Надежда Пигмалиона

Глава сорок девятая. О превратностях судьбы

Как ты — так я. Твое тебе верну.

Вздохну, шагну, живой из пекла выйду.

Я слабая, я руку протяну.

Я сильная, я дам себя в обиду.

И прочь уйду. Но не с пустой душой,

не в затаенной горестной гордыне, —

уйду другою. Не твоею. Чужой.

И присно. И вовеки. И — отныне.

* * *

Я проснулась резко, словно не спала, а только что присутствовала при разговоре двух магов. Несколько минут я просто лежала, гипнотизируя взглядом райских птичек на балдахине, и старалась осознать услышанное. А потом вскочила с кровати и начала поспешно одеваться. Чулки. Платье. Мантия. «Зачем? Зачем я только медлила?! Снейп — предатель, это было ясно как день. А я еще его оправдывала! Значит, он все доносит Дамблдору, а тот и ему врет! Но Снейп — не единственный, есть кто-то еще. Кто-то, кто смог доложить Дамблдору о точном времени нападения. Из посвященных в живых осталось двое. Белла или Селвин. Надо будет еще раз все узнать про него, но Лорд и сам проверит его первым делом». Разобравшись с застежкой на спине, я принялась яростно расчесывать спутавшиеся после сна волосы.

Беким громыхал клеткой, но я не обращала на него внимания, погруженная в свои мысли. Неожиданно комнату наполнили странные низкие переливчатые звуки. Воздух завибрировал им в такт, отдаваясь от стен и потолков. Я замерла, зачарованно слушая тоскливую мелодию, и не сразу поняла, что это впервые поет мой Беким. Мелодия лилась, опадала и трепетала, затекая в сознание и заставляя слушать дальше, отчего все мое существо охватили острое чувство тоски и необъяснимая горечь. Усилием воли мне удалось выйти из этого состояния. Я схватила клетку с Бекимом и, оттащив ее на подоконник, распахнула настежь окно. Птица замолкла, следя за моими действиями.

Выглянув на улицу, я обнаружила, что небо на западе затянуло плотными тучами. Беким всегда чувствовал приход бури.

— Значит так, хочешь лететь — улетай сейчас, не хочешь — оставайся и жди моего прихода. Но не смей больше петь, иначе ты всех перебудишь своим завыванием и я забинтую тебе клюв, — строго сказала я.

Беким беззвучно открыл и закрыл клюв, смотря на меня своим умным взглядом, а потом выпорхнул в окно, уносясь прочь. Я недолго смотрела ему вслед, а потом поспешила к выходу.

«Вот, значит, что вы задумали, господин бывший директор. Уж не это ли вы делали все время? Натравливали и науськивали. Надо успеть перехватить Снейпа до того, как он пойдет к Лорду, и припереть его к стенке. Он не должен донести такую «важную» весть. Не хватало еще, чтобы Лорд начал сам охотиться за этим вшивым пророчеством. Может, пойти прямо к нему? Нет… Лорд не поверит так сразу и потребует доказательств. К тому же я сейчас сама в немилости благодаря одной мадам, которая оказалась права… Дважды! Может, она тоже видит такие сны?» — думала я, спеша по пустынным коридорам спящего мэнора. Меня терзали сомнения по поводу сложившейся ситуации. Все происходило слишком быстро, а времени на раздумья не было. «Снейп должен выйти из игры, тогда задача упростится, и можно будет начать искать второго. Но Дамблдор умудрился подставить и меня… Чтоб ему конфетой подавиться. Правду говорят: «Клеветник хуже убийцы»*. Теперь Снейп сможет шантажировать меня так же, как и я его, хуже всего будет, если записка сохранилась. Зачем я только отправила ее? Жалость не доведет до добра. Все! Больше никаких тайн. Вот остановлю Снейпа и сразу поговорю с Лордом. Сегодня же! Расскажу ему про сны и про свои подозрения, а в доказательство покажу воспоминания, даже если придется сознаться…».

