NWT. Три путешествия по канадской Арктике

Помимо того, в 1824 году Адмиралтейство снарядило экспедицию в Гудзонов залив под руководством Джорджа Лайона на судне «Грайпер». Пройдя проливом Роус-Уэлкам, Лайон должен был следовать сначала вдоль побережья полуострова Мелвилл, а потом, если представится возможность, до того места на полуострове Кента, куда добрался в 1821 году Джон Франклин.

Экспедиция Лайона не удалась. «Грайпер» поднялся по проливу Роус-Уэлкам, но в бухте Уэджер был застигнут таким жестоким штормом, что не смог продолжать плавание на север.

Не очень удачной оказалась и экспедиция Уильяма Парри. Из-за сложных ледовых условий и плохой погоды «Фьюри» и «Хекла» достигли пролива Ланкастер только в сентябре 1824 года и вскоре вынуждены были встать на зимовку у побережья Баффиновой Земли в районе входа в пролив Принс-Риджент-Инлет. Во время зимовки участники экспедиции обследовали северо-западное побережье полуострова Бродера на Баффиновой Земле.

После почти десятимесячной зимовки, в июле 1825 года, Парри продолжил исследование пролива Принс-Риджент-Инлет, двигаясь вдоль восточного берега острова Сомерсет.

В начале августа, когда экспедиция находилась в заливе Кресуэлл, «Фьюри» был настолько поврежден льдом, что Парри решил его оставить. Мыс, у которого это произошло, получил имя покинутого корабля. Продовольствие и часть снаряжения с «Фьюри» по приказу Парри были помещены на склад, построенный на берегу. Через несколько лет эти запасы спасли жизнь участниками экспедиции Джона Росса.

На «Хекле» Уильям Парри вернулся к родным английским берегам в октябре 1825 года.

В середине марта 1825 года началось второе путешествие Джона Франклина по Американскому континенту. Экспедиция отправилась из Нью-Йорка, куда Франклин со своими спутниками прибыл на пакетботе.

После трехмесячного странствия на лодках и пешком участники экспедиции добрались до Камберленд-Хауза. Оттуда знакомой по первому путешествию дорогой Франклин направился к Большому Невольничьему озеру, а затем по реке Маккензи до впадения в нее Большой Медвежьей реки. Поднявшись вверх по этому притоку, экспедиция зазимовала на берегу озера Большое Медвежье, основав форт Франклин.

До наступления зимы партия под руководством Джона Ричардсона исследовала на лодке северный берег озера Большое Медвежье и открыла бухту Диз, а также впадающую в нее одноименную реку.

Сам Франклин в августе 1825 года спустился на лодке вниз по реке Маккензи и обследовал часть ее дельты.

22 июня 1826 года экспедиция покинула озеро Большое Медвежье и на четырех восьмиметровых лодках спустилась к морю.

В дельте реки Маккензи партия под руководством Джона Франклина на двух лодках направилась вдоль берега на запад к мысу Айси-Кейп, а две другие лодки под командованием Джона Ричардсона пошли в восточном направлении к устью реки Коппермайн.

Франклину пришлось двигаться в очень сложных условиях – мешали мелководье, лед, сильный ветер с дождем или густой туман. Часто приходилось вытаскивать лодки на берег и идти пешком. 7 июля партия повстречалась с враждебно настроенными эскимосами.

В соответствии с инструкцией Франклин 15–20 августа был обязан повернуть в обратном направлении, если не достигнет цели своего путешествия. В это время экспедиция находилась только на середине пути к мысу Айси-Кейп.

Достигнув долготы 148°52′, Франклин отправился назад, изучив побережье материка на протяжении 700 км. В форт на озере Большое Медвежье партия вернулась 21 сентября.

Отряд во главе с Джоном Ричардсоном успешно справился со своей задачей, всего за пять недель нанеся на карту береговую линию Американского материка длиной около 1600 км от реки Маккензи до реки Коппермайн.

Быстрому продвижению партии Ричардсона способствовали, как правило, хорошая погода и попутный ветер. Были открыты бухта Ливерпул, мыс Батерст, бухты Франклин, Дарнлей и расположенный между ними полуостров Парри.

Когда 4 августа Ричардсон на долготе 117° увидел впереди землю, простирающуюся далеко к северу, то первоначально решил, что это большой полуостров, который станет препятствием на пути к устью реки Коппермайн. Однако вскоре выяснилось, что неизвестная земля отделена от материка проливом, и экспедиция может двигаться дальше к своей цели. Открытая земля получила название Уолластон (теперь оно закрепилось за юго-восточным выступом огромного острова Виктория), а пролив был назван Долфин-энд-Юнион в честь лодок, на которых плыли участники экспедиции.

7 августа 1826 года партия оказалась в заливе Коронейшен, куда впадает река Коппермайн. Пройдя на лодках вверх по реке до порогов, Ричардсон принял решение дальше передвигаться пешком, при необходимости используя каноэ. 1 сентября восточная партия добралась до форта Франклин.

Через год участники второй экспедиции Франклина вернулись в Англию.

Фредерик Бичи, согласно плану Адмиралтейства, летом 1826 года прошел на судне «Блоссом» через Берингов пролив к острову Шамиссо в заливе Коцебу, где предполагал встретиться с Франклином. Прибытие Парри уже не ожидалось, так как еще в Петропавловске Бичи узнал о возвращении «Хеклы» в Англию.

В августе «Блоссом» направился навстречу запаздывающему Франклину к мысу Айси-Кейп. Потом экспедиция продвинулась дальше вдоль никогда еще не виденного европейцами берега до мыса Франклин с координатами 70°55′ с. ш., 158°55′ з. д. Большую помощь англичанам оказали эскимосы, снабдив описанием береговой линии.

