История Индии

Кумаратупта (415–455) столкнулся с несколькими трудностями. Во время его правления произошло крупное восстание в Малве, под предводительством Пушьямитры. Коротко выражаясь словами одной из надписей, упоминающих об этом, оно «разрушило судьбы семьи Гупты». Вскоре на индийской сцене впервые возникли гунны, о которых говорится как об очередном племени млеччха (чужеземцев с непонятной речью). Эти пришельцы были ветвью нашествия хунну в истории Китая и гуннов в истории Европы. Эфталиты, или «белые гунны», во время очередного переселения племен по Средней Азии обосновались в конце IV века в Бактрии (что делает маловероятными победы Гупты в этом районе). В середине V века они проследовали за своими предшественниками юэчи и кушанами через Гиндукуш, в Гандхару. Затем двинулись на восток и столкнулись с Гуптами.

По счастью, Гупты воспользовались случаем. В одной из надписей Скандагупта, сын Кумарагупты, описывается «кормящимся подобно пчеле на раскрытых цветах водяной лилии, которыми были стопы его отца». У пчелы, однако, имелось жало. Именно Скандагупта сумел расправиться с Пушьямитрой. Этим он сделал свои прежде слабые претензии на наследство весомыми. И, наконец, пусть временно, он отбросил гуннов.

Именно Скандагупта «подчинил своей власти всю землю, связанную водами четырех океанов и полную по краям процветающими странами», о чем была сделана надпись на огромной скале возле Джунагадха, на полуострове Саураштра. Вслед за надписями Ашоки и Рудрадамана она рассказывает об управляющем Скандагупты в Гуджарате и его сыне. Будучи образцами добродетели, они построили мощную дамбу на водохранилище Рудрадамана, чтобы то не переполнялось в половодье, и прибавили к ней храм.

Но если храм должен был обеспечить сохранность дамбы, это не удалось. Сейчас не осталось и следа оросительной системы, о которой рассказывает ряд уникальных надписей, высеченных на скалах Гирнара. Правители Саураштры вскоре забросили Джунагадх (возможно, после очередного разрушительного наводнения) и к 500 году основали новую столицу в Валлабхи, на востоке полуострова. Только горбатая скала, превращенная в книгу при помощи «железного пера», по-прежнему говорит о величии благодетелей Джунагадха.

Похожая судьба, только с поправкой на разницу в традициях, постигла империю Гуптов. После смерти Скандагупты в 467 году его племянник Будхагупта, другой племянник, сын, а затем еще и внук весь VI век претендовали на мировое господство. Но их правление было коротким, а к 510 году стало ясно, что другие Гупты, родственники или нет, независимо правят в самом сердце империи. В том году снова пришли гунны под предводительством вождя по имени Тораман. Они овладели Кашмиром и Пенджабом и разбили армию Гуптов под Гвалиором, распространив свою власть на Малву. При таком разгроме мысли о мировом господстве Гуптов уже не возникало. Их золотая репутация на страницах истории поблекла, как и знаменитые золотые монеты, которые обесценились при Скандагупте, стали отливаться все более грубо, все чаще подделывались, все реже появлялись, а затем вовсе исчезли.