Цветы Айдэна

— А вам, господин Сайлис, от этого не будет дискомфортно? — спросил Том.

— Немного, совсем чуть-чуть, — признался Сайлис, — но сейчас главное, чтобы вы смогли хоть немного адаптироваться. Я же, в свою очередь, на Айдэне чувствую себя прекрасно, а вот на других планетах мне порой воздуха не хватает. И, пожалуйста, не надо обращаться ко мне так официально. Какое бы дело не привело вас сюда так скоро, я отвечу на все вопросы. Ведь просто так вы бы сразу ко мне не пришли, ведь вы не праздные туристы на Айдэне.

— Мы хотели бы больше узнать о Лиаме и Орин Озара, — сказал Артур.

— Вас не ввели в курс дела? — Сайлис немного растерялся. — Я думал, что все сведения о них уже вам дали.

— Так и есть, только…

Артур не успел закончить, так как заметил почти испуганный взгляд Сайлиса, обращенный на Тома. Землянин тоже повернулся к руктаорцу и увидел того сидевшего с полузакрытыми глазами и очень бледным. Прежде, чем Артур произнес хоть слово, правитель Цензирада уже выбежал из кабинета. Похоже, Сайлис знал причину того, что вызвало состояние Тома.

Лавита Лифурни поспешно вошла вслед за сыном в его рабочий кабинет и застала Артура, пытавшегося привести Тома в сознание.

— Не беспокойся, я помогу ему, — со знанием дела сказала Лавита, открывая свою сумку.

— Том не болен и это не просто обморок, — произнес Артур. — Я позову Рэма, он наш врач.

— Не стоит, — остановила его хозяйка Цензирада, и добавила: — Я тоже врач. Поверь, я знаю причину недомогания Тома и помогу ему лучше, чем кто-то другой. Мы тут почти каждый день сталкиваемся с подобными случаями. Многим первые дни пребывания на Айдэне приходится переживать нелегкую адаптацию.

Как только Тому стало лучше, Лавита посоветовала ему отдохнуть и пока в этот день не заниматься активной работой. Извинившись, Том ушел вместе с ней. Ему предстояло провести какое-то время в особой комнате, где воздух был ближе по составу к большинству планет земного типа.

— Не думал, что у нас возникнут такие трудности, да еще в первый же день, — не без огорчения заметил Артур. — Айдэн действительно экстремальная планета.

— Вот поэтому сюда не могли послать рядовых спасателей, — сказал Сайлис.

— Тут трудно даже нам. Мы побывали на многих планетах, в том числе на тех, где есть недостаток кислорода или слишком отличающаяся от земной сила притяжения. Но нигде Тому так плохо не было с первых же часов пребывания. Я полагал, что мы достаточно адаптированы к любым условиям.

— Не беспокойся, у моей матери большой опыт, и она сделает все, чтобы Том как можно скорее перестал чувствовать себя тут дискомфортно. Давай лучше приступим к делам.

— Кроме биографии Лиама и Орин Озары, что еще можно узнать об их пребывании на Айдэне? — спросил Артур.

— А что конкретно тебя интересует?

— Подробности того, кто посодействовал их приезду сюда. Кто непосредственно общался тут с ними. У Орин могли быть недоброжелатели, ведь где есть грандиозный успех, там всегда появляются и тайные завистники. Например, соперники в спорте. Кто-то из людей, косвенно связанных с пропавшими, посещал Айдэн в последнее время?

— Так много вопросов, даже не знаю, что ответить… — задумался Сайлис.

— А вы не пробовали искать самостоятельно пропавших Лиама и Орин? — спросил Артур.

— Как же, пытались, разумеется, — признался Сайлис. — Кому, как ни нам, знать о коварстве Айдэна? Думали, что если мы не найдем, то никто не найдет. А вышло, что мы только время потеряли. Когда поняли, что сами не справимся, тогда я обратился в ЦМБ.

— И сколько дней вы потеряли? — задал вопрос Артур.

— По земному времяисчислению мы вели поиски около десяти дней.

— А сколько уже прошло со дня исчезновения? Мне нужны точные данные.

