Надежда Пигмалиона

Глава семьдесят восьмая. О планах

Я правду собираю по частицам,

Как каменщик, что строит этажи.

Ищу ее, крупицу за крупицей,

В густых завалах хитрости и лжи.

Раздался краткий стук, и дверь немедленно отворилась, не дождавшись приглашения. В министерский кабинет, захламленный до потолка стопками бумаг, старыми гусиными перьями и немытыми чашками, вступил человек, укутанный в чёрное. В руке он держал свежий номер «Пророка». Он повёл длинным крючковатым носом, а его зоркий вороний взгляд выцепил среди баррикад спину старого мага.

— Я нашел вас по запаху лимонного пирога, — скривив губы, бросил он, — его можно услышать ещё в атриуме.

— Проходи, Северус. Присядь. Мне надо подумать, — не оборачиваясь, ответил старый волшебник. Мужчина бросил презрительный взгляд на стул с розовой обивкой и остался стоять.

— Подумать? Вы, должно быть, долго обдумывали этот спектакль?! — взвился он, тряхнув газетой. — Значит, девочка жива? Почему вы столько молчали, Дамблдор?

— А разве вы спрашивали?

Человек сверкнул чёрными глазами, и крылья его носа затрепетали.

— Значит, по-вашему, я не достоин владеть такой информацией? — холодно процедил он.

— Отчего же? Я просто не мог подумать, что она важна для вас, Северус, когда вокруг творится такое, — невозмутимо отозвался старик и наконец обернулся.

Мужчина бросил мокрую газету на край стола.

На передовице красовалась молодая белокурая девушка, затянутая в голубой шёлк. Она задумчиво перебирала в руке перчатку и не смотрела в камеру. Словно все творящееся вокруг нисколько её не интересовало и даже крупный заголовок над головой: «Суд над ближайшей соратницей Чудовища» — не трогал её.

— Вы читали это? — спросил через некоторое время посетитель.

— Еще нет. Будь так любезен.

Человек опустил чёрные глаза и прочёл:

«Ее называют защитницей злодеяний, поощрительницей убийств и сообщницей. Кто она — невольная соучастница преступлений своего могущественного опекуна, просто жертва его воистину дьявольских деяний или прямая подстрекательница кровавых преступлений? Ближайшая сподвижница Темного мага ждёт справедливого суда вместе с другими преступниками. На её счету несколько кровавых убийств, в том числе её школьного товарища и юного Чемпиона Седрика Диггори…»

— Благодарю, достаточно.

— Здесь сказано, что они предстанут перед судом в четверг.

— Да.

— Вы же не допустите этого, Дамблдор?

— Отчего же?

— Ее обвиняют в том, чего она не совершала. Если Визенгамот примет решение, её приговорят к смертной казни вместе с остальными.

— Этого не случится, если она сможет доказать свою невиновность, — все так же спокойно ответил старый волшебник.

Человек смотрел и молчал. Лицо его — худое, желтоватое — будто почернело из-за завеси чёрных волос. У него странно блестели глаза, губы были плотно сжаты. Это придавало его лицу суровое, почти жестокое выражение. Но старик не заметил этого.

— Не думай, что для меня это не трудный выбор…

— Что будет с девочкой? — упрямо перебил мужчина. — Можете быть абсолютно уверены, они захотят спасти свои шкуры, с них станется свалить на нее все. Станет ли Визенгамот слушать её? Что бы вы ни задумали, мне не нравятся эти грязные игры, Дамблдор.

— Что ты хочешь от меня, Северус? Мы не можем отступать сейчас. Я поставил на карту всё, и ты тоже. Бояться потерь теперь, после всего этого? Сколько людей по его милости умерло на наших глазах? Мы должны принять тот факт, что если мы хотим победить в этой войне, нам придётся пойти на жертвы. Иначе всё было напрасным. Теперь нам остаётся только ждать его решений. Пойдет ли Он на риск ради того, чтобы избавить ее от смерти? Вот что я хочу знать больше всего. Конечный успех будет зависеть от простого везения. И единственный козырь, который у нас есть, — его воспитанница. Малейшая слабина сейчас сведёт на нет всю тщательную подготовку.

— Значит, вы хотите судить Его, а девочку использовать как приманку? И мальчишку тоже, — прищурился Снейп. — Но вы говорили, что не можете убить Тёмного Лорда. Тогда зачем?

Дамблдор вздохнул и улыбнулся. В его глазах поселилась печаль.

— А теперь представьте себе, Северус, что вы делаете какую-то сложную работу без всякой уверенности в конечном успехе. Вы знаете это как никто. Это величайшее решение в жизни человека — довериться кому-то как мастеру, довериться кому-то другому и поставить на карту всю свою жизнь.