Мир Семи Звёзд

— Ну… — Стелла призадумалась, и ответила: — думаю, около месяца назад, по земному времени. Но ничего, просто недомогание, думаю, скоро пройдет. А почему тебя это так интересует?

Ярдения не ответила на этот вопрос, а, сгорая от странной смеси страха и желания узнать нечто важное для себя, спросила сбивчиво:

— А как давно ты была ТАМ?..

Её голос дрожал, стал тише, последнее слово она произнесла особо подчеркнуто, и Стелла догадалась, что стоит на пороге какой-то тайны. Терианка вплотную подошла к тому, ради чего она здесь. Но, как далеко её пустят? Быть слишком откровенной после двух минут знакомства было рискованно. Если поторопиться, можно всё провалить. Да и судя по напряжению и интонациям Ярдении, та и сама будто пугалась озвучить то, что не покидало её разум ни днем, ни ночью.

Выдержав достаточно правдоподобную паузу и отведя взгляд, чтобы не выдать чего-то, что может отвратить собеседницу от искреннего разговора, она произнесла:

— Не понимаю, о чем ты.

Ярдения покачала головой:

— Да, конечно, я знаю, что ты тоже должна молчать. Но… похоже, вы обе были там. Так ведь?

— Ярдения, к чему ты клонишь? — Стелла ещё больше склонила голову набок, будто желая защитить какие-то свои секреты и боясь смотреть в глаза Ярдении. — Я даже не знакома с тобой и с той девушкой, которая лежит тут. Хотя, подозреваю, что вы обе из знатной семьи.

— Всё верно, мы из королевского рода Зевинда. Может, ты слышала о нас? Мой отец король. Наша страна находится на отдаленной планете под названием Ликкара.

— Ах, да, припоминаю, — по-прежнему вяло ответила Стелла, как будто бы это её вовсе не интересовало, да она и без этого уже наизусть знала родословную этих девушек. — Меня учили хорошо, но ваше маленькое королевство Ленма не обладает большим авторитетом в ОПМП. Я там даже никогда не была.

— Ленма действительно влияния почти не имеет, но всё же мой отец входит в правительство ОПМП.

«Зачем эта ленмийская принцесса рассказывает мне о том, откуда она? Я и так это хорошо знаю. Но ведь не просто так она меня тут удерживает, что же у неё вертится на языке? И, самое главное, что её останавливает?»

— Извини, у меня болит голова, я прогулялась, но легче не стало.

— Она тоже ещё две недели назад могла ходить, а теперь… — тихо вырвалось у Ярдении, и Стелла заметила, с каким отчаянием она посмотрела на свою двоюродную сестру Ортанс.

— Почему ты мне это говоришь? — с круглыми от удивления глазами спросила терианка.

— Потому, что ты можешь скоро стать такой же и…

— И…?

Ярдения умолкла на миг, в её глазах полных слез, Стелла увидела бездну отчаяния. Казалось, настал тот момент, когда истина, пусть хотя бы её крошеная часть, должна была прорваться через плотину молчания, но тут болезненно вскрикнула Ортанс.

Стелла, чуть не позабыв, что она тоже якобы больна, едва не вперед Ярдении кинулась к кровати.

— Ортанс, Ортанс, ты меня слышишь? — склонилась над ней Ярдения.

Та в ответ даже не взглянула на неё. Ортанс начала водить в пространстве руками, будто пытаясь найти что-то около себя.

— Мне надо туда… пустите… я больше не могу… где омиар?

Ортанс в бреду задела рукой нечаянно сестру и словно её озарила короткая вспышка просветления и вернула в реальность. Она пристально посмотрела на Ярдению и, прежде чем снова впасть в забытье, умоляюще попросила:

— Помоги, мне надо туда… Семизвездие…мама…

Разрыдавшаяся во весь голос Ярдения и вбежавшие в палату врачи помешали Стелле услышать ещё что-то. Она вынуждена была срочно ретироваться из палаты и при том, не вызвать никаких особых подозрений. Оставаться тут дольше она пока не могла. У дверей её уже поджидал Рэм.