— Первым пропал Лиам. Это случилось… — Сайлис взглянул в свой компьютер, что-то уточнил, и продолжил: — Да, это произошло ровно тридцать один день назад. Орин Озара пропала четырьмя днями позже.

— Они встречались тут?

— Нет, это исключено. Лиам прибыл в Цензирад гораздо раньше, а Орин пробыла тут всего-то три дня.

— Значит, она прибыла в Цензирад уже после исчезновения мальчика.

— Совершенно верно. Они не были знакомы раньше и тут тоже ни разу не виделись.

— Какие версии их исчезновения были и где их конкретно искали? Я так понимаю, местные жители тут все про всех знают и потому никто из них не мог бы совершить какого-либо преступления.

— Да, я тоже уверен в невиновности жителей Цензирада. Но, при сложившихся обстоятельствах, следователи допросили всех, даже детей.

— Итак, расследование вели со всей строгостью. И что выяснили стоящего?

— Ничего. У нас нет полиции, сыщиков и судей. Поэтому следователей к нам прислали с ближайшей планеты — с Альдеруса, они были людьми, работавшими на Межпланетное Колониальное Сыскное Агентство. Это по их части искать людей на подобных планетах.

— И что они сделали? Не справились с заданием? Почему это дело дошло до ЦМБ, которое занимается чаще террористами, освобождает заложников и контролирует места, где может вспыхнуть война. Людей, просто пропавших, обычно ЦМБ не ищет.

— Верно. Но после всего, что мы тут сделали своими силами, я обратился в ЦМБ. Правда, надеялся на быструю помощь, а вас мы ждали очень долго. Гораздо дольше, чем я предполагал вначале. У меня сложилось впечатление, что на Айдэн хотели послать именно Группу Риска-III, и никого иного. Ты можешь это как-то объяснить, Артур?

Сайлис пристально посмотрел на землянина. Видимо, его уже давно интересовал и интриговал этот вопрос. То, что ЦМБ, который так быстро на все старался реагировать, не послал сюда просто тех, кто был свободен, зачем-то ждал именно команду Артура, пока те завершат текущее задание, казалось правителю Цензирада как минимум странным.

— Если честно, я не могу ответить на твой вопрос, — признался начистоту Артур. — Я и сам пребывал в некотором недоумении. Правда, частично оправдать такие действия Центра я могу. Айдэн принадлежит к той группе планет, которой занимается обычно Группа Риска-I, но эта команда попала в сложную ситуацию, некоторые из них погибли, нам пришлось их спасать из нестандартных условий, что нас и задержало. Возможно, это и была причина, что вместо них прислали нас. А до этого мы выполнили еще одно задание вместо них.

— Тогда понятно, — Сайлис, казалось, немного успокоился, — а я думал, что вы какие-то особенные, или дело гораздо хуже, чем кажется, и следователи просто скрыли от нас некоторые факты.

— Не хочу ничего пророчить дурного, но следователи действительно могли скрыть некоторые детали дела от всеобщей огласки. Поэтому, мне нужно больше информации. В том числе, я хочу знать, где сейчас семья Орин Озары.

— Ее родители в отчаянии. Они не могут находиться на Айдэне, поэтому до сих пор ждут результатов следствия на Альдерусе, как ближайшей к нам планете.

— С ними следователи беседовали?

— Разумеется. Об этом есть отчеты.

— Значит, нужно пообщаться с людьми из МКСА. Уверен, если они что-то не сказали вам, они не посмеют скрыть это от нас.

— Я тоже на это надеюсь. Вот только столько времени прошло. Не думаете ли вы, что кто-то специально затягивал поисковые работы?

— Поисковые работы?

— Ну а что же еще? Мы ведь должны найти пропавших, узнать об их судьбе, помочь и спасти если надо.

— А ты уверен, что они на Айдэне? Может, их давно тут нет.

— Вот во что угодно поверю, только не в это!

— Почему? Вы же всеми силами их пытались найти, прочесали каждый куст в округе.

— И не только куст. Но это не значит, что Лиама и Орин нет на Айдэне. Будь мы уверены, что их тут нет, я бы волновался в десять раз меньше.

