NWT. Три путешествия по канадской Арктике

Английские экспедиции с целью поиска Северо-Западного морского прохода и изучения северного побережья Американского континента в 1818–1839 годах

Экспедиция Коцебу, как сообщил на родину русский посол в Лондоне X. А. Ливен, задела самолюбие английского правительства. Оно усмотрело в предприятии русских угрозу своим претензиям на Американском континенте, которые так и оставались на протяжении столетий не подкрепленными ни открытием Северо-Западного прохода, ни исследованием арктического побережья Америки.

Горячим сторонником возобновления поисков Северо-Западного прохода стал секретарь Адмиралтейства Джон Барроу. Идея была поддержана парламентом, который назначил премии в 20 тысяч фунтов стерлингов за открытие Северо-Западного прохода и 5 тысяч фунтов стерлингов за пересечение западного меридиана 110°, проходящего через середину пути между проливами Дэвиса и Беринговым.

В 1818 году Адмиралтейство снарядило экспедицию на военных кораблях британского флота «Изабелла» и «Александр» под командованием Джона Росса. Целью предстоящего плавания были поиски Северо-Западного прохода через проливы Смит, Джонс и Ланкастер, которые видели двести лет назад Роберт Байлот и Уильям Баффин.

Льды не позволили «Изабелле» и «Александру» подойти к входу в пролив Смит. Совершив плавание вдоль западного побережья Гренландии до 76°54′ с. ш., Росс был вынужден повернуть на юго-запад к проливу Джонс. Экспедиция побывала в проливе, но Росс отказался от его детального исследования, ошибочно решив, что это залив.

В конце августа английские корабли вошли в пролив Ланкастер. Каково же было удивление командира корабля «Александр» Уильяма Парри, когда он увидел, как флагманское судно «Изабелла» с Джоном Россом на борту, дойдя до 80°37′ з. д., без видимой причины повернуло назад. Вслед за флагманом Парри тоже пришлось идти в обратном направлении.

Как потом выяснилось, Россу показалось, что впереди по курсу он видит цепь гор, и, так же как в случае с проливом Джонс, он пришел к ошибочному выводу, что находится в заливе.

По возвращении из экспедиции Уильям Парри в беседе с первым лордом Адмиралтейства Мелвиллом высказал убеждение, что «залив» Ланкастер на самом деле все-таки пролив, вероятно, ведущий к морю, на побережье которого побывали Сэмюэль Хирн и Александр Маккензи. Результатом этого разговора стало снаряжение двух новых экспедиций – сухопутной и морской.

Сухопутную экспедицию возглавил морской офицер Джон Франклин. Адмиралтейство поставило перед ним задачу исследования северного побережья Америки от устья реки Коппермайн до Гудзонова залива.

Летом 1819 года экспедиция прибыла на торговом корабле в Йорк-Фактори, а затем отправилась на каноэ к пункту Компании Гудзонова залива на реке Саскачеван – Камберленд-Хаузу, чтобы оттуда отправиться на север к морю.

Весной 1820 года, после зимовки в Камберленд-Хаузе, участники экспедиции направились к форту Чипевайан на озере Атабаска. Там их ждал Джон Франклин, который с двумя спутниками оставил Камберленд-Хауз еще в середине января и в жестокие морозы, до – 45 °C, преодолел около 1400 км.

Из форта Чипевайан вниз по Невольничьей реке путешественники направились к форту Провиденс на Большом Невольничьем озере.

Агент Северо-Западной Компании в форте Провиденс Фредерик Венцель помог Франклину нанять проводников из числа франко-канадцев и метисов. Сам он также на некоторое время присоединился к экспедиции.

Путешественники прошли на север от форта Провиденс около 450 км в район озера Пойнт и решили остановиться там на зимовку, построив форт Энтерпрайз.

В середине июня 1821 года экспедиция покинула место зимовки и направилась по реке Коппермайн к морю.

