Спасение Петрова и Карпова

Доброволец Корнев

Филимонов вызвал к себе Корнева. И теперь переживал из-за того, что не знает, как деликатно заставить его отыскать книгу Сомова. Проще всего было выложить правду. Но разумно ли это? Сообщить обреченному человеку, что выход обнаружен, но воспользоваться им смогут далеко не все, рискованная затея. Любой на его месте попытался бы использовать свое умение в личных целях.

«Не я один такой умный — желающих использовать в личных целях чужое умение и без меня довольно. Не у всех получается. Но у меня как Главного советника есть преимущество», — улыбнулся Филимонов.

Необходимо было придумать правдоподобную легенду, чтобы добиться своего и не вызвать у Корнева ненужного энтузиазма. Будет хорошо, если удастся ограничиться общими, ничего не значащими словами.

Корнев был явно не рад, что новый Главный советник вызвал его для беседы. Многие сотрудники не любят лишний раз общаться с начальниками. Пряников и грамот он не ждал.

— Здравствуйте, Корнев, — сказал Филимонов почти ласково.

— Здравствуйте, господин Главный советник.

— Мне хотелось бы познакомиться с вами лично. Институт заинтересован в вашей работе.

Корнев облегченно выдохнул.

— Я думал, что вы решили сократить наш отдел.

— Почему? — удивился Филимонов.

— Вы хотите, чтобы я вам подсказал причины для закрытия нашего исследования? — удивился Корнев. — Разрешите не отвечать.

— И все-таки, почему?

— Вы могли подумать, что мы занимаемся работой, которая не соответствует профилю нашего Института. Я могу доказать, что это не так. Но если вы уже приняли решение, мои доводы вы не услышите.

— Вы так думаете?

— Нет. Но так могли подумать вы.

— Я познакомился с вашими отчетами, — сказал Филимонов. — Мне кажется, что снижение ужаса от надвигающегося Конца Света, — важная психологическая помощь человечеству. И вы придумали оригинальный метод, который почти наверняка сработает.

— Да, это так. Я рад, что вы это понимаете.

— Я думаю, что ложную память можно использовать не только для коррекции психики.

— Совершенно верно.

В течение часа они обсуждали тонкости в работе с ложной памятью. Корнев успокоился и расслабился. Он любил рассказывать о своей работе и теперь чувствовал себя превосходно. Он явно хотел изобразить несколько формул, но сдержался. Филимонов решил, что наступил момент, когда можно перейти к сути дела.

— А вот еще одна задачка. Не знаю, можно ли ее решить с помощью ложной памяти. Подскажите, вы, насколько я понял настоящий профессионал. Пропала у нас одна книжка. Очень редкая и ценная, напечатано было только несколько экземпляров. Нашелся историк, который решил написать подробную историю нашего Института Спасения. Почему-то он решил, что в этой книге содержатся интересный сведения. Можно ли ее отыскать с помощью ложной памяти?

Корнев на мгновение задумался.

— Какой историк? Я знаю его? — подозрительно спросил он.

— Я забыл его фамилию. Но если это важно, я могу узнать. Но хорошо бы найти книгу, а не историка, — усмехнулся Филимонов.

— Это ценная книга?

— В каком-то смысле. В историческом.

— Тогда это удастся сделать. Можно попробовать, — сказал Корнев уверенно.

— Каким образом?

— Главное — подыскать правильные исходные данные для точки проникновения в подпространство.

— В подпространство?

— Так мы называем реальность ложной памяти.

— Красиво, но звучит непонятно.

— Кому надо — тот понимает. Пока никто не жаловался, — сказал Корнев.

— Какие исходные данные понадобятся для успешного проникновения?

— Хорошо бы заранее как следует изучить задачу. Но можно сразу назвать несколько обязательных параметров, которые хорошо бы использовать для поиска. Для начала хорошо бы указать время действия.

— Лучше всего поискать ее через десять лет после объявленного Конца Света, — неожиданно для себя сказал Филимонов.

Прозвучало это довольно глупо, но не глупее намерения использовать ложную память для поиска потерянной книги.

