NWT. Три путешествия по канадской Арктике

С середины 80-х годов XVIII века Алеутские острова и залив Аляска стали посещать английские скупщики мехов. Один из них, Джон Мирес, на судне «Нутка» осенью 1786 года вошел в залив Принца Вильяма и решил остаться здесь на зимовку с целью установления торговых отношений с местными жителями. Зимой большинство членов команды заболело цингой, и 23 человека из 45 умерло.

Летом 1786 года у берегов Аляски побывала французская экспедиция под руководством Жана Франсуа Лаперуза на судах «Буссоль» и «Астролябия». Экспедиция, двигаясь с севера на юг, осмотрела побережье между заливами Айси-Бей (около 60° с. ш.) и Монтерей (37° с. ш.).

В 1788 году Герасим Измайлов и Дмитрий Бочаров на галиоте «Три Святителя» завершили открытие северной части побережья залива Аляска, пройдя от острова Кадьяк на восток до бухты Литуя.

В следующем году Герасим Измайлов обследовал юго-восточный берег полуострова Кенай.

Узнав об активности русских промышленников в заливе Аляска, Испания, претендовавшая на этот район, отправила из Сан-Бласа экспедицию на двух судах под командованием Эстебана Мартинеса и Гонсало Де Харо.

17 мая 1788 года корабли достигли острова Монтэгю и объявили его испанским владением. В течение месяца экспедиция занималась налаживанием дружеских связей с местным населением и обследовала окружающий район. Затем Мартинес проследовал вдоль берега Аляски к заливу Кука и далее через пролив Шелихова к островам Тринити. Харо направился к русскому поселению на восточном берегу острова Кадьяк. Там испанцы узнали, что русские претендуют на часть тихоокеанского побережья Америки до 52° с. ш.

Вскоре корабли Мартинеса и Харо встретились. Экспедиция направилась к западному берегу острова Кадьяк и объявила его владением Испании. Потом, еще раз навестив русское поселение на восточной стороне острова Кадьяк, испанцы вернулись в Сан-Блас.

В 1790 году была организована еще одна экспедиция с целью закрепления претензий Испании на владение западным американским побережьем до 60° с. ш. Судно «Филипино» под командованием Сальвадора Фидальго в мае прибыло в залив Принца Вильяма для изучения его побережья, после чего направилось к заливу Кука и далее к острову Кадьяк. После непродолжительного посещения русского поселения на острове Фидальго проследовал обратным курсом.

Летом 1791 года, имея предписание предпринять поиски Северо-Западного прохода, у побережья Аляски побывала испанская кругосветная экспедиция Алехандро Маласпино. Испанцы обследовали залив Якутат и, прежде чем повернуть на юг, прошли вдоль материкового берега до острова Хинчинбрук.

В 1785–1794 годах в северной части Тихого океана и Чукотском море работала русская правительственная экспедиция под руководством Иосифа Биллингса. В ходе работ отряд экспедиции на судне «Слава России» в мае 1790 года совершил плавание вдоль гряды Алеутских островов, посетил русское поселение на острове Кадьяк и провел научные наблюдения у острова Монтэгю при входе в залив Принца Вильяма.

В 1792–1795 годах тихоокеанское побережье Америки от 39°20′ с. ш. до залива Кука изучалось английской правительственной экспедицией на судах «Дискавери» и «Чатем» под руководством Джорджа Ванкувера.

Поскольку Джеймс Кук в 1778 году не смог из-за погодных условий досконально исследовать американский берег между параллелями 30 и 60° с. ш., то англичане продолжали надеяться на существование в этих широтах прохода в Атлантический океан, якобы обнаруженного в 1592 году испанским мореплавателем Хуаном де-Фука.

В 1792 году экспедиция работала в районе острова Ванкувер. На следующий год англичане продвинулись в своих исследованиях дальше к северу, достигнув 50° с. ш.

В 1794 году корабли Джорджа Ванкувера с зимней стоянки на Гавайях направились в залив Кука. Экспедиция изучила верхнюю часть залива и окончательно удостоверилась в том, что там нет прохода в «Северное море». Затем Ванкувер обследовал берега залива Принца Вильяма и район пролива Кросс-Саунд.

В 1790 году на должность управляющего делами торговой компании Григория Шелихова был приглашен Александр Баранов, который многое сделал для освоения территории Аляски.

