NWT. Три путешествия по канадской Арктике

В 1850 году на поиски Франклина и его спутников отправилось сразу несколько экспедиций.

К проливу Ланкастер в мае 1850 года из Лондона вышла снаряженная Адмиралтейством эскадра в составе двух парусных кораблей – «Резольют» и «Эсистенс», а также и двух винтовых пароходов – «Пайэнир» и «Интрепид» – под общим руководством Гораса Остина.

Одновременно Адмиралтейство поддержало проект поисковой экспедиции в пролив Веллингтона, выдвинутый опытным капитаном-китобоем Уильямом Пенни, который получил в распоряжение суда «Леди Франклин» и «София».

Джон Росс, которому на тот момент уже исполнилось 74 года, также не пожелал остаться в стороне. Адмиралтейство отказалось от его услуг, но ветерану полярных исследований удалось получить средства на экспедицию от Компании Гудзонова залива, своего прежнего спонсора Феликса Бутиа и других частных пожертвователей. Джон Росс отправился в плавание к проливу Ланкастер на шхуне «Феликс» в сопровождении собственной яхты «Мэри», превращенной в тендер.

Леди Джейн Франклин на собственные средства приобрела шхуну «Принц Альберт», для того чтобы организовать поиски мужа в районе пролива Принс-Риджент-Инлет и у полуострова Бутия. Судно вышло в плавание в начале 1850 года под командованием Кодрингтона Форсайта.

Нашло отклик и обращение леди Франклин с просьбой о помощи к президенту Соединенных Штатов Тейлору. Американцы снарядили экспедицию на двух бригантинах – «Эдванс» и «Рескью». Суда были приобретены и снабжены всем необходимым на средства нью-йоркского промышленника Генри Гриннелла, но в составе экипажей находились моряки американского военного флота.

Возглавил экспедицию лейтенант Эдвин Де-Хавен. От морского министерства он получил инструкцию вести поиски пропавших англичан по берегам проливов Барроу, Викаунт-Мелвилл, Веллингтон, Джонс и Смит.

Все пять экспедиций оказались в проливе Ланкастер во второй половине августа 1850 г.

«Эсистенс» и «Интрепид» из эскадры Гораса Остина приступили под руководством Эразма Оммани к обследованию южного берега острова Норт-Девон.

23 августа на мысе Рили отряд обнаружил первые следы франклиновской экспедиции – обрывки корабельных канатов и парусины.

Вскоре к мысу Рили подошли и американцы, которые до этого осмотрели южный берег пролива Ланкастер.

Далее «Эсистенс» и «Интрепид» в сопровождении американского «Рескью» направились на запад к острову Корнуоллис, где должны были встретиться с двумя другими судами эскадры Остина.

Де-Хавен на судне «Эдванс» 25 августа повстречал у мыса Рили суда «Леди Франклин» и «София», которые следовали к проливу Веллингтон, и проинформировал Уильяма Пенни о сделанных в этом месте находках.

Пенни, пройдя на своих судах 18 километров к западу от мыса Рили, также обнаружил следы пребывания Франклина на острове Норт-Девон.

В конце августа суда «Резольют» и «Пайэнир» Остина, «Феликс» и «Мэри» Росса, «Эдванс» Де-Хавена, «Леди Франклин» и «София» Пенни почти одновременно подошли к острову Бичи, расположенному у юго-западной оконечности острова Норт-Девон. Здесь поисковые экспедиции ждало самое значительное открытие: после обследования острова выяснилось, что он послужил Франклину местом первой зимовки. Среди описания различных находок есть трогательное упоминание об остатках маленького садика, в котором «и теперь еще цвело несколько анемонов».

К сожалению, даже после тщательных поисков не удалось обнаружить никаких письменных документов за исключением надписи на могилах трех участников франклиновской экспедиции, умерших во время зимовки.

Тем временем Кодрингтон Форсайт на «Принце Альберте» предпринял попытку плавания в район полуострова Бутия по проливу Принс-Риджент-Инлет, но льды не позволили судну пройти дальше мыса Фьюри (остров Сомерсет).

«Принц Альберт» вернулся в пролив Барроу. Здесь участники экспедиции узнали о находках на мысе Рили и острове Бичи.

Посчитав новости слишком важными и желая как можно скорее известить о них леди Франклин и Адмиралтейство, Форсайт прервал экспедицию и взял курс к родным берегам.

Горас Остин от острова Бичи направился к острову Корнуоллис на соединение с Эразмом Оммани.

Де-Хавен, Пенни и Росс попытались обследовать пролив Веллингтон, но ледовая обстановка вынудила их отказаться от этого намерения. «Леди Франклин», «София», «Феликс», «Мэри» и «Эдванс» направились вслед за эскадрой Остина к острову Корнуоллис.

На некоторое время все четыре экспедиции соединились у острова Гриффит в проливе Барроу, а затем суда Де-Хавена легли на обратный курс.

По распоряжению морского министерства американская экспедиция не должна была оставаться на зимовку, но «Эдванс» и «Рескью» попали в ледовый плен и дрейфовали по проливу Веллингтон до широты 75°24′. Здесь американцы увидели на севере очертания неизвестной обширной суши, которую назвали Землей Гриннелла (теперь полуостров Гриннелла острова Норт-Девон).

В конце ноября 1850 года направление дрейфа изменилось на обратное. Корабли вынесло в пролив Барроу, а затем через пролив Ланкастер в море Баффина. Экспедиции удалось освободиться из льдов только в начале июля 1851 года в проливе Дэвиса, испытав все ужасы незапланированных дрейфа и зимовки.

Эскадра Остина зазимовала у острова Гриффит, а корабли Пенни и Росса – в 30 километрах от нее, у южного берега острова Корнуоллис.