Я выскочила в парк, залитый серебристым рассветным сиянием. Краешек неба на востоке зарозовел, а с другой стороны ползли черные тучи. Было холодно. Пар шел изо рта. Я куталась в мантию, спеша по шуршащей гравийной дорожке. Трава на газонах поседела от инея, по парку стелился туман. От волнения у меня скручивало живот, и перед тем как выйти за ворота, я обернулась, взглянув на белые стены мэнора. Он возвышался величественной крепостью. Стройные башенки с флюгерами и высокие окна.

Выскользнув за ворота, я остановилась, потому что не имела понятия, где искать Снейпа. Лишь смутно помнила то место, где находился его ветхий домик. Ни адреса, ни ориентира. «А может, он и вовсе уже переехал и не обязательно ночует дома. И хуже всего, если он отправится в Хогвартс, тогда дело труба… Труба! Там была высокая труба!» — вспомнилось мне мое странное приключение трехлетней давности. Шансов попасть по назначению, пользуясь лишь старым воспоминанием, было немного, но попытаться было нужно. Меня буквально раздирало на части от любопытства, ведь еще ни разу до этого у меня не было возможности убедиться в точности моих снов. Все доказательства были косвенными, а события по большей части происходили в далеком прошлом. Вздохнув, я подняла палочку и растворилась в чистом и холодном предутреннем воздухе.

Мне удивительно везло последнее время, перемещение прошло успешно, и я даже смогла устоять на ногах. «Где же все эти способности на тренировках?» — подумала я, оглядываясь по сторонам. Передо мной предстал узкий грязный ручей и гряды безликих обветшалых домов с заколоченными окнами. Вдалеке виднелась закопченная труба, словно чей-то огромный чумазый палец, назидательно устремленный в небо. Я поспешила по узкой улице, то и дело озираясь по сторонам, стараясь приметить знакомое крыльцо. «Паучий тупик» — гласила полустертая табличка на одном из домов. По пути мне не встретилось ни единой души, только ворона трепала клювом какую-то обертку. «Да, невыгодное, должно быть, дело — быть шпионом. Хозяева строгие, постоянная опасность, за которую не доплачивают. Еще бессонницы, наверное. Вот почему он такой желчный… И местечко ему под стать», — усмехнулась я своим мыслям.

В одном из окон мне почудился свет. Решив попытать счастье, я громко постучала в деревянную облупившуюся дверь и отошла в сторону, опасаясь атаки. Повисла тишина. Я крепче сжала палочку, направляя ее на проем. «Может, и правда почудилось?» — подумала я, как вдруг дверь резко распахнулась, и на пороге предстал Снейп в белой рубашке и без привычного сюртука, с палочкой наизготове. Мы несколько секунд смотрели друг на друга.

«А вот и пятнышко от чая на манжете, значит, ошибки нет», — подумалось мне.

— Мисс Руфи, чем обязан такой чести? — нашелся зельевар.

— Мне необходимо поговорить с вами, сэр, — ответила я максимально спокойно и уверенно, хотя на самом деле не испытывала ничего, кроме возрастающей тревоги.

Снейп был очень сильным магом, и противопоставить ему что-либо было бы сложно, а разговор обещал быть тяжелым.

— Это так срочно, что не могло подождать до утра?

— Уже утро.

Снейп недобро прищурился, очевидно, почуяв мою неуверенность.

— Я спал и намерен продолжить… — процедил он и попытался закрыть дверь.

— Вы еще не ложились, сэр, — ответила я, застопоривая дверь ногой, — если, конечно, вы не спите в туфлях и вчерашней рубашке.

— Какое вам дело до того, как я сплю? Убирайтесь!

Но я решила идти до конца и проворно проскочила под его поднятой рукой в коридор, пройдя напрямик в крохотную пыльную гостиную. Снейпу ничего не оставалось, кроме как тащиться за мной со своим самым кислым выражением на лице.

Я уселась на старенький вытертый диван, мысленно подбирая слова для начала. Снейп оперся о книжный шкаф и скрестил руки на груди.

— Так о чем вы хотели поговорить?

