Надежда Пигмалиона

А котёл уже поплыл к новой «жертве» и остановился возле Драко.

* * *

Парус сухой и колючий

На мачту джутом прикручен

Ветер не страшен с тучами

Для корабля летучего.

* * *

— Метла! — воскликнул Драко.

Котел ухнул — и из него показалось древко. Парень поскорее схватил его и вытащил свой подарок целиком.

— Мам! Это же… новейший «Нимбус»! Его ещё и в продаже нет!

— Как видишь, для нас — есть. Теперь Поттеру точно не удастся тебя обогнать, и вы выиграете кубок школы, — с нескрываемым удовольствием ответил Люциус. Драко кинулся обнимать Нарциссу, отчего та будто смутилась, от отца он получил лишь сдержанный кивок.

Тут котел подплыл ко мне, и я занервничала, боясь, что лёгкие загадки закончились.

* * *

Своими крыльями могучими

Легко достанет он до туч.

Клыки — острей любых клинков,

Своих запомнит он врагов,

А чешуи его броня

Защитой будет от огня.

* * *

— Дракон! — радостно угадала я.

Ко мне в руки упал зеленоватый свёрток, на поверку оказавшийся женской курткой из драконьей кожи с красивой выделкой.

— Пусть он защищает тебя, — сказала Нарцисса.

— Может, хоть кровь саламандры будет медленнее заканчиваться, — усмехнулся Люциус Снейпу.

— Спасибо!

Не усидев на месте от переполнившей меня благодарности, я последовала примеру Драко и тоже обняла Нарциссу.

А котел добрался до Барти.

* * *

Строптивей гостя не сыскать:

Он будет долог, если ждать

И побежит, когда ты медлишь.

Как незаметно он придёт —

Все от руки его падет.

* * *

— Время, — угадал он, и котел выплюнул ему карманные часы с цепочкой. Но об их свойствах я узнать не успела, потому как в распахнутые двери гостиной, оставляя грязные следы на блестящем паркете, вошла Беллатриса. На ее впалых щеках был румянец, а глаза лихорадочно блестели.

— Ну вот! А ещё семья называется, могли бы и подождать, — начала она с порога. Потом ее взгляд упал на меня и она презрительно скривила губы. — А, да тут вся ночлежка собралась.

Я была готова поклясться, что Нарцисса слегка поморщилась, но мгновенно взяла себя в руки.

— Мы не знали, когда ты придешь, сестра, но надеялись тебя видеть…

— Не увидеть, — одновременно с ней сказал Барти. Если Люциус и расслышал его, то виду не подал.

— Как будто я знала?! Я только что из Германии, мы с Темным Лордом искали везде этого пройдоху Грегоровича, но он оказался бесполезен…

У меня из лёгких резко выбило весь воздух. Я механически положила в рот кусочек рождественского кекса, отстранённо отмечая, что он не имеет никакого вкуса. В груди разливалось что-то холодное и жгучее. Голоса превратились в нестройный шум, смысл дальнейшего рассказа плохо до меня доходил. «Вот значит как… Связаны, да? Он что же, пытается играть на моих чувствах? А сам пропадает невесть куда и берет с собой эту чокнутую?»

От моих мрачных мыслей меня отвлек лёгкий тычок в бок. Я вопросительно глянула на Барти, но тот лишь кивнул в сторону стола. Обернувшись, я увидела, что вся еда, вино, посуда и даже скатерть замерзли и покрылись длинными иголочками инея, а все вокруг смотрят на меня.

— Что ещё за выходки?! — разорвал тишину визгливый голос Беллатрисы, которой, видимо, едва не случилось похрустеть индейкой под ледяной корочкой. Облачко пара вырвалось у нее изо рта. Я поежилась, лёгкое платье не спасало от холода.

— Не выходки, а выброс магии. Мисс Руфи не способна сдерживать себя в чем бы то ни было. Подобное скудоумие присуще некоторым моим студентам, — поправил ее Снейп и скривил губы в подобии улыбки, бросая на меня взгляд чёрных глаз.

Белла хохотнула и с отвращением отбросила заиндевелые приборы.