Во время зимовки Горас Остин и Уильям Пенни условились о продолжении поисков экспедиции Франклина весной 1851 года силами санных отрядов.

В санных походах экспедиции Остина были применены новые методы организации, которые оказались настолько успешными, что использовались потом во многих полярных путешествиях. Автором большинства идей являлся лейтенант Френсис Мак-Клинток.

Суть метода заключалась в следующем. Каждый санный отряд делился на основной и вспомогательный. Вспомогательный отряд сопровождал основной только часть маршрута, принимая участие в перевозке экспедиционных грузов на как можно более дальнее расстояние. Он также занимался устройством продовольственных складов, которые основной отряд использовал во время своего возвращения в начальную точку путешествия.

Все участники похода делились на команды численностью шесть-семь человек под началом офицера. Каждая такая команда тянула за собой одни сани с экспедиционным имуществом. «Упряжка» имела собственное название, флаг и внутренние правила.

Англичане приступили к выполнению программы санных походов в середине апреля 1851 года. Три отряда исследовали район к югу и юго-западу от места зимовки эскадры Остина.

Все партии пересекли пролив Барроу по направлению к острову Расселл. Затем основная группа санного отряда лейтенанта Брауна, придерживаясь восточного берега острова Принца Уэльского, добралась до острова Пандора. Длина маршрута этой санной экспедиции составила около 700 километров.

Главные партии двух других отрядов под командованием Эразма Оммани и Шерарда Осборна осмотрели северный берег и часть прежде не исследованного западного берега острова Принца Уэльского, включая залив Оммайей. Отряд Осборна прошел с санями почти 1000 километров, а Оммани – около 900 километров.

Маршруты «Фокса» и санных походов Френсиса Мак-Клинтока и Аллена Юнга.

Вспомогательная партия отряда Осборна, возвращаясь от острова Расселл к месту зимовки, обследовала часть побережья островов Юнг и Лоутер.

На запад и северо-запад от острова Гриффит также отправились три отряда, которые вместе дошли до мыса Кокбёрн острова Батерст.

Затем основная группа отряда лейтенанта Олдрича в поисках пропавшей экспедиции исследовала западные берега острова Батёрст и прилегающих к нему с северо-запада более мелких островов до широты 76°11′. Таким образом, отряд впервые в истории прошел по восточной стороне пролива Байем-Мартин. Общая длина маршрута партии Олдрича составила около 1000 километров.

Главные партии отрядов лейтенанта Мак-Клинтока и военного врача Бредфорда проследовали вместе через южный берег острова Байем-Мартин к юго-восточной оконечности острова Мелвилл. Оттуда отряд Бредфорда повернул на север и обследовал неизученный восточный берег острова Мелвилл до 76°21′ с. ш. На обратном пути партия совершила полный обход острова Байем-Мартин. В целом Бредфорд со своими спутниками преодолел свыше 1200 километров.

Особенно отличилась основная группа отряда лейтенанта Мак-Клинтока, носящая полностью оправдавшее себя название «Настойчивость».

Следуя по южному берегу острова Мелвилл, партия Мак-Клинтока обогнула полуостров Дандас, впервые со времен Парри побывала в заливе Лиддон, а затем пересекла полуостров по направлению к бухте Уинтер-Харбор. На обратном пути к месту зимовки Мак-Клинток исследовал залив Грэм-Мур на западной стороне острова Батёрст. Всего отряд прошел свыше 1400 километров.

Санные партии экспедиции Уильяма Пенни выступили в поход в первой декаде мая 1851 года. Основным районом их деятельности стали окрестности пролива Веллингтон.

Две партии направились к острову Норт-Девон и приступили к обследованию его южного и западного берегов. Отряду, который двигался по западной стороне острова на север, удалось достичь бухты Принц Альфред и исследовать часть южного берега полуострова Гриннелла. Здесь участники похода к своему удивлению обнаружили свободное от льда море.

Еще одна санная партия прошла по восточной стороне острова Корнуоллис, а затем осмотрела часть его северного побережья до острова Литл-Корнуоллис. В этом районе путешественники также увидели открытую воду.

Сам Уильям Пенни возглавил отряд, который прошел по западной стороне пролива Веллингтон (т. е. по берегу острова Корнуоллис) до входа в пролив Куинс-Чаннел. И здесь море было также свободно от льда. Пенни поспешил обратно к месту зимовки и через несколько недель вернулся в район схождения проливов Веллингтон и Куинс-Чаннел на лодке.

В ходе дальнейшего плавания были открыты острова Бейли-Хамильтон и Маргарет. Отряд также обнаружил остров Дандас, но не смог его достичь, так как сильный северный ветер гнал по проливу Куинс-Чаннел массы льда. Пенни направился к южному берегу полуострова Гриннелла, откуда смог увидеть на западе пролив, носящий теперь его имя.

На обратном пути отряд побывал на острове Дандас и острове Бейли-Хамильтон. У острова Корнуоллис лодка разбилась, и участники плавания были вынуждены добираться до места зимовки пешком.

Наличие открытой воды и находка на острове Бейли-Хамильтон куска древесины английского вяза убедили Уильяма Пенни в том, что корабли Франклина побывали в этих местах.

Китобой обратился к Горасу Остину с просьбой предоставить в свое распоряжение один из пароходов для дальнейших более тщательных поисков в проливах Веллингтон и Куинс-Чаннел, но получил отказ.

В августе 1851 года экспедиция Уильяма Пенни отправилась на родину.

Джон Росс летом 1851 года продолжил исследование места зимовки Франклина на острове Бичи, а затем на «Феликсе» отбыл в Англию. «Мэри» была оставлена в качестве склада для будущих экспедиций.