Артуру виднее, — ответил руктаорец.

— Почему я чувствую себя такой бесполезной? — продолжала вслух размышлять терианка. — Каждый раз, как что-то происходит, мне кажется, что все обо всем знали заранее, кроме меня.

— Ты преувеличиваешь.

— Том, это правда! Как вы вообще догадываетесь о некоторых вещах вокруг, о которых я даже не подозреваю?

— Ты о чем?

— Артур на Айдэне постоянно слышал присутствие тэйферов, когда мы даже не подозревали об их существовании. Сегодня вы организовали мне охрану таким образом, что я даже не догадалась, что это не просто носильщики паланкина. И когда Рэм к нам пришел, вы оба схватили оружие одновременно, тогда как я даже не поняла в чем дело.

— Вот что тебя беспокоит. Не бери в голову лишних проблем. Просто у меня отличное руктаорское зрение, я заметил Рэма, едва он появился в дверях.

— Хочешь сказать, что и Артур так же хорошо видит?

— Нет, скорее всего, он услышал Рэма. Пусть тот и двигался тихо, именно слух подсказал ему, что кто-то вошел. У Артура идеальный слух.

— Рэм тоже обладает чем-то уникальным?

— Пожалуй, у него очень развито обоняние. Несколько раз он даже спас нам жизни, уловив запах взрывчатых веществ в воздухе.

— Так вот в чем причина. Похоже, одна я не вписываюсь в вашу компанию, вечно самая последняя обо всем узнаю, — снова приуныла терианка.

— Ты опять чем-то недовольна?

— Конечно. Так не честно, вы все имеете преимущества по сравнению со мной. У тебя уникальное зрение, у Артура — слух, у Рэма — обоняние. А у меня что? Я что, обделенная вообще?

Том на секунду остановился, смерил бесстрастным взглядом возмущенную-обиженную Стеллу, и небрежно бросил:

— С тебя голубой крови достаточно. Не пристало быть жадной.

Артур вернулся очень быстро. Войдя в тренировочный зал, где его ждали Том и Стелла, он громко хлопнул два раза в ладоши. Оба немного этому удивились, но еще прежде, чем он успел к ним подойти, к нему со всех сторон слетелись тэйферы. Похоже, до этого цветы прятались среди инвентаря и прочих предметов.

— Это еще что такое? — спросил Том, увидев айдэнские мечи. — Артур, ты их сюда зачем притащил?

— На всякий случай, — ответил землянин. — Если честно, меня об этом попросил Каэтан. Ему было очень любопытно, как станут вести себя тэйферы вдали от Айдэна. Он поспособствовал тому, чтобы переправить половину моей цветочной свиты в «Палеус».

— И это то, что ты хотел нам показать? — Стелла указала на летавших около Артура тэйферов.

— Да. Мне нужно, чтобы ты, Стелла, как можно точнее определила их состояние и написала об этом отчет Лифурни. Я не хотел делать из этого тайну, но как видите, тэйферы уже опасны тем, что их можно незаметно протащить в любой корабль. Даже вы ничего не заподозрили.

— Это указывает на то, что они действительно представляют угрозу для нашего мира, — согласился Том. — Такие цветочки могут оказаться в потенциале опаснее, чем бомба.

— Вот мы и выясним, насколько они опасны в пространстве космического корабля и за пределами Айдэна. Нам нужно провести несколько экспериментов тут, это не займет много времени. Стелла, ты поможешь мне в этом. Том, на тебя сейчас полностью ляжет управление «Палеусом». Отдыхать некогда, мы возвращаемся на Айдэн. Кипсу скажем, что заказали все необходимое на Йсените и Альдерусе, и нам это доставят в ближайшие часы. Разумеется, все это привезут нам люди Рэма. Нам к их прибытию надо успеть сделать свою часть работы: раздобыть у туземцев как можно больше нидэлий и упаковать их так, чтобы они не погибли при транспортировке.

Стелла с энтузиазмом, если не сказать с упоением, приступила к делу. Тэйферы были не только не исследованной никем формой жизни, но еще и находились в подчинении хорошо знакомого ей человека. Именно присутствие Артура в немалой степени придало храбрости сверхисследовательнице. Будь их предводителем кто-то другой, она бы поостереглась исследовать тэйферы. Стелла уже заметила, что Лиам не так хорошо контактировал со своими тлесанди. Мальчик если и мог отдавать им команды, то только исключительно голосом или жестом. Тогда как тэйферы Артура без труда реагировали даже на его эмоции и мысли.

Еще не достигнув Айдэна, Стелла смогла провести несколько экспериментов. Они касались не только поведения тэйферов в незнакомой среде. Самым неприятным оказалось открытие, связанное с тем, что эта форма жизни, в отличии от остальной айдэнской флоры, являлась неуязвимой для разного рода электронной аппаратуры. Даже нахождение в космическом корабле тэйферов ничуть не угнетало. Это давало серьезные опасения для будущего многих планет: стоит какому-либо террористу быть избранным в качестве предводителя подобной стаи айдэнских мечей, и обезвредить его будет весьма тяжело. Одно успокаивало: вожаки тэйферов, как и тлесанди, не питали привязанности ко всем без разбора и очень придирчиво избирали себе напарников из числа людей.