Змеиное гнездо

Агнец на заклание

Джессапу неуютно на кузове пикапа. Он не знает, куда себя деть, и начинает слезать, но его хватает Брэндон.

– Стой на месте, – цедит он сквозь зубы. – Не двигайся.

Джессап выпрямляется. Он знает: Брэндон и Эрл хотят, чтобы он смотрел в глаза шефу Харрису, но не может не опустить взгляд. Все мысли только о Диан, которая смотрит это дома.

Дядя Эрл все еще болтает о Второй поправке, но потом смотрит на Брэндона. Секунду тот молчит. Джессап видит, как он смотрит через дорогу. Несколько копов стоят у кромки асфальта на краю вспаханного поля – полтора-два футбольных поля открытой земли, а потом пригорок, густо заросший деревьями.

Но Брэндон быстро приходит в себя. Стоя рядом с Джессапом, хватает его сзади за шкирку, держит на месте, не дает сойти. От этого Джессап остро осознает, как мала куртка Эрла.

Шеф Харрис не сдается.

– Мы приехали с юридически действительным ордером, и я прошу ваших людей опустить оружие.

Брэндон снова перехватывает инициативу.

– Говорите что хотите, шеф Харрис, – отвечает Брэндон, – но правда в том, что вы приехали с командой SWAT, штурмовыми винтовками, со всей мощью правительства за спиной. Любой акт насилия, что здесь произойдет, будет на вашей совести и на совести незаконно собравшихся протестующих, перекрывших государственную дорогу. Более того, учитывая агрессивность протестующих и то, что наша паства мирно восхваляет Иисуса воскресным утром, разве вы не должны выполнить свою работу и арестовать их за перекрытие дороги? Потому что, если вы не собираетесь делать свою работу, думаю, вполне разумно, что члены нашей церкви вооружены и готовы защититься от этих…

Брэндона разворачивает, бросает в Джессапа. Их ноги путаются, Джессап падает, будто его сбили на поле, Брэндон – сверху. Упав, Джессап больно цепляется локтем за борт пикапа. Закрывает глаза и отворачивается, когда на него проливается дождь из стекла: заднее окно пикапа разбито.

Он осознаёт падение и удар о кузов раньше, чем звуки, сопровождавшие трепыхание Брэндона и разбившееся стекло: три выстрела.