— Это вы хорошо придумали, так можно будет проще организовать поиск — обрадовался Корнев, он уже начал решать поставленную начальником задачу. — Если книга ценная, а человечество выживет, она обязательно всплывет на каком-нибудь книжном аукционе. Там ее можно будет найти без особого труда. Но посылаемый человек должен профессионально разбираться в антикварных книгах, он должен быть коллекционером бумажных книг, богатым человеком, который привык потакать своим желаниям. Частником, не связанным с Институтом.

— Какие параметры еще нужны?

— Все, пожалуй. Каким может быть наше общество, если удастся выжить после Конца Света, понятно. Такая модель давно создана нашими уважаемыми экспертами. Остальное дорисует наше сознание.

— Не понимаю, как это поможет нам отыскать книгу в подпространстве?

— Есть одна спорная теория, которую пока не удалось доказать, но она работает, что подтверждается в наших экспериментах. Механизм взаимодействия сознания человека с ложной памятью нам понятен. В общих чертах, конечно. Но, кроме того, весьма вероятно, что существует некое коллективное поле общей памяти человечества. Считается, что недостающую информацию сознание черпает из него. Красивая теория, которая многое объясняет. Но считается у нас фантастической, доказать или опровергнуть ее пока не удается. Но уже одно то, что у нас нет оснований признать ее ошибочной, порождает некоторый оптимизм.

— Придумайте, как это можно проверить.

— С огромным удовольствием! Это будет чрезвычайно интересный и важный эксперимент. Мы сможем узнать много нового о возможностях ложной памяти.

Филимонов был заинтригован. Он не верил в то, что ложная память поможет найти книгу Сомова, но стоило попробовать. Нельзя отказываться от самых странных действий. Рано или поздно одно из них сработает. Исчезновение Петрова, Карпова и Сомова само по себе событие неординарное. Чутье подсказало Филимонову, что странное может быть обнаружено только с помощью еще более странного действия. Филимонов попробовал представить, как конкретно может проходить подобный эксперимент, но ничего конкретного в голову не пришло. И решил довериться Корневу. Оставался непонятным один важный вопрос, не сможет ли Корнев использовать полученную информацию в личных целях? Филимонов внимательно посмотрел на Корнева. Тот не производил впечатления человека, одержимого поисками выгоды. Так что стоило рискнуть.

— Будет ли человек, оказавшийся в новом мире помнить о том, что его послали для выполнения определенной работы из настоящей реальности? — спросил Филимонов.

— Нет, — ответил Корнев. — Это невозможно, такое знание помешало бы сознанию заполнить лакуны и сформировать качественную ложную память. Конечно, человек вспомнит свое приключение, но только после того, как вернется.

— Хорошо. Меня это устраивает.

— У меня есть один подготовленный человек, который сможет отыскать вам книгу.

Филимонов насторожился. Число людей, которым нужно будет рассказать о книге, опасно увеличивалось. Это было неразумно и опасно. Рано или поздно отыщется умник, который воспользуется информацией в личных целях. Переберется в подпространство и забудет о том, что должен спасти человечество. Наверное, именно это и произошло с Петровым и Карповым.

— Нет, — сказал он строго. — Это задание должны выполнить вы, Корнев. Дело сложное и важное, доверить его выполнение я могу только вам.

Корнев почему-то обрадовался.

— Прекрасно. Я сам хотел бы посмотреть, как будут жить люди через десять лет после того, как объявленный Конец Света не случится.

— А что произойдет с вами, если Конец Света все-таки наступит?

— Не знаю. Скорее всего, ложная память не будет задействована. Но это не точно. Такая задача похожа на другой интересный эксперимент. Пока никто не пытался перенестись в заданное литературное произведение. Руки не доходят, но я не вижу причин, почему бы это было невозможно реализовать. Уверен, что наше сознание справится и с такой задачкой. А в нашем случае все проще. Какие-то подспудные представления о том, что произойдет после Конца Света, у каждого из нас есть. Они материализуются, только и всего. Но я рассчитываю, что катастрофы не произойдет.

— Отлично. Когда вы сможете приступить?

— Через два часа, не раньше. Сделаю себе укол — и вперед!

— Укол? Зачем укол?

— Для того, чтобы освободить сознание. И заставить его на время забыть о нашей реальности.

— Хорошо. Удачи!

Часть 2. Корнев, любопытный читатель