Цветы Айдэна

Том и Стелла в густых сумерках шли к дому Лифурни. Снова уставшие и голодные, сейчас оба думали только об одном.

«Как ты считаешь, Сайлис уже знает обо всем?» — спросила Стелла, убедившись, что поблизости никого нет.

— У него масса проблем, но не думаю, что, узнав обо всем, он стал бы пренебрегать приказом ЦМБ, — ответил Том. — Может, просто еще не заметил. В любом случае, у них теперь тут дел будет невпроворот, не до нас пока. Утром мы уже отправимся в джунгли. Главное, уйти как можно дальше и быстрее. Учитывая опасность здешних лесов, за нами гнаться не станут, если поймут, что мы далеко. Главное, продержаться до утра.

«Каэтан пойдет с нами?»

— Да, он же обещал. Что бы ни грозило Цензираду, он не сможет сам решить все проблемы. К тому же, как и мы, он до сих пор ищет близкого ему человека.

Стелла почувствовала, что настроение совсем упало. Безрадостно было осознавать, что и Артура, подобно отцу Каэтана, могут не найти и через много лет. Зэн сказал, что Артур погибнет, но не скоро. Но он же не сказал, где все это время тот будет находиться. Может, Артур не один год проведет неизвестно где. А еще не покидала тревога о Рэме, и мысли о непредсказуемой Нейман. Все это не добавляло жизни радости.

Том, сохраняя спокойствие, но каждую минуту ожидая, что вести из ЦМБ достигнут ушей Сайлиса, был начеку. Он уже готовился, если надо, быстро отступить и, впервые ослушавшись приказа, поступить по-своему. Вот только сможет ли он выжить в неведомом мире и отыскать Артура, даже имея в попутчиках терианку и собаку? Спать в эту ночь руктаорцу не хотелось. Он напряженно ждал утра, оставаясь наготове.

Стелла, пытаясь вести себя как можно тише и незаметнее, давно уже удалилась в свою комнату и не подавала признаков своего пребывания. Сделав все, что могла для Цензирада, и предупредив их о приближающейся угрозе, она теперь желала скорее скрыться от глаз ЦМБ.

Около полуночи Том услышал, как в окно постучали.

Руктаорец насторожился, но не испугался. Это вызвало скорее удивление, чем страх.

«Странно, — подумал Том, подходя к окну и, на всякий случай, приготовив оружие, — сегодня утром Стелла стучала в дверь. Теперь в окно?»

Стук, очень тихий и осторожный, повторился. Не было в этом ничего общего с тем, как перепугано стучала утром терианка.

— Каэтан? — удивился Том, увидев старшего Лифурни, который стоял с походной сумкой наготове.

— Том, твои вещи собраны? — почти шепотом спросил он.

— Да, уже давно все готово, мы же еще вчера собирались уходить.

— Хорошо, тогда бери Стеллу и тихо выходи. Я буду ждать вас за домом.

— Мы уходим прямо сейчас? — Тома несколько настораживала такая поспешность.

Но Каэтан все быстро и просто прояснил:

— Не люблю прощаний и расставаний. Я часто так уходил, не могу видеть, как меня провожают. Оставил маме записку, этого достаточно.

«Что ж, так даже лучше», — подумал руктаорец и отправился в соседнюю комнату.

Разбудив Стеллу, он через десять минут вышел вместе с ней и Тибо из дома. Словно воры, они прокрались за дом и увидели ожидавшего их Каэтана.

Странно, но, казалось, как и они, Каэтан преследовал цель уйти как можно скорее и дальше от Цензирада.

Молча, без фонарей и факелов, при свете сияющей луны и астероидного пояса Айдэна, три человека и собака спешили вглубь враждебных джунглей, где их никто не ждал. Они прошли один из участков, где стояли высокие, похожие на мертвые, деревья. Но в темноте просто не было видно листьев и зарождавшихся цветочных почек, которые в скором времени нанесут удар по Цензираду. Не способные двигаться, говорить и мыслить, айдэнские партизаны вели невидимую войну без переговоров и только на своих условиях.

Их уход был похож на бегство, так казалось не только Тому, но и Стелле. Каэтан вел их без всяких сомнений по досконально известной ему местности. Они шли быстро и молча до самого рассвета, с выключенными часами и, следовательно, отключенной даже рацией. Эта необходимость теперь сыграла им на руку. Айдэнские законы надежно скрыли от глаз ЦМБ терианку и руктаорца, осмелившихся проигнорировать приказ начальства. Теперь даже связи с ними нет. Найти их будет невозможно и, учитывая плачевный опыт последних массовых поисков с чудовищными для Цензирада последствиями, никто их преследовать не станет. Значит, какое-то время они смогут заниматься поисками Артура и оставаться в недосягаемости от влияния кого-либо.

Каждый из беглецов, кроме Тибо, был занят своими мыслями, собаке вполне хватало того, что хозяйка в этот раз не отослала его, и он мог быть рядом. Том, отлично видевший в темноте, чувствовал себя вполне хорошо, даже лучше, чем днем. Его беспокоило только одно — не узнал ли кто-то в Цензираде про роспуск Группы Риска-III, и не попытаются ли их остановить. Но никто в поселке даже не заметил их ухода. Стелла думала о том, что совсем недавно она вот так же сломя голову неслась по этим джунглям, задумав в одиночку совершить опасный поход. Он кончился весьма быстро и плачевно — она чуть не лишилась головы, Артур же вовсе пропал. Сейчас она была не одна, и двигались они не так быстро, но все же тревога не покидала ее ни на минуту. Ко всему прочему, как и Тома, ее беспокоило то, что они тут уже находились незаконно, их могли раскрыть в любое время. О чем думал Каэтан, трудно было догадаться. Он выглядел достаточно уверенным и может слегка обеспокоенным, но не более. Тут все вокруг он хорошо знал, настоящие опасности, где не сможет о беде предупредить даже он, начнутся ещё не скоро.