Мир Семи Звёзд

— Я тебе помогу! — в тон ей произнесла Нейман, не сводя вызывающего взгляда с того, кто направил на неё меч. — Иди!

Узнав, кому противостоит, юноша явно был скован некоторой растерянностью, но в его взгляде читалось нечто такое, что позволило предположить, что в случае надобности он не остановится, и будет сопротивляться до конца.

Нейман не пришлось повторять дважды: Стелла стремглав влетела в особняк, зная, что её тыл защищает сестра. Мечник не сумел воспрепятствовать проникновению терианской принцессы в дом.

Посеяв панику среди трёх попавшихся ей на глаза обитателей особняка, сверхисследовательница так и не обнаружила чёрную незнакомку. А вот хозяина дома отыскала очень быстро в просторном кабинете на втором этаже.

Когда она ворвалась, без стука и разрешения войти, в двери, он обернулся и констатировал:

— А в упрямстве тебе не откажешь, что есть, то есть.

Выглядел он не довольным её приходом, но вынужден был смириться с последствиями. Ведь выставить вон представительницу правящей семьи, по сути, королеву Теры, он не мог.

Она же и не помышляла уходить. То, что было пережито за последнее время, словно вонзённый в сердце кинжал, не давало ей жить спокойно. Слишком много странного и непонятного окружало её, чтобы просто обо всём забыть и не задаваться вопросами. А потому сверхисследовательница не собиралась оставаться бесхребетной и жалкой, закрывая на всё глаза и мирясь с тем, что рядом находился некто с непонятными намерениями.

Стелла закрыла за собой дверь и, пристально глядя на этого человека, шагнула ближе к нему.

— Кто ты? — задала она прямолинейный вопрос без каких-либо формальностей.

В ответ мужчина прискорбно покачал головой:

— Ты не должна была встретиться со мной.

«Что за бессмысленное упрямство? Разве так трудно представиться? Я ведь всё равно докопаюсь до истины, даже если он не произнесёт больше ни слова», — подумала терианка, окинув изучающим взглядом собеседника и обстановку кабинета, в котором не было ничего сверхъестественного.

Хозяин особняка оказался выше Стеллы на полторы головы. На вид ему не могло быть больше тридцати лет. Тёмные волосы, не слишком короткие, смуглая кожа, изящное телосложение — всё это не выглядело как-то особенно. Вроде бы обычный черноглазый землянин. Приятная внешность хорошо сочеталась с терианской одеждой, на поясе висел в ножнах стилет. Только украшений он никаких не носил, кроме дорогих часов на левой руке.

— Я не спрашиваю твоего мнения относительно моего поведения, — строго ответила Стелла. — Если я тут — значит, на то были небезосновательные причины. Разве так трудно назвать своё имя?

— Нет, конечно, нет. Я из рода Тогуров. Моё имя — Сариат.

Произнося это без спешки, очень вежливо, мужчина внимательно следил за реакцией Стеллы. И там было на что посмотреть. Едва услышав его имя, она слегка оцепенела. Да, ведь именно так звали человека, который в будущем воспитает Зэна, прозванного впоследствии Магом Хаура.

— Я представился. Этого достаточно? — прозвучал в гробовой тишине негромкий голос Сариата, вернувший Стеллу в действительность из её воспоминаний.

— Нет, — опять возразила Стелла, но себя спросила: «Догадывается ли этот человек, кем он станет потом?». — Ты не можешь быть Тогуром. Любой скажет, что ты — не терианин.

— О, твоё недоверие так очевидно. Да, у меня не голубая кровь, — без каких-либо затруднений признался он.

— Тогда что ты тут делаешь?! — глаза Стеллы вспыхнули гневом.

— Уверена, что хочешь знать всё?

Сариат общался с ней не то что без особого почтения, но даже как-то пренебрежительно и снисходительно, что ещё больше ставило Стеллу в тупик.

— Я тут именно для этого! Что происходит? Почему в мою жизнь то и дело врываются странные люди? Кто та девушка, что назвала меня именем Хамиям на Йсените и заставила гнаться за ней чуть ли не через половину ОПМП? Что это за парень, чей меч прежде видели и я, и Нейман, при более, чем странных обстоятельствах? И кто, наконец, в действительности ты?

