Змеиное гнездо

Два

Джессап шлет Уайатта в жопу. Уайатт смеется, будто Джессап это не всерьез.

А всерьез ли Джессап? Сам не знает, да или нет.

Когда Диан рядом, Уайатт спешит убраться, но с Джессапом о ней не говорит. И стал следить за выражениями с тех пор, как они начали встречаться, но Джессап не знает, насколько это связано просто с тем, что он не хочет затевать спор. Кейли же не стесняется. То она веселая и дружелюбная, а то в лицо зовет его предателем расы: «Одно дело, если ты с ней просто фигней маешься, Джессап, если хочешь попробовать, каково это. Но давай серьезно. Нужно быть преданным. Сто процентов, Джессап. Не меньше. Поимей гордость, блин. Держись своих. Я знаю кучу чистых белых девушек, которые…»

Но Джессап – мастер съезжать с темы. Мастер притворяться, что все в порядке. Навык выживания.

Уайатт отходит, у Джессапа жужжит телефон. Диан.

Диан: не могу приехать

Джессап: че так

Диан: папа не разрешает

Джессап: но почему?

Диан: снег. дороги плохие. Не хочет, чтобы я садилась за руль

Джессап: что? А в миссисипи снега не бывает? шучу

Диан: хочу тебя увидеть. скучаю.

Джессап: я тоже

Диан: завтра вечером? после работы?

Джессап убирает телефон, как раз когда его отлавливает Алисса Робинсон. Они вместе делают презентацию по английскому, которую должны сдать через неделю. Алисса ему нравится. Она была с ним в детском саду, потом они время от времени пересекались на общих предметах в школе. Джессап практически уверен, что ей он не нравится: она живет рядом с университетом, в семье, которая не якшается с подобными Джессапу, которая называет жилкомплекс на восточном холме Ист-Виллидж, а не Джунгли, – но если у нее есть претензии, она держит их при себе. Она из тех, кто растет в Кортаке, имея привилегии. Репетиторы по математике и испанскому (хоть у нее все пятерки), играет в лякросс и летом ездит в лагеря по лякроссу, волонтерит в приютах для бездомных животных SPCA[53] и в бесплатной столовой, с детсада знала, что поступит в колледж Уильямса, альма-матер родителей. Он договаривается встретиться с ней в среду утром в библиотеке, до учебы, чтобы все распланировать. Это ее устраивает. Она знает, что Джессап свою часть работы сделает.

Следующий час Джессап бродит по комнате, треплется с парнями из команды. Легко двигается, постоянно чувствуя, что Корсон с пивом в руке держится на максимальном расстоянии. В какой-то момент Джессап несколько минут болтает с игроком из Килтон-Вэлли, тем, что с коротким афро. Футбольная болтовня, он сказал: «Раз уж вы нас сделали, надеюсь, пройдете подальше. Хорошая игра». Джессап не садится, не задерживается на одном месте. Незадолго до одиннадцати пишет Диан:

Джессап: все еще никак?

Диан: нет. прости. ты же знаешь моего папу

Джессап: заставляет тебя бегать с ускорением?

Диан: очень смешно

Джессап: немножко. Я скучаю

Диан: я тоже. увидимся на работе?

Джессап: ок. споки, детка

Если бы он знал, что Диан не появится, сразу бы вернулся с семьей после «Кирби», провел ночь дома, отметил освобождение Дэвида Джона. Впрочем, одиннадцать вечера – еще неплохо. Ляжет в нормальное время. Знает, что всю ночь будет сниться, как Диан прижимается к его телу. Хорошие сны. С такими засыпается легко. Он выходит на террасу, где болтаются Уайатт с Кейли, говорит, что сваливает. Хочет встать пораньше на охоту.

Он возвращается, собирается уйти, пробирается к прихожей, когда слышит, что его окликает Корсон.