Пропавший брат

И Боря, крепко зажмурив глаза, прыгнул.

— А-а-а-а! — закричал он и покатился по земле.

Подоспевший Бедарев торопливо ударил мальчика ногой в живот и перевел дух.

— А-а-а-а! — извивался от боли Боря.

— Не кричи! Чего кричишь! Вставай!

Но Боря не унимался. Он кричал страшным, чужим голосом. Левая нога его от нестерпимой боли горела огнем. Багровый туман застилал глаза. Деревянная крыша, черемуха, скворешник, синее небо завертелись каруселью. Боря захлебывался от крика.

— Вставай, дьяволенок! Чего кричишь!

— Вот ведь вредный! — прошипела хозяйка. — Раз стукнули, а он реву какого распустил. Словно и на самом деле его бьют.

— А то нет! — крикнула соседка с огорода. — Я все вижу! Вы что над сиротой изголяетесь?

— Подумаешь! Защитница нашлась! Воришку поучить нельзя. Бери его к себе, язва, и корми... Когда хлеб жрет, не видите, а шлепка за озорство дали — сразу заметили.

Дальше Боря ничего не слышал. Он потерял сознание, а когда пришел в себя, увидел, что лежит в большой комнате у Бедаревых на полу, и ощутил под головой сложенный вдвое полушубок.

— Перелом ноги, — сказал гладко выбритый человек во френче. — Дело ясное.