NWT. Три путешествия по канадской Арктике

Экспедиция Кнуда Расмуссена в североамериканской Арктике (1921–1924 годы)

Самой выдающейся экспедицией в североамериканской Арктике в 1920-е годы, без сомнения, стало путешествие датчанина Кнуда Расмуссена. Целью похода являлось изучение жизни эскимосов канадского Севера и Аляски – антропологии, археологии, этнографии, в особенности фольклора.

В сентябре 1921 года участники экспедиции Кнуда Расмуссена высадились на небольшом острове Датский на северо-западе Гудзонова залива и организовали зимовку. В ноябре руководитель экспедиции отправился в путешествие с собачьей упряжкой: дошел до острова Ванситтард, пересек юго-западную оконечность полуострова Мелвилл и вышел к заливу Хавеланд, где познакомился и подружился с племенем эскимосов. Особенно полезной оказалась встреча со стариком-«географом» из племени иглулик, который начертил карту береговой линии от бухты Рипалс до залива Понд-Инлет на севере Баффиновой Земли.

В марте – июне 1922 года Кнуд Расмуссен совершил путешествие в малоизученные районы к западу от Гудзонова залива. Другие участники экспедиции побывали на Баффиновой Земле и острове Саутхемптон, занимаясь археологическими раскопками.

После второй зимовки на Датском острове, в марте 1923 года Кнуд Расмуссен отправился в свое главное путешествие на собачьих упряжках от Гудзонова залива к берегам Тихого океана. Маршрут проходил через залив Пелли, полуостров Бутия, остров Кинг-Вильям и далее по берегу материка к Берингову проливу. Иногда исследователь останавливался на несколько недель в стойбище какого-нибудь племени, знакомясь с бытом его обитателей, слушая их рассказы и песни, производя раскопки на местах древних стоянок.

Летом 1924 года отряд Расмуссена добрался до городка Коцебу на западном побережье Аляски. Оттуда на шхуне руководитель экспедиции отправился в Ном. Спустя месяц он отплыл в Сиэтл, а затем на родину.

Маршрут длиной в 18 000 километров, пройденный Кнудом Расмуссеном с собачьей упряжкой за 15 месяцев, был назван Великим санным путем. По существу это было второе сквозное преодоление Северо-Западного прохода по суше.