— Я пришла по делу. Это касается вашей деятельности по доставке информации в Орден Феникса, — выпалила я. Мои слова тяжестью повисли в замершем воздухе. Снейп остался равнодушен и невозмутим, только губы его скривила недовольная ухмылка, словно он в сотый раз услышал неудачную шутку.

— Я вижу, что идеи мадам Лестрейндж произвели на вас впечатление. Но, насколько я помню, вы присутствовали в зале, когда я неоднократно и подробно отвечал на ее вопросы?

— Да, сэр.

— В таком случае я не желаю повторяться, если вы не поняли чего-то, то всегда можете обратиться за разъяснениями к мадам Лестрейндж.

— У мадам Лестрейндж не было доказательств, это только ее догадки…

— А у вас, стало быть, они есть? — ехидно переспросил Снейп.

— У меня есть.

— Любопытно будет послушать.

— Ну что ж, послушайте: «Альбус, я пришел, как только смог. Вы уже слышали про нападение? Клянусь, Он и словом не обмолвился про Нору с тех пор. Приказ был отдан лично, я не мог знать… Люциус сообщил мне через камин, что Лорд в ярости из-за провала Беллы, и просил прикрыть их…»

По мере моих слов лицо Снейпа приобретало все более жесткое выражение. Его черные глаза стали дырами в глухую и необъятную пустоту. Он казался ожившим мертвецом. Злым, иссохшим, замученным. Я замолчала, не в силах продолжать дальше под его взглядом.

— Ну и что вы хотите этим сказать? Или вы просто пересказываете мне свой ночной бред?

— Эти слова вы сказали Дамблдору сегодня ночью. Я могу продолжить, если вы запамятовали.

— Не стоит, пожалуй. У вас недурственная фантазия, ее-то и не хватает мадам Лестрейндж. Но ваши слова никоим образом не соотносятся со мной, а, соответственно, не могут служить доказательством виновности.

— Нет, не могут. Доказательством будут мои и ваши воспоминания, сэр. Сломать можно любой блок.

Снейп скучающе взглянул на часы, а потом вновь перевел взгляд на меня.

— Я не понимаю, о чем вы говорите, мисс Руфи. По-моему, мы напрасно тратим время…

— Мы говорим о том, что сегодня ночью вы были с докладом у Дамблдора…

— Сегодня ночью я был у себя в лаборатории в Хогвартсе и занимался приготовлением необходимых зелий. Это могут подтвердить завхоз и Кровавый Барон.

— Лорд поверит мне…

— Даже если так, что же вы сразу к нему не отправились?

— Я помню, что вы спасли мне жизнь, сэр, поэтому даю вам шанс выйти из игры добровольно и убраться подальше, — с готовностью ответила я.

— Ах, вот оно что. Решили поиграть в благородство. Напрасно вы это затеяли, ведь оно не помешает мне убрать проблему в вашем лице прямо сейчас, — процедил Снейп и резко выхватил палочку. В мгновение ока я оказалась под прицелом. А Снейп вовсе не шутил, его лицо было жестоким и сосредоточенным в этот момент. Запахло жареным. Сражаться с ним никак не входило в мои планы.

— Лорд узнает, куда я ушла, я оставила записку на столе…

— Ложь. Дешевая и бездарная, достойная гриффиндорского идиотизма, которым было и решение прийти сюда.

В напряженной обстановке я вдруг подумала, что впопыхах не записала сон, и если Снейп его подотрет, то я даже не смогу его вспомнить.

— Я предупредила вас, сэр. Выбор за вами. Но если вы снова отправитесь к Дамблдору или попытаетесь исполнять его рекомендации, я сразу узнаю об этом. Не надейтесь, что вам помогут защитные чары. Я незамедлительно сообщу Лорду и буду убедительна в своих словах, — отчеканила я и, демонстративно встав, отправилась к двери. Это был мучительный путь. Я каждое мгновение ждала, что мне в спину прилетит проклятье, а маленький коридорчик стал бесконечно длинным, но дверь со скрипом закрылась за мной, а никаких проклятий так и не последовало.