— Как много вопросов, — усмехнулся Сариат. — На какой же прежде ответить? Прям теряюсь.

Стелла уловила в его интонации насмешку, цинизм и особенную власть, за которой стояли не просто слова. Её невольно пробила дрожь, как будто она сейчас сама лезла в расставленную невесть кем ловушку. Однако, остановиться и не подумала, и не важно, во что это всё в итоге выльется.

— Хорошо, начнём с меня, раз уж ты жаждешь ответов. Но, предупреждаю, потом не вини других в том, что услышишь.

— Ты говори, а я уж разберусь, как к этому отнестись! — высоко подняв голову, заявила терианская принцесса.

В конце концов, это она сейчас была той, кто в первую очередь ответственен за безопасность Теры и живущих на ней людей. А потому никакие тайные общества на своей земле не потерпит, как и интриганов.

Сариат шагнул от своего рабочего стола немного ближе к собеседнице и, понизив голос, будто опасаясь чужих ушей, спросил:

— Ты ведь знаешь, что такое петля времени?

— Что?.. — растерялась немного Стелла.

— Да, конечно же, знаешь. Время — странная штука. И такая непредсказуемая. Скажи, что ты испытывала стоя около двух могил, находящихся рядом с главным поместьем Тогуров?

— Зачем тебе это знать? — ощетинилась терианка, чью старую рану внезапно задели.

Стелла вообще не понимала, почему он затронул эту тему, которую она никогда и ни с кем не обсуждала.

— Сожаление? Горечь утрат? А, может, даже почувствовала вину? — продолжал Сариат. — Вот только одна из могил пуста. Тебе об этом не сказали?

— Как пустая? — ещё больше опешила терианка, глядя непонимающим взглядом на собеседника, а он оставался серьёзным и вовсе не шутил.

— Да. Там изначально никого не было. Элиэнта недавно кое-что обнаружила о тех событиях, что произошли в поместье Тогуров. Она ведь уже показала тебе видеозапись о вскрытии завещания, не так ли? Ты не стала ломать голову над этим, занятая иными делами. И правильно сделала. Но сейчас ты сама напросилась на истину. А выглядит всё так: из ниши, где было запечатано завещание, вытащили не бумажный свиток, а предмет, напоминающий гроб. Интересно?

Стелла замерла, не упуская ни единого слова.

Сариат продолжил:

— Там был человек. Живой. Не хочешь спросить, кто именно? Лэс ведь знает об этом. Знает давно, но молчит.

Потрясённая Стелла не сразу осознала всю важность его слов, а после спросила:

— Почему она скрыла это от меня? И кто ты такой, что знаешь тайны старейшин рода Тогур?

— Вопрос не в том, кто я, а кто ты. Поверь, не стоит копаться в чужих секретах, которые люди стремятся похоронить как можно глубже. Я из тех, кого быть не должно. Завещанием, которое оставил Лафрам Тогур своим потомкам, был человек по имени Аркс. Именно его извлекли из блока, в котором он, подобно Группе Риска, проспал много веков, чтобы достичь настоящего времени.

— Не верю.

— Это твое дело. Но ведь ты сама же хотела услышать правду. Так что теперь слушай до конца. Аркс не умер, он дожил благополучно до двадцати пяти земных лет. Изучил много чего, а потом по инструкциям своего приёмного дедушки соорудил для себя блок, в котором его и привезли на Теру. У Аркса среди териан появилась жена, она родила ему двух детей: сына, чёрного, как ночь, и дочь, с кожей белой, подобно снегу. Они втайне от других териан были доставлены на эту планету и поселились в отдалённом поместье. Тогуры сберегли этот секрет в своём роде, не раскрыв его никому. Они похоронили Зэна и сделали вид, что похоронили Аркса. Лафрам запечатал завещание, отправив таким образом в будущее человека с Земли. Та девушка, которая спасла тебя от кинжала убийцы на Йсените, является потомком Аркса. Детей с красной кровью и чёрной кожей рождается в каждом поколении всего два-три, не больше. Терианские гены доминируют, и эта девушка, возможно последняя в своём роде. Её зовут Реери. Я специально послал её на Йсенит, дав ей подобный тому наряд, который ты ещё во времена Лемурии оставила терианам, повстречавшимся тебе на Земле. Фокус сработал, и она сумела в нужный момент отвлечь твоё внимание, спася от убийцы. А та ведь стояла в двух шагах от тебя.

— Убийцы? — эхом повторила Стелла. — О чём это ты?

— Видишь, а ты до сих пор самого важного и не поняла. Я просто спас тебя, послав нужного человека.

— Ты работаешь на ЦМБ? — это было единственное объяснение, что пришло в голову Стеллы.

— Нет. Никогда не имел с ним дел, как и с другими спецслужбами.

— Тогда откуда ты узнал о покушении? На леруев работаешь? — закралось в терианскую принцессу новое, леденящее кровь предположение.

— Ни в коем случае. И не потому, что их боюсь. Это им надо меня остерегаться.

— Допустим, это так. Но откуда ты знаешь всё это? Почему посвящен в такие тайны, о которых даже Лэс молчит?

— Потому, что я и есть Аркс.

Это признание Сариата чуть не выбило почву из-под ног Стеллы. Но она мужественно перенесла этот шок.

— Да, сложно в это поверить, — добавил он. — Но я всего лишь стремлюсь выполнить своё предназначение в жизни, а это задача не из лёгких. Тот мальчик, что был тебе слугой, и которого ты даже однажды за ухо оттаскала, теперь стоит перед тобой. Я немного повзрослел, не так ли? Сейчас я даже старше тебя по возрасту. Тебе сколько? Месяца через четыре исполнится восемнадцать земных лет, а мне уже двадцать шесть. Теперь я имею некоторое превосходство над тобой, и не только в возрасте.

— Но как такое возможно? Ты ведь совершенно другой!

— Да, — согласился Сариат. — Внешность пришлось поменять. На Йсените очень хорошие пластические хирурги, не только черты лица способны изменить, но даже цвет кожи. Разумеется, таким светлым, как настоящие териане мне не стать, но всё же, я уже и не чёрный.

Стелла нахмурилась, вспоминая прошлое, которое носилось вокруг неё водоворотом. Она пыталась осознать, что происходит.

— Немыслимо… Зачем ты здесь?

Сариат сдвинул брови:

— Сложно ответить однозначно. Я просто живу, наблюдая за развитием истории, которая мне уже детально известна. Такой ответ тебя устроит?

— Считанные часы назад одна из твоих потомков ворвалась в мою жизнь и поломала мне все планы на отдых. И не без твоего ведома. Зачем? Кто тебе позволил?

— Я всего лишь сохранил нужное течение истории. Ты должна была оправиться на этот праздник, но вот умирать время ещё не настало. Вернее, тебе требовалось немного опоздать, чтобы избежать прямой встречи с убийцей. Однако, ты там появилась не кстати. Поэтому моя праправнучка в неисчислимом поколении, наблюдавшая за тобой, в нужную минуту вмешалась и отвлекла тебя, запутав убийцу и сбив с толку. Вот только ты совершила то, чего не должна была делать — ты погналась за Реери. Напугала бедняжку до смерти.

— Что? Напугала? Да как ты смеешь вообще контролировать мою жизнь?! Думаешь, я бы сама не справилась с той ситуацией?

— Извини, но я не просто так нахожусь в этом мире. И наблюдаю не только за тобой.

Стелла начала о чём-то догадываться:

— Ты ведь уже не в первый раз вмешиваешься в судьбу моей семьи? Не так ли?

— Верно. Там, на Йсените в прошлом году, это я незримо был рядом с Нейман и защищал её. И не только о ней позаботился. То покушение в гостинице, когда предназначавшийся тебе отравленный шприц вонзили в Беглара, я предвидел. Это я ввёл ему противоядие, потому что знал — вы не поможете, а ему умирать ещё не время. Вы ведь до сих пор не поняли, кто это был. Даже Рэма подозревали, что он спас Беглара. Это я помог Нейман скрыться от телохранителей Изабеллы, обрушив на их пути шатер, я кинул дымовую гранату, позволив ей сбежать от людей из ЦМБ. И там, когда она раненная выбежала из зоны, где сыпалось стекло разбитых витражей, это я унес её и потом позаботился спрятать в своём доме.