21 июля 1821 года Франклин пустился в плавание на двух каноэ вдоль морского побережья. Две недели экспедиция потратила на изучение извилистого залива Батерст, который первоначально был принят за пролив.

В ходе дальнейшего плавания на восток путешественники обследовали часть побережья полуострова Кент до 108° з. д. Затем Франклин был вынужден повернуть обратно, так как близилась осень с ее ненастной погодой, продовольствие заканчивалось и проводники не желали идти дальше. К тому моменту экспедиция удалилась от устья реки Коппермайн по прямой всего на 300 км, но в действительности путешественники преодолели более 900 км.

В заливе Батерст Франклин бросил каноэ и двинулся к форту Энтерпрайз по суше. Продовольствие закончилось, охота была неудачной, и участникам экспедиции пришлось питаться лишайниками и старой кожаной обувью.

Дойдя до форта Энтерпрайз, измученные путешественники к своему огромному разочарованию не обнаружили там индейцев, с которыми имелась предварительная договоренность о доставке продовольствия, и были вынуждены двигаться дальше к форту Провиденс. Лишь спустя некоторое время экспедиции удалось получить помощь от дружественных индейцев.

Когда в декабре 1821 года Франклин добрался до форта Провиденс, из двадцати двух его спутников в живых осталось только четверо: 16 человек погибло от истощения. Одного англичанина застрелил проводник-индеец, и за это убийство сам поплатился жизнью.

Летом 1822 года, после зимовки в форте Провиденс, Джон Франклин вернулся к Гудзонову заливу, откуда отправился на родину.

Вторую, морскую, экспедицию, организованную Адмиралтейством в 1819 году, возглавил Уильям Парри. На кораблях «Грайпер» и «Хекла» он направлялся в пролив Ланкастер на поиски Северо-Западного прохода.

В проливе экспедиция прошла вдоль берега острова Норт-Девон до залива Максуэлл. Затем корабли повернули на юг, чтобы исследовать пролив Принс-Риджент-Инлет. Парри проследовал вдоль западного побережья полуострова Бродер до мыса Кейтер. Дальнейшее движение на юг было остановлено льдами.

Парри вернулся в пролив Ланкастер и, взяв курс на запад, открыл проливы Барроу и Викаунт-Мелвилл. Были обнаружены южные берега островов Корнуоллис, Батерст, Байем-Мартин и Мелвилл, которые в настоящее время входят в состав архипелага Парри.

Экспедиции удалось продвинуться на запад до 112°51′ з. д. и, таким образом, заработать парламентскую премию в пять тысяч фунтов стерлингов.

Поскольку лед в проливе Викаунт-Мелвилл не позволил кораблям двигаться дальше, Парри принял решение остановиться на зимовку у южного берега острова Мелвилл в бухте Уинтер-Харбор. Это была первая в истории заранее запланированная зимовка кораблей в арктических условиях, и опыт в целом оказался удачным.

Парри очень серьезно подошел к вопросу сохранения физического и душевного здоровья экипажа. В качестве средства от цинги экипаж ежедневно получал раствор лимонной кислоты с сахаром. В рационе была квашеная капуста. Вместо сухарей участники экспедиции ели свежевыпеченный хлеб.

Команда регулярно занималась гимнастическими упражнениями. Строго соблюдалось правило ежедневных многочасовых прогулок на свежем воздухе. Поощрялась охота. За зиму было добыто более 1500 кг свежего мяса, что также способствовало сохранению здоровья экипажа.

Зимовку не пережил только один человек, скончавшийся от воспаления легких.

Для поддержания бодрого расположения духа зимовщиков выпускалась еженедельная газета со статьями серьезного и юмористического содержания. Каждые две недели самодеятельный театр разыгрывал новую пьесу.

Сильно осложняла существование участников экспедиции лишь сырость в каютах.

В начале июня 1820 года Парри с партией из 12 человек совершил двухнедельную экскурсию по острову Мелвилл, побывав в южной части залива Хекла-энд-Грайпер и на восточном берегу залива Лиддон.

