Змеиное гнездо

Пять

Приходится сидеть еще несколько минут и ждать, пока Хокинс выпишет предупреждение. Хокинс передает бумажку, советует быть аккуратнее на дороге и прогулочным шагом идет к машине. Заводит ее и объезжает Джессапа раньше, чем тот трогается с места. Джессап держит предупреждение. Это не талон, но он не знает, можно ли его просто выкинуть, так что кладет на полочку над радио.

Когда он добирается до дома Виктории Уоллес, вечеринка уже в разгаре. Дом далеко за университетом, в нескольких милях в сельской местности, но это совсем не такая сельская местность, как та, где живет Джессап. Дом Виктории стоит на участке по меньшей мере в двадцать акров. Такой покупаешь, когда можешь себе позволить не иметь соседей. Дом по меньшей мере в двухстах ярдах от шоссе. Свернув на частную дорогу, Джессап подмечает вид: университет, Кортака, озеро. Участок на пригорке. Открытое поле, которое идет плоско, а потом круто обрывается с городской стороны подъездной дороги, прямиком в густой пояс леса. Коттедж и дорога так высоко, что вид открывается на десяток миль.

Сам коттедж – сплошь стекло и металл, но построен в виде фермерского дома. Сходство есть, но Джессапу кажется, только поверхностное. Напоминает то, что построит человек, ни дня не работавший на ферме. По-своему красиво, легко представить на обложке какого-нибудь журнала о домах со стойки иллюстрированных изданий в книжном. Из тех коттеджей, где убирается мать, но Джессап не может представить, чтобы сам жил в таком месте. Столько окон – зимой счета за газ наверняка больше суммы, которую мама платит за ипотеку и налоги вместе взятые.

Виктория – на предпоследнем году обучения средней школы. Ее мама – профессор в Университете Кортаки, но профессор чего, Джессап не знает, а папа работает тем, кто может работать дома. Кем бы он ни был, они богаты. Виктория водит маленький премиальный внедорожник «Вольво». Новый. Это после того, как она угробила первую машину, «Хонду», тоже новую. Джессап дружит с ее парнем, Аароном Бернсом, и пару раз сидел с ними в «Вольво». Кожаные сиденья и деревянная отделка, снаружи хром. Он проверял: в той комплектации, в которой катается Виктория, где-то под шестьдесят тысяч.

Родители на выходных в городе (у них квартира с двумя спальнями в кондоминиуме в Нью-Йорке, где они проводят почти каждые выходные, так что Виктория не впервые закатывает вечеринку), и в доме уже минимум семьдесят человек. Джессап прикидывает, что до конца ночи появятся еще пятьдесят. В футбольной команде Кортаки – сорок парней, придет большинство, приведет девушек и приятелей, и еще друзья Виктории и просто те, кто об этом слышал. Джессап знает, что здесь все.