— Всем надо иногда сбрасывать напряжение. Даже экспертам по воздержанию, — ввернул Барти.

Снейп как-то странно дернулся и открыл было рот, но тут вмешалась Нарцисса.

— Господа, давайте без хамства, я его не выношу. Не будем ссориться и портить друг другу праздник. Ничего страшного не произошло, — строго сказала она, щелчком подзывая кухонного эльфа.

— О, я тоже его не выношу, особенно в свой адрес, — процедил сквозь зубы Снейп.

— Давайте не будем ссориться, давайте драться! — весело подначил Барти, которому испортить праздник было за счастье.

— Что изволит прекрасная мисс Цисси? — неожиданно раздался скрипучий каркающий голос, который я отлично помнила.

— Убери это…

— Что ты здесь делаешь? — воскликнула я, чем привлекла внимание старого эльфа.

— Кикимер рад служить семье благородных и великих Блэков. А вот что в этом светлом доме делает воровка? — едко проскрежетал он.

— Но ты должен служить Сириусу, — растерянно вымолвила я, пытаясь понять, что может значить его оскорбление и нахождение здесь.

— Хозяин Сириус предал кровь, свой род и память Кикимера! Отдал медальон хозяина безродной воровке! Всякая мразь теперь ходит в наш дом… Полукровки, оборотни, разные уроды…

От сердца отхлынуло, Кикимер отчего-то не решился назвать меня грязнокровкой.

— Как ты смеешь оскорблять волшебницу, падаль? Откуда ты такой взялся?! — вмешался Барти.

— Молчать! Командовать будешь у себя дома! Ах, да, у тебя нет дома. От бедняжки отказался папочка! Кикимер, говори! Что она взяла? — взвилась Беллатриса, подскочив со своего места.

Барти мгновенно выхватил палочку, но она даже не взглянула больше в его сторону.

— Медальон хозяина Регулуса… Бедный Кикимер ничего не мог сделать, моя Госпожа.

— Что за медальон?! Отвечай! Что ты взяла?!

Воспоминания о жизни в доме Блэка оказались туманно-обрывочными. Я продиралась через них, как через густой бурелом. Это было странно. От напряжения начинало ломить виски. Я действительно жила в комнате Регулуса Блэка, и там был ненужный медальон, который собирались выкинуть. А я забрала его, потому что интуиция подсказала мне, что он был чем-то важным, но я совсем не могла понять — чем, и даже не могла уже вспомнить, как именно он выглядел. Но точно знала, что эта находка была знаком примирения между мной и Лордом.

— Эта вещь никогда не принадлежала

Регулусу, ее настоящий владелец — Лорд Волдеморт. Я просто вернула ее ему. Если не веришь — пойди да спроси, — с вызовом бросила я и с долей злорадства наблюдала, как перекосилось лицо Беллатрисы. Жалобно звякнул чей-то бокал. Люциус закашлялся.

— Ты смеешь?..

— Смею что? Сказать, что твой братец был вором и предателем? И ты, — кивнула я зеленому от злости Кикимеру, — тоже предатель. Бросил Сириуса одного, а сам здесь подмазываешься?

После этих слов повисло молчание. Беллатриса тяжело дышала, переводя ненавидящий взгляд с меня на Кикимера и обратно, но палочку не доставала. Хотя я буквально кожей ощущала прокатывающиеся по залу колючие волны ее магической ауры.

Снейп сложил руки на груди, видимо, для того, чтобы быстро выхватить палочку. Моя тоже была в рукаве, и теперь я мысленно прикидывала свои дальнейшие действия. «Ох, накаркал Барти драку… «Конфундус» наверняка ещё не развеялся, значит, толку от него не будет… Если дойдёт до дуэли, Снейп вряд ли упустит шанс пустить в меня что-нибудь зловредное…»

Тут Кикимер щелкнул пальцами, убирая следы оледенения со стола, и, молча поклонившись Нарциссе, с хлопком исчез.

— Давайте все сбавим обороты. Я не позволю. В моем доме уже и так достаточно трупов. Темный Лорд запретил дуэли, если кто-то забыл, — веско предупредил Люциус.

