Змеиное гнездо

Братья

С тренером Диггинсом он общается почти каждую неделю, в Кортаку приезжает каждый год, чтобы поговорить с командой Диггинса в начале сезона, а это значит, что время от времени он видит Диан. На рождественской открытке этого года – фотография с ней, ее мужем и двумя малышками-дочками на Празднике яблочного урожая. Она педиатр. Все еще живет в Кортаке.

Уайатт тоже все еще живет в Кортаке.

Они не разговаривали с тех пор, как Джессап сел в джип и поехал на запад, в Бойсе. Джессап пытался связаться с ним, но Уайатт не идет на контакт. Джессап как будто умер. Но он хранит в себе молчание Уайатта. Делает для него хоть что-то. Он не знает, какую цену заплатил Уайатт (что для Уайатта значит жить с собственными поступками), но знает, какую цену заплатил за свои поступки. Среди прочего он потерял двух братьев. Уайатта и Рикки.

Дважды в год, вдобавок к общению с командой Диггинса, Джессап вылетает в Сиракузы, берет напрокат машину, проезжает два часа до тюрьмы, где все еще находится Рикки, снимает номер в отеле. На следующее утро отмечается на входе, проходит охрану, ждет и ждет, но Рикки отказывается к нему выходить. Так каждый раз. Для Джессапа это только еще одна попытка все исправить среди многих.

Поскольку Рикки не хочет выходить, Джессап пишет письма, но Рикки почти никогда не отвечает, а если отвечает, то письмами ядовитыми, полными ненависти, называет Джессапа предателем дела. Все это время Рикки не был образцовым заключенным. Его срок, изначально двадцатилетний, грозит растянуться до двадцати пяти, тридцати – так и пройдет вся его жизнь.

Дэвид Джон пишет Рикки каждый день, но ни он, ни мама Джессапа больше его не навещают. Им обоим очень грустно. Дэвид Джон показывал Джессапу некоторые свои письма Рикки; короткие, но прочувствованные, полные наблюдений о событиях дня, цитат из Библии, молитв о том, чтобы Рикки обрел покой, с приложенными семейными фотографиями. Это, говорит Дэвид Джон, спасательный круг. Все, что нужно сделать Рикки, – схватиться. Но он не хватается. Рикки пишет в ответ каждую неделю, но Дэвиду Джону ясно – всем ясно, – что Рикки потерян.

Эта тень омрачает их вечно.