Еще часть побережья к северо-востоку обследовала на лодке партия под командованием Томаса Элсона, посланная на соединение с отрядом Франклина.

Преодолев за четыре дня около 200 км, Элсон добрался до низкого песчаного мыса Барроу (71°23′ с. ш., 156°12′ з. д.). Пройти дальше не удалось, так как море было покрыто сплошным льдом. Позднее выяснилось, что между мысом Барроу и крайним западным пунктом путешествия Франклина остались неисследованными всего около 300 км побережья.

Летом 1827 года, перед возвращением в Англию, «Блоссом» еще раз посетил залив Коцебу и совершил плавание к мысу Лисберн.

В мае 1829 года из Лондона на поиски Северо-Западного морского прохода отправилась новая экспедиция.

Джон Росс, желая восстановить репутацию после неудачной для него экспедиции 1818 года, на свои собственные средства, а большей частью на деньги пивоваренного заводчика Феликса Бута организовал плавание на колесном пароходе «Виктория». Это было первое в истории арктических исследований судно с паровой машиной. Предполагалось выяснить возможность прохода на запад через проливы Ланкастер и Принс-Риджент-Инлет.

К середине августа «Виктория» благополучно добралась до мыса Фьюри в проливе Принс-Риджент-Инлет. Здесь на борт была принята часть продовольствия со склада, созданного Парри в 1825 году. Потом экспедиция продолжила плавание по проливу. Не заметив единственного возможного прохода на запад – пролива Белло между островом Сомерсет и полуостровом Бутия, Росс спустился к югу до 70° с.ш.

В этом районе, у юго-восточного берега полуострова Бутия на западной стороне одноименного залива, экспедиции было суждено провести три зимовки. Попытки вывести «Викторию» из льдов летом 1830 и 1831 годов оказались безуспешными.

Паровая машина, занимавшая вместе с топливом две трети корабля и требовавшая для обслуживания четырех человек, была несовершенной в эксплуатации и при движении во льдах не давала преимуществ, являясь, скорее, помехой. Более того, полагаясь на силу пара, конструкторы «Виктории» сократили число мачт и парусов. Фактически судно изначально было обречено на гибель в арктических льдах.

Жизнь зимовщиков скрашивало общение с эскимосами. Джон Росс впоследствии с большой теплотой и без свойственного его современникам высокомерия отзывался о представителях этого народа.

Во время стоянки у полуострова Бутия, пользуясь информацией, полученной от эскимосов, и совершая разведывательные походы, англичане составили более или менее верное представление об окружающей местности. Они открыли перешеек, соединяющий полуостров с материком, пересекли пролив Джеймса Росса, который с запада отделяет полуостров Бутия от острова Кинг-Вильям, а также узнали, что «Виктория» находится в водах большого замкнутого с юга залива.

Со слов эскимосов было известно, что на севере полуостров Бутия обособлен от острова Сомерсет проливом, который теперь носит имя Белло. Однако Джеймс Росс, племянник начальника экспедиции, обследовав этот район, из-за многочисленных островов пролива не обнаружил, так как принял его за бухту – Брентфорд-Бэй.

В соответствии с расчетами место зимовки находилось поблизости от магнитного полюса, и в конце весны 1831 года Джеймс Росс предпринял санную поездку к этому пункту, располагавшемуся у мыса Аделаиды и водрузил английский флаг.

В мае 1832 года, после третьей зимовки у полуострова Бутия, экспедиция оставила «Викторию» и двинулась на север к мысу Фьюри на санях и шлюпках, поставленных на полозья. Через месяц тяжелого пути Росс и его спутники достигли цели.

До 1 августа участники экспедиции готовились к плаванию на шлюпках через пролив Ланкастер в Атлантический океан, надеясь получить там помощь китобоев. Август экспедиция потратила на то, чтобы добраться до выхода из пролива Принс-Риджент-Инлет. К разочарованию измученных людей путь в пролив Ланкастер был прегражден сплоченным льдом. Почти три недели путешественники провели у кромки льда в проливе Барроу и на северном берегу острова Сомерсет, наблюдая за ледовой обстановкой и лелея напрасную надежду отыскать лазейку во льдах, чтобы пройти на восток. Потом экспедиция была вынуждена вернуться к мысу Фьюри, где провела свою четвертую и самую тяжелую зимовку, питаясь остатками продовольствия со склада Парри и мясом песцов.

8 июля 1833 года экспедиция покинула место зимовки и пешком направилась к заливу Батти (восточный берег острова Сомерсет), где в предшествующем году были оставлены шлюпки. С 19 июля по 15 августа экспедиция находилась в заливе, напряженно ожидая, когда ледовая обстановка позволит выйти в плавание.

26 августа 1833 года участники экспедиции были подобраны в проливе Ланкастер судном «Изабел», отправленным на их поиски. Из 22 человек, отправившихся в 1829 году с Джоном Россом на «Виктории», на родину вернулось девятнадцать – достаточно благополучное завершение экспедиции, которая провела четыре с половиной года в арктических широтах.

В начале 1833 года по инициативе обеспокоенной отсутствием вестей от Джона Росса английской общественности по подписке были собраны деньги на организацию поисковой экспедиции во главе с Джорджем Баком.

Из Нью-Йорка участники предприятия известными торговыми путями проследовали на север к форту Резолюшен на озере Большое Невольничье. По рассказам индейцев, из озера в восточной его части вытекала так называемая Большая Рыбная река, которая впадала в море на севере. В августе 1833 года экспедиция направилась к восточному берегу озера и зазимовала в форте Релайенс.

Узнав весной о благополучном возвращении Джона Росса в Англию, Джордж Бак, тем не менее, решил продолжить экспедицию.