— Вы поговорили? Что ты узнала? — спросил полушепотом зэрграверянин.

Стелла только покачала головой:

— Я ничего не поняла. Но только ясно, что они что-то скрывают, обе — и Ярдения, и Ортанс.

— Ладно, отдохни, я зайду позже.

Рэм поспешил в палату к Ортанс, а Стелла, и в самом деле чувствуя себя разбитой, побрела в свою комнату. Не прошло и получаса, как зэрграверянин появился снова. Он застал Стеллу в раздумьях сидящей с компьютером в руках.

— Нашла что-то? — спросил Рэм, присаживаясь рядом.

— Нет пока. Проверила ещё раз семейные связи Ярдении и Ортанс.

— И что это за семья?

— Не самая худшая в мире. Достаточно добропорядочные и очень щепетильные люди. Весьма состоятельные. Мать Ярдении — нынешняя королева Ленмы и единственная жена правящего короля — приходится родной сестрой отцу Ортанс. В их королевстве очень строгие законы. По сути, все девушки, принадлежащие к роду Зевинда, ведут затворнический образ жизни. Их редко выпускают даже за пределы дворца, пока они не выйдут замуж, где новая семья будет диктовать уже свои уставы. Поэтому даже предположить не могу, что этакого неординарного могли натворить Ортанс и Ярдения, или хотя бы одна из них. Эти девушки двоюродные сестры, ровесницы, очень дружны с детства, но, похоже, сейчас их связывает ещё что-то страшное и таинственное.

— Это то самое, ради чего тебя сюда прислали, — напомнил сверхисследовательнице Рэм. — Неужели Ярдения ни о чем не обмолвилась?

— Она намекала на что-то, где побывала Ортанс, и, похоже, там должна и я быть некогда. Вот только где и когда? И что это за место? Я делала вид, что не доверяю ей и достаточно осторожно пыталась добиться, чтобы она первой заговорила.

— Не переживай. Только что ты сказала, что в их королевстве строгие законы, и девушки ограничены в передвижении.

— Да, в отличие от меня, это точно не путешествующие принцессы.

— Но, ведь с подобным недугом слегли молодые люди на разных планетах. Если те, более свободные в передвижении, могли где-то подцепить вирус, то выяснить где и когда сложно, тем более, что они в последнее время не пересекались лично. Но мы можем проследить, куда отлучалась из Ленмы Ортанс.

— Я запрошу сведения. Думаю, достаточно узнать о последних пяти годах, когда Ортанс исполнилось четырнадцать лет, и она уже могла путешествовать в одиночку, считаясь по закону ОПМП совершеннолетней.

Стелла вскоре показала Рэму присланную из ЦМБ информацию. На её прочтение хватило двух минут.

— Что?! — удивился зэрграверянин. — Она уже шесть лет вообще никуда не выходила из королевского дворца, где ею опекалась сама королева?

— Похоже на то. После того, как мать Ортанс была похищена, а после убита, королева взяла племянницу к себе. Для девочки потеря матери обернулась сильным стрессом, и потому компания доброй тетушки и двоюродной сестры оказалась кстати. Да и в королевском дворце превосходная охрана, поэтому отец Ортанс счел, что для дочери это будет лучше.

— Но если она никуда из дворца не отлучалась, даже в пределах одного города, откуда эта странная болезнь?

— Рэм, пусть над этим ломают голову врачи. Мы попытаемся узнать, что именно скрывает Ярдения. В крайнем случае, есть такое радикальное средство, как компьютерный гипноз. Испросим разрешения у короля Ленмы и ЦМБ, и допросим Ярдению ради блага её же сестры. По закону мы не можем подвергать такому испытанию больных людей, но здоровый человек от подобного сильно не пострадает.

— Стелла, не забывай, что Ярдения член королевской семьи.

— И что?

— Это особый случай! Мы не можем без веских причин допрашивать всех и каждого. А в том, что Ярдения скрывает нечто важное, её ещё никто не уличил.

— Хорошо, попытаюсь завтра разговорить её.

