Змеиное гнездо

Привратники

Процессия поворачивает к церкви. В кузове пикапа, стоящего сбоку у ворот, двое мужчин. Оба в бронежилетах пустынной раскраски (странный выбор расцветки для севера Нью-Йорка, думает Джессап), и оба с немодифицированными AR-15[66], наверняка приобретенными до принятия нью-йоркского закона SAFE[67]. Одна винтовка в камуфляже, но силуэт из-за этого не кажется менее военным. У папы Уайатта есть AR-15, и Уайатт с Джессапом брали ее пару раз с собой. Выглядит сурово – это просто гражданская версия М16[68] – и вообще прикольная, но Уайатт сноб и для стрельбы на любую дистанцию всегда возвращается к своему «Ремингтону-700».

Мама Джессапа пугается.

– Что они делают?

Дэвид Джон гладит ее по ноге.

– Не переживай. Брэндон и Эрл думают, что сегодня могут быть протестующие. Это просто для безопасности. И ради шоу для операторов.

– Мне не нравится, как это выглядит, – говорит она. Переговариваются они тихо, как всегда говорят взрослые в машине, думая, что словно по какому-то волшебству дети сзади ничего не услышат. – И мне не нравится Броди. Я тебе уже говорила.

– Ну и пусть не нравится, – отвечает Дэвид Джон. – Эти двое здесь только для поддержания порядка.

Джессап не знает человека с камуфляжной винтовкой, но второй – Броди Эллис. Старый, за пятьдесят, здоровяк шести футов ростом, с животом, из-за которого ходит вразвалку. В броне выглядит нелепо. Из тех, кто говорит маленьким девочкам, что они вырастут красотками. Приглашал маму Джессапа на свидание через несколько месяцев после того, как Дэвид Джон попал в тюрьму. Его как будто не смутил тот факт, что он почти на двадцать лет старше, или что она все еще замужем, или что они состоят в одной пастве. Его AR-15 на лямке, стволом вниз, но пальцы так и кружат у предохранителя, из-за чего Джессап нервничает. Ему все это не нравится. Броди лениво отдает честь, пока второй мужчина соскакивает с кузова и открывает ворота для их маленькой процессии.