Упоминание наказа Лорда остудило общий пыл. Беллатриса вернулась на место, но вечер уже был безвозвратно испорчен, и мне не хотелось оставаться. От нервного напряжения гудела голова, и я поспешила убраться из зала.

Со мной вообще происходило что-то странное. Стоило выйти в коридор, как я вдруг почувствовала, что мне срочно, сию минуту нужно подняться на третий этаж. Хотя я совершенно точно этого не хотела, обида кипела во мне, и желания видеть Лорда не было.

«Лучше пойти в библиотеку, отвлечься», — рассудительно решила я, но дойдя до второго этажа, вдруг обнаружила, что буквально не могу свернуть с лестницы. Какая-то неведомая сила тащила меня наверх так, что пришлось схватиться за перила. Пару минут я просто стояла, отчаянно борясь со странными противоречивыми ощущениями и припоминая, что бы это могло такое быть. Мучительное тревожное чувство нарастало и подстегивало, словно мне куда-то и зачем-то надо было спешить, но при этом я совершенно точно знала, куда меня тянет, и что мне туда не надо.

«Наверное, так работает Призыв», — нашла я единственное разумное объяснение происходящему и, призвав все свои навыки в области окклюменции, постаралась закрыть сознание.

Стало чуть легче. Я отлепилась от перил и даже прошла несколько шагов по коридору в сторону библиотеки, еле передвигая ноги. «По крайней мере, не прибегу к нему по первому зову, как собачка», — решила я, но то ли окклюмент из меня был совсем никудышный, то ли атака — слишком мощной, только скоро я опять вернулась на лестницу и пошла наверх, оттягивая момент встречи изо всех сил. Но все равно он наступил очень быстро.

Толкнув треклятую дверь, я ввалилась в комнату и сразу ощутила, как спадает действие неизвестного заклятья.

— Я рассчитывал, что ты придёшь быстрее, — с лёгким разочарованием прошипел Лорд вместо приветствия.

Возле его ног на ковре лежала Нагайна, — казалось, что она стала еще больше, и теперь не могло быть и речи о том, чтобы поднять хотя бы ее половину. Она подняла голову и поприветствовала меня своим растяжным шипением.

— Что за чертовщина со мной происходит? Это какой-то Призыв? — недовольно отозвалась я, бросая на него свой самый хмурый взгляд. Но он не возымел эффекта.

— Моего собственного сочинения, — охотно начал объяснять он, — комбинация ментального и материального. От него нельзя полностью защититься ментальным блоком из-за привязки к телу. Правда, это требует наличия компонента нужного человека, — с этими словами он продемонстрировал мне мою расчёску, — и, видимо, надо будет усилить его…

— Незачем. Отлично сработало, — холодно бросила я, все еще стоя у двери.

На этот раз Лорд что-то почувствовал и окинул меня с ног до головы внимательным взглядом. И, не найдя аномалий, похлопал рукой рядом с собой.

— Присаживайся.

— Я… Я лучше пойду.

Голос у меня предательски дрогнул.

Осознание того, что он опробовал на мне новое заклятье, только усугубило мое состояние.

— Тебе не интересно узнать формулу? — поинтересовался Лорд, все ещё не сводя с меня в взгляда. — Я думал, ты составишь нам компанию.

— Почему бы вам не спуститься к остальным? — спросила я, мысленно прикидывая, насколько сильно это бы испортило праздник, и приходя к неутешительному выводу.

— Думаешь, стоит придать этому вечеру оттенок страха и разочарования Малфоев? — словно прочтя мои мысли, усмехнулся он.

— Думаю, не стоит быть одному.

— Я один. Всегда был и всегда буду.

Вздохнув, я отлепилась от двери, прошла в комнату и, проигнорировав приглашение, опустилась прямо на ковёр, рядом с дремавшей Нагайной. Змея подняла голову и принялась окручивать меня тяжёлыми пятнистыми кольцами, обнюхивая мое лицо, шею и плечи и касаясь прохладным темным языком. Я чувствовала, что Лорд наблюдает за нами, но все еще была сильно раздражена.