— А что там насчет «омиара»?

— Не думаю, что это нам поможет. Это слово встречается как минимум в ста языках разных национальностей ОПМП, и в каждом имеет свое значение. В ЦМБ над этим уже работают, но пока не видят никакой связи этого слова с заболевшими людьми. На всякий случай проверяют всех людей, которых наделили подобным именем или фамилией при рождении, а также все организации и компании с созвучным названием.

— Продолжай работать. Я пока свяжусь с господином Кипсом, и согласую дальнейшие наши действия.

Рэм покинул комнату. Стелла, впавшая в глубокую задумчивость, даже не заметила его ухода.

Ещё не наступили сумерки, а в клинике начался переполох. Сразу две причины заставили всех, за исключением пациентов, потерять покой и экстренно звать на помощь. Сначала медсестры подняли панику, когда у Ортанс неожиданно случился приступ, вызвавший едва ли не остановку сердца. Врачи с этим справились быстро, но не успели ещё все успокоиться, как тревогу забили уже по другому поводу: кто-то взломал базу данных клиники. Тут же обо всем оповестили ЦМБ, благо он находился совсем рядом, на этом же острове.

Зэрграверянин ворвался в палату к Стелле, даже не постучав. Он застал терианку в глубочайшем спокойствии на фоне всеобщей паники. Рэм уж было хотел рассказать о новостях, но что-то остановило его, он с подозрением посмотрел на Стеллу.

Она сидела на широкой удобной постели и полностью углубилась в свой компьютер, что-то там читая. Но вряд ли это была увлекательная книга.

— Кто-то взломал базу данных клиники, — произнес Рэм, быстро подходя к терианке.

— А? Что? Правда? — пробормотала она, не сразу вернувшись в реальность, но быстро спрятала компьютер за спину, как только Рэм приблизился к ней вплотную.

— Чем ты занята?

— Да, так… ничего особенного… — совершенно неубедительно соврала сверхисследовательница. — Информацию кое-какую искала.

— И какую именно?

— Историю болезни Ярдении.

— Что?!! — возмутился Рэм. — И это называется «ничего особенного»?!

Он очень проворно выхватил из рук Стеллы компьютер. Предмет был величиной не больше обычной книги, но в руках терианки он мог наделать много бед.

— Рэм, отдай! — взмолилась Стелла, спрыгнув с кровати, но тщетно пыталась дотянуться до своей вещи: врач успел взглянуть на текст на дисплее и потом высоко поднял его.

— Ну, конечно же, это ты! Кто бы сомневался! — рассердился Рэм, но всё же вернул Стелле компьютер. — Ты что творишь тут? От скуки не знаешь, чем заняться?

— Я всего лишь делала свою работу: искала нужную информацию. Не могу же я тут сидеть до седых волос и притворяться больной, поэтому решила ускорить события, но для этого мне надо было знать все подробности истории болезни Ярдении. Только и всего!

— Только и всего! — передразнил её Рэм, сердясь и уже всерьёз опасаясь за последствия для Стеллы. — А у меня спросить ты не могла?

— Я не подумала… — виновато потупила взгляд терианка.

— Не подумала? А думать, как раз и есть твоя профессия! Что за привычка у тебя такая, взламывать всё подряд?

— В детстве мама запрещала мне много читать, так как я болела и меня это утомляло. Поэтому она закрывала на всевозможные замки книжные шкафы, и не подпускала лишний раз к компьютерам. Вот я и добывала информацию, как могла…

— Да, тяжелое у тебя было детство, — посочувствовал с сарказмом Рэм. — Ну, а с этим теперь что будем делать? Поднята тревога, сюда уже спешат специалисты из ЦМБ. Тебя же вычислят!

— Скажу, что нечаянно получилось.

— Да уж, видимо выкручиваться придется теперь всеми силами. Я сам постараюсь всё уладить, если они на тебя выйдут. Ты сиди тут, и не смей ещё чего-нибудь натворить, — сказал Рэм, спеша как можно скорее вернуться к переполошившимся медикам и успокоить их.