Змеиное гнездо

Один

Хочется уйти. Углубиться в ночь, раскочегарить пикап, лечь спать в своей кровати. Проснуться утром нового дня, когда снег покрывает поля, все чистое. Но он не может. Уйти сейчас – признать правоту Корсона, подтвердить, что каждое слово – правда.

Не хочется, чтобы это было правдой.

Неловко. Кто-то рассказывает Уайатту, что случилось, но если Уайатт будет на его стороне, это не очень поможет делу. Джонатан Чу, приехавший на вечеринку уже после того, как все кончилось, разбивает лед, говорит Джессапу, что он зажег на сегодняшней игре, жалеет, что мяч бросал не он, а Филлип Райерсон, но уж ладно. Он уже близок к тому, чтобы вернуться, говорит, что ждет только одобрения врача. Если повезет, как раз к следующей неделе. Кто-то включает музыку погромче. Люди снова начинают общаться. Дерек Лемпер приносит Джессапу пиво, называет Корсона мудаком, и, хоть Джессап не пьет, пиво он берет и опустошает стакан. Замечает, что Тревелл и Джейден не подходят. Как и Стив Сильвер. Никто из черных, никто из евреев. Только несколько белых ребят. Большинство девушек тоже держатся на расстоянии.

В следующие пятнадