Дракон в Китае и Японии

§ 1. Превращения дракона неограниченны

Из Гуань-цзы и Пи-я, цитированных выше, мы узнали, что возможности превращений драконов безграничны. Неудивительно, поэтому, что китайская литература переполнена историями драконов, принявших облик людей, животных, или предметов. Когда они превращаются в людей, то это, в основном, бывают старики, или прекрасные женщины; последние напоминают нам о девушках нага из индийских сказаний. Иногда рыбы, когда их приготавливали, испускали пятицветный свет, или говорили человеческими голосами, тогда в них распознавали драконов; однако, и четвероногие ― собаки, крысы, или коровы ― также иногда являлись временными обликами этих божественных животных. Разумеется, змеи, близкие родственники драконов, часто служили метаморфозами для сокрытия их истинной природы — новорожденные драконы выползали из яиц в такой форме. Наконец, стволы деревьев, или другие предметы, плывущие по реке, иногда внезапно обращались драконами. В одном из отрывков [522] говорится, что драконы всегда во что-то превращаются, за исключением времени своего рождения, когда они спят, либо когда разгневаны, или охвачены похотью, однако это ― единственное подобное упоминание среди других бесчисленных сведений относительно их природы и способностей.