В 1791–1793 годах Баранов и его помощники на байдарах обследовали весь берег острова Кадьяк, побывали в заливе Кука, обогнули полуостров Кенай и описали залив Принца Вильяма с близлежащими островами.

В 1792 году Дмитрий Бочаров по приказу Баранова на двух байдарах прошел в залив Бристоль и обследовал северный берег полуострова Аляска. Затем отряд пересек полуостров у основания, открыв большое озеро Бочарова и кратчайший путь сообщения между заливами Бристоль и Аляска. По результатам экспедиции была составлена карта полуострова Аляска.

В 1795 году Баранов исследовал берег залива Аляска до острова Ситка (теперь остров Баранова) в архипелаге Александра. Во время плавания на берегу залива Якутат (60° с. ш., 140° з. д.) был поднят русский флаг.

В начале 90-х годов XVIII века русские промышленники стали проникать во внутренние районы северо-запада Америки. К северу от полуострова Аляска было открыто большое озеро Илиамна.

В середине 1790-х годов промышленник Василий Иванов во время зимнего похода на лыжах прошел от озера Илиамна на северо-запад приблизительно 400 км. Хотя точный маршрут отряда неизвестен, несомненно, Иванов пересек крупный приток реки Нушагак реку Мулчатна и видел южную часть Аляскинского хребта. Миновав три реки и выйдя к реке Кускоквим примерно у 157° з. д., отряд спустился до места, где поток выходит из гор на приморскую низменность и сближается с низовьем другой «большой реки, впадающей в море». Иванов и его спутники перебрались на эту реку и проследовали по ней до морского побережья. По некоторым признакам «большой рекой» был Юкон. От побережья отряд Василия Иванова двинулся обратно к озеру Илиамна.

В 1799 году на базе компании Григория Шелихова образовалась Российско-Американская компания, которая получила «исключительные привилегии на всех материковых и островных землях в Тихом океане».

Новая компания в 1805 году организовала экспедицию на реку Коппер с целью проверки сведений о богатых месторождениях медной руды в ее бассейне. Отряд прошел пешком вверх по реке более 320 километров, собирая сведения о медных залежах и образцы металла.

В 1803–1806 годах русские моряки впервые совершили кругосветное плавание на шлюпах «Надежда» и «Нева». Кораблями командовали Иван Крузенштерн и Юрий Лисянский.

Шлюп Лисянского «Нева» летом 1804 года направился к острову Кадьяк. Там участники экспедиции узнали, что Александру Баранову, главному представителю Российско-Американской компании в этих местах, требуется военная помощь, чтобы отбить захваченный индейцами новый форт на острове Ситка (Баранова).

После участия в операции по освобождению форта, который получил название Новоархангельск, «Нева» вернулась к острову Кадьяк на зимовку.

Во время стоянки Юрий Лисянский и штурман Даниил Калинин произвели опись острова Кадьяк.

Летом 1805 года «Нева» еще раз совершила плавание к острову Ситка. Была описана часть островов архипелага Александра.

В 1815–1816 годах на средства графа Н. П. Румянцева была предпринята научно-исследовательская кругосветная экспедиция на бриге «Рюрик» под командованием Отто Коцебу. Главной целью похода являлось открытие Северо-Западного морского прохода из Тихого в Атлантический океан.

«Рюрик» проследовал в Тихий океан вокруг мыса Горн. В июне 1816 года бриг прибыл в Петропавловск-Камчатский и после почти месячной стоянки направился в Чукотское море. В конце июля экспедиция прошла Беринговым проливом и у его северного входа на американской стороне открыла бухту Шишмарева. Продолжая движение вдоль побережья Аляски, моряки «Рюрика» 1 августа 1816 года увидели на востоке обширное водное пространство. Некоторое время участники экспедиции надеялись, что обнаружили долгожданный проход к Атлантическому океану. Однако после исследования берега выяснилось, что «Рюрик» находится в заливе, который ныне носит имя Отто Коцебу.

13 августа экспедиция отправилась в южные широты. Предполагалось, что исследования у северного побережья Америки продолжатся летом следующего года. Однако из-за тяжелой травмы, полученной весной 1817 года во время шторма, Отто Коцебу не смог осуществить задуманное.