Надежда Пигмалиона

Лорд выступил вперед, оглядывая убранство с брезгливостью и насмешкой. Но старик почти не обратил внимания на необычного гостя, разглядывая меня внимательно мутным, будто затянутым молочной плёнкой взглядом, в котором все явственнее проступало смятение. Синеватые губы его беззвучно шевельнулись. А потом он вдруг резко вскинул костлявую руку ко мне.

— Аделайда?

Я отшатнулась от неожиданности. «Это же было… Уже было. Когда?»

Лорд поднял палочку, губы его скривились в презрительной усмешке.

— Не трожь ее. Ты обознался. К тому же мы здесь не для объятий, старик. Знаешь ли ты, кто перед тобой?

Высокий ясный голос загулял эхом по бесчисленным переходам. Гриндевальд, будто очнувшись, смерил его оценивающим взглядом исподлобья, но ничего не сказал.

— Лорд Волдеморт нанес тебе визит.

— Полагаю, это не визит вежливости, — проскрежетал старик и кашлянул, прочистив горло.

— Рад, что ты еще способен на разговор. Сколько лет ты прозябаешь здесь? Тебе не приходило в голову попросить прощения у своего старого друга? Думаю, Дамблдор отпустил бы тебя во имя великой любви, — ехидно заметил Лорд.

Гриндевальд хохотнул.

— Уж если кому здесь и пришло в голову, так только тебе. Что? Великий Волдеморт пришёл просить совета? Хочешь знать, как лучше воевать против Дамблдора? Ты ведь за этим пришёл? Я слыхал про тебя и знал, что ты придёшь, — ответил издевкой на издевку старик.

Голос его окреп и зазвучал колюче. Он поджал под себя одну ногу, а на вторую, согнутую в колене, оперся предплечьем, и напоминал теперь не поверженного и пожизненно заключенного, а чудаковатого философа, добровольно избравшего изгнание.

Лорд смолчал, но я знала, что такой наглости Он не спустит никому. «Почти никому» — подсказал мне на ухо золотой мудрец. «Он все ещё очень опасен… Но может быть полезным». Я почувствовала, как напряглась вокруг магия, будто гигантский невидимый спрут наваливался брюхом, распускал липкие щупальца для смертельного объятья.

— Что? Тринадцать годков забвения не поубавили у тебя спеси? — продолжал Гриндевальд, будто нарочно дразня змею. — Да, я слышал про тебя. Эти стены не так глухи, как кажется, — усмехнулся он. — Я знал, что ты придёшь. Только вот едва ли ты найдёшь в моем лице советника.

Он снова взглянул на меня и громко прошептал:

— А ты была права…

— Скажи мне, где Старшая палочка? — оборвал Лорд. Голос его стал тише, но в нем сквозили повелительные нотки.

— У Дамблдора, а где же ещё? — легко ответил Гриндевальд. Его оживившийся взгляд был полон лукавства.

— Ты лжешь!

— Сложно лгать перед лицом смерти. Палочка после победы перешла к нему. Она служит только победителю.

— Я сражался с Дамблдором. Если бы Жезл Смерти был у него, он победил бы в бою, но, как видишь, я здесь, — возразил Лорд.

— Ну что ж, я тоже здесь. Но ведь он и не проиграл тебе, — резонно заметил Гриндевальд.

— Значит, по-твоему, он мог победить и не пожелал этого, — скептически усмехнулся Лорд.

— Значит, он понял то, что в свое время слишком поздно понял я.

— И что же? — недобро сощурился Лорд.

— Сказку, конечно.

Старик ощерил гнилые зубы, наслаждаясь непониманием собеседника.

— Старшей палочке под силу любое колдовство, но она не годна для убийства. Нет-нет, — поправился он, — убить можно. Даже очень соблазнительно. Только после смерть сама в скорости найдёт тебя. Что? Ловко я тебя огорчил?

У Лорда на виске вздулась венка, и я почувствовала, что он вне себя, но голос его оставался тих и спокоен:

— Что ж, твоя, наверное, тебя заждалась. Ты зажился милостями своего дружка, которому не хватило духа тебя прикончить. Он никак не может расстаться с белыми перчатками…

Я вдруг отчётливо поняла, что сейчас произойдёт, и в то же мгновение — что они оба знали об этом с самого начала — и спиной попятилась к распахнутой двери. Старик, кажется, хотел еще что-то мне сказать, но не стал останавливать. Я выскочила из камеры и побежала вниз, не разбирая дороги, сворачивая снова и снова.

Но зеленый свет все равно настиг меня и затопил все вокруг.

--------------------

Примечания:

https://ibb.co/HGQ4N4c