1 августа 1820 года корабли покинули зимнюю гавань. Парри вновь направился по проливу Викаунт-Мелвилл на запад.

Вдали на юго-западе уже обозначились очертания острова Банкс – экспедиция находилась на пороге долгожданного открытия Северо-Западного морского прохода! Однако 26 августа на долготе 113°48′ «Грайпер» и «Хекла» встретили непроходимый лед и были вынуждены повернуть обратно.

История не знает сослагательного наклонения, но скольких жертв в будущем удалось бы избежать, сложись иначе ледовая обстановка в проливе Викаунт-Мелвилл летом 1820 года.

На пути в Атлантический океан экспедиция открыла входы в залив Адмиралти и пролив Нейви-Борд.

Весной 1821 года Уильям Парри отправился в новое плавание на кораблях «Фьюри» и «Хекла», чтобы на этот раз попытаться найти Северо-Западный проход в северной части Гудзонова залива.

Сначала английские корабли через пролив Фрозен-Стрейт вдоль северного берега острова Саутхемптон направились к бухте Рипалс, надеясь, что там есть выход в море, на побережье которого побывали Сэмюэль Хирн и Александр Маккензи. Надежды не оправдались, и Парри двинулся на север вдоль берега полуострова Мелвилл. Много времени было потрачено на обследование бухты Лайон, глубоко врезанной в сушу и обманчиво похожей на заветный проход на запад.

В октябре корабли встали на зимовку у острова Уинтер, где Парри вновь с успехом применил положительный опыт своей прошлой зимовки. Во время стоянки англичане познакомились с группой эскимосов, и молодая эскимосская женщина по имени Иглулик начертила для Парри довольно точную карту района, где находилась экспедиция.

В июле 1822 года «Фьюри» и «Хекла» направились на север вдоль берега полуострова Мелвилл, стремясь туда, где, согласно эскимосской карте, находился пролив между материком и Баффиновой Землей. Информация оказалась верной. Обнаруженный пролив Парри назвал в честь своих кораблей Фьюри-энд-Хекла, а острову у его входа дал имя эскимоски Иглулик.

К сожалению, корабли не могли пройти по проливу из-за скопившегося там льда. Однако Парри предпринял путешествие по берегу полуострова Мелвилл до 83°30′ з. д., и там с высокого мыса смог разглядеть западный вход в пролив и обширную морскую акваторию, известную сегодня как залив Бутия.

У острова Иглулик экспедиция провела вторую зиму.

Летом 1823 года Парри еще раз безуспешно попытался пройти через пролив Фьюри-энд-Хекла, после чего поспешил на родину, так как суда требовали ремонта и несколько участников экспедиции заболели цингой.

Вернувшись в Англию, Уильям Парри тут же предложил Адмиралтейству снарядить сразу три экспедиции, которые, дополняя одна другую, исследовали бы все американское побережье Северного Ледовитого океана и нашли, наконец, Северо-Западный морской проход. Адмиралтейство план поддержало.

В мае 1824 года «Фьюри» и «Хекла» под командованием Уильяма Парри направились к проливу Принс-Риджент-Инлет, чтобы попытаться через него пройти к берегу материка и далее следовать на запад.

На экспедицию Джона Франклина, которая покинула Англию в начале 1825 года, возлагалась задача изучения северного берега Америки на отрезке от устья реки Коппермайн до мыса Айси-Кейп и по возможности до залива Коцебу.

В мае 1825 года Адмиралтейство отправило в плавание корабль «Блоссом» под командованием Фредерика Бичи. Экспедиция должна была, обогнув мыс Горн, следовать на север Тихого океана в Берингов пролив и далее вдоль американского берега к заливу Коцебу и мысу Айси-Кейп. Предполагалось, что в этих местах летом 1826 года Бичи встретится с Франклином и Парри, идущими с востока.