История Индии

Из надписи на стене пещеры нам известно, что, успокоив джайнов, Ашока продолжил дело своего отца, покровительствуя адживикам. Что до его симпатии к буддистам, о ней уже говорилось. Они тоже усмотрели свою дхарму в Дхарме Ашоки, особенно в том, что касалось отношения к друзьям, родственникам, знакомым и попутчикам. Однако он сделал существенное дополнение, добавив к списку почитаемых людей брахманов — Ашока не покушался на ортодоксальную часть населения и на богов. Угодный Богам отдал богам должное, хотя ему больше по душе была буддистская сангха (монастырская община).

«Хотя, — продолжает Ромила Тхапар, — идеология Дхармы умерла со смертью императора (231 г. до н. э.)». Некоторые возражают, что Дхарма помогла развалить империю, посеяв семена неповиновения. За последние десять лет правления Ашоки новых эдиктов не издавалось, возможно, империя уже рушилась. Маурьи еще полвека продолжали править в Паталипутре, но их власть редко распространялась дальше Магадхи. Провинции с центрами в Удджайне, Таксиле, Суварнагири и Тосали вскоре отложились, поскольку наследники Ашоки оказались недостойны предшественника и не смогли продолжить его дело. Если главной задачей Дхармы было удержать от распада государство, то она потерпела полный провал.

Но даже провальная политика несет в себе ценное назидание. Право Ашоки повелевать огромной империей, которая раскинулась от моря до моря, от гор по всему полуострову, затерялось и пролежало потерянным пару тысяч лет. Как и история самого Ашоки. Но память о нем жила в преданиях. Индийские историки считают, что идея все-индийской империи никогда не забывалась. Тем более дух гуманизма, которым проникнуты эдикты Ашоки. Он стал первопроходцем, преодолевшим барьеры секты, касты и рода. По его стопам шли другие реформаторы, в том числе гуру Нанак, основатель сикхизма, и Махатма Ганди.