— Вот как, — удивился землянин. — Тогда чем вы можете доказать, что их не похитили и не вывезли тайно с Айдэна?

— Могу доказать тем, что Айдэн — заповедник. Это не просто планета, на которой приютилась крошечная страна. Сюда и комар не пролетит без ведома орбитальной станции. Патрульных вокруг тоже очень много.

— Поверь, контрабандисты во все времена находили лазейки даже через неприступные стены, закрытые границы и усиленный надзор пограничников.

— С Айдэном никакие хитрости не помогут. Проберись сюда даже маленький катер, планета тут же его сама выдаст.

— Это как?

— Тебе разве не рассказали об особенностях местной флоры?

— Понимаю. Это та причина, по которой нас, едва мы ступили на территорию Цензирада, попросили отключить все, вплоть до наручных часов.

— Верно. Даже самые коварные растения Айдэна не выносят ничего электронного. Они гибнут очень быстро. Если бы на планету где вздумается сел хотя бы маленький космический катер, там бы уже через пару суток в радиусе нескольких километров погибло бы все живое. А приземлись что-то вроде лайнера, это стало бы катастрофой огромных масштабов. Такое с орбитальной станции бы сразу заметили.

— А разве на Айдэне нет пустынь, которые скрыли бы все следы несанкционированной посадки космического транспорта? Мне помнится, я заметил одну большую пустошь, когда мы летели над Айдэном.

— Да, пустыня действительно есть. Она образовалась там около пяти лет назад, когда на Айдэн рухнул сбитый метеоритом космический корабль. Планета до сих пор не успела залечить до конца эту рану. Пройдет еще минимум года три, пока вся растительность там восстановится. Но туда никто не мог приземлиться, в целях похитить кого-либо из Цензирада. Во-первых, корабль быстро бы обнаружили. Во-вторых, это слишком далеко, практически на другом конце планеты.

— Разве это препятствие для похитителей? Они могли приземлиться там, пробраться в Цензирад, похитить кого-либо, и спокойно улететь, не оставив следов.

— А как бы они, по-твоему, попали бы в Цензирад, преодолев такое расстояние?

— Прилетели бы на аэромобиле. Маленькую машину из космоса не заметили бы точно.

— Исключено. След бы остался. Айдэн ведь заповедником зачислен не просто так. Чувствительность растений так велика, что они начинают гибнуть, даже если на высоте двух тысяч метров летает аэромобиль. А современные аэромобили не способны летать так высоко.

— Ошибаешься, у нас уже есть такие машины, и они гораздо менее опасны в том плане, о котором ты говоришь, — возразил Артур.

— Может, у вас и есть, но не у нас. То, чем располагает ЦМБ, не имеют даже многое влиятельные и богатые люди, не то что какие-то контрабандисты. А если воспользоваться не аэромобилями, а вертолетом, самолетом или космическим катером, последствия будут еще хуже. Знаешь, почему Айдэн до сих пор не изучен досконально, и мы медленными шагами движемся вперед? Потому что, если просто летать над Айдэном, мы уничтожим все живое за считанные дни. Современная аппаратура позволяет исследовать многие планеты прямо из космоса, делая снимки буквально каждого сантиметра поверхности. Но с Айдэном и этот номер не прошел. На высоте всего полутора километров в атмосфере есть особый слой, очень тонкий, но надежно скрывающий планету от внешнего наблюдения. Из-за него можем делать с орбитальной станции только общие размытые снимки и фотографировать отдельные крупные предметы, горы, водоемы. Если летать выше двух тысяч метров над землей на аэромобиле, то тоже видимость внизу будет исключительно плохая, давая видеть лишь общие очертания местности. Только то, что возвышается над этим уровнем, доступно рассмотреть из космоса. Некоторые ученые, из-за этого особого атмосферного слоя, называют Айдэн красавицей, прячущейся под густой вуалью. Я же всё больше склонен думать, что под этим покрывалом притаился неведомый монстр. Уже семнадцать лет, как открыт Айдэн, а мы так ничего о нем достоверно и не знаем, кроме того, что он очень недружелюбен и флора доминирует тут над фауной.