Пропавший брат

Извозчик обнял Петрика и Володю и прошептал:

— Пропала наша жизня, детки... Постреляют нас теперь, как уток.

— А нас за что? — не понял Володя.

— За компанию. Разве будут разбираться? Смотри, что творится...

В эту минуту дверь снова распахнулась, и свежий морозный воздух ворвался в амбар. Освещенный луной, на пороге стоял пьяный казачий хорунжий в меховой поддевке. Обнаженная шашка сверкала в его руке.

— Выводи по одному. Двадцать человек... В затылок.

Пленники тесно прижимались друг к другу. Никто не хотел выходить из амбара. За порогом ждала смерть.

— А ну, живо! Выходи!

Хорунжий размахивал шашкой. Казаки держали штыки наперевес.

— Большевики! — орал хорунжий. — Трусы... гады...

— Пусти! — сказал высокий рабочий, стоявший рядом с Петриком.

Расталкивая локтями товарищей, он первым переступил порог. Следом за ним вышли пленники, стоявшие у двери. Петрик дернул Володю:

— Айда!

«Постреляют, как уток!» — вспомнил Володя слова извозчика. «Я не пойду!» — хотел закричать он, но язык ему не повиновался.

Петрик крепко сжал руку брата и почти силой увлек его за собой.

Пленники перешагнули порог амбара и пошли сквозь строй пьяных казаков, присланных атаманом Красильниковым для расстрела повстанцев.