Спасение Петрова и Карпова

Десятый рассказ Сомова

— Много ли людей вам удалось убедить в том, что они должны посвятить свою жизнь спасению человечества? — спросил Петров, когда Сомов замолчал.

Он был искренне удивлен, что в Институте Спасения есть подразделение, которое занимается пропагандой… само собой, захотелось добавить «здорового образа жизни», но это был явно не тот случай.

— Ни одного, — признался Сомов.

— Странно, правда? — спросил Петров. — Сколько лет вы проработали в Отделе пропаганды?

— Пять лет.

— И за все это время вы никого не смогли уговорить поступать «правильно»?

— В мои обязанности прямая агитация не входила.

— Чем же вы занимались?

— Никогда не задумывался об этом, — признался Сомов. — Вот вы спросили, и я только сейчас понял, что эти пять лет были самыми невнятными в моей жизни. Иногда мне казалось, что я не штатный работник Отдела пропаганды, а обычный студент. Я честно отучился положенное время в Университете и получил диплом о высшем образовании. Моей работой была учеба. Но Университет я посещал не как студент, а как сотрудник Отдела. То есть, я посещал только те лекции, которые выбрали для меня. И экзамены я сдавал не с группой, а отдельно. Профессоров в Отдел специально приглашали.

— Чему вас учили?

— Я посещал физический факультет. Меня обучали математике, физике, астрономии, философии, истории литературы и научной фантастики. Познакомился я там и с образцами современной поэзии. Ну, например:

«Мечтатели давно минувших дней!

Их чучела хранит теперь музей.

И нам с тобою, старый друг,

Не переделать мир вокруг».

«Всё завертелось, всё закружилось,

Значит, выходит, что-то случилось?

Может быть да, может быть нет,

Нужен ли более полный ответ?»

«Милый в шлеме типа «avto»

Так похож на космонавта…

Мне кивает головой.

И совсем он не кривой»

— Помню и другие, — добавил Сомов.

— Эти стихи о Конце Света?

— В какой-то степени, — Сомов удивился. — Уже давно любые слова напоминают нам о Конце Света. Разве нет?

— Пригодилось ли то, чему вас научили?

— Конечно. Я стал собой.

— Ограничивалось ли ваше пребывание в Отделе агитации только учебой?

— Нет. Мне подыскали очень странное занятие. Иногда меня приводили в допросную комнату.

— Допросную комнату?

— Да. Само собой, это неофициальное название. Шутники придумали для смеха. На самом деле это хорошо оборудованный конференц-зал. Там установлены камеры слежения, наилучшая записывающая аппаратура — все как положено для фиксации интересных разговоров и диспутов. Но беседы велись самые удивительные. Насколько я понял, общего представления о том, как правильно вести агитацию и пропаганду в ожидании Конца Света не существует. Непонятно даже, чего мы хотим добиться от людей? К чему должны призывать? От чего отговаривать?

— Надеюсь, что в допросной комнате собирались самые умные сотрудники Отдела агитации, и они спорили друг с другом, пытаясь отыскать смысл своей работы? — спросил Петров.

— Может быть. Только я на таких совещаниях не бывал.

— Но вы сказали, что вас приглашали в допросную комнату.

— Да. Но только для того, чтобы я присутствовал на допросах приглашенных граждан.

— Зачем? — удивился я.

— Я должен был понять, что все люди разные, и они по-разному относятся к неизбежному Концу Света. То, что мне пыталась объяснить Клара. Допросы должны были стать наглядными доказательствами.

— Разве не все хотят выжить?

— Нет. Как оказалось, у реальных людей существует около сотни отличающихся мнений, которые очень трудно классифицировать. Как правило, отношение к Концу Света зависит от возраста человека, его достатка и социального статуса, религиозных взглядов, образования и личных психологических качеств. Вокруг значительно больше мизантропов и ненавидящих человечество типов, чем об этом принято думать.

— И вы присутствовали на допросах всех этих разных людей?

— Не всех. Но многих.

— Но с какой целью проводились такие исследования? — удивился Петров.

— Наши специалисты, которые занимаются проблемой спасением человечества, должны позаботиться обо всех людях, даже о тех, чьи представления и желания кажутся противоестественными. Человечество не выживет, если оставить в живых только «правильных» граждан. Развитие возможно лишь в том случае, если в окончательной выборке будут представлены самые разнообразные типы нашего населения. Даже те, от кого обычно тошнит. И те, кого тошнит от нас.

— Понимаю.

— От меня требовалось понять каждого человека и написать короткие отчеты, в которых бы самые странные взгляды людей выглядели естественно. Проще говоря, точнее спрогнозировать, как будет меняться поведение населения по мере приближения Конца Света.

— И получалось?

— Начальники читали мои отчеты. Это самое главное. Помогло ли мое участие, не знаю.

За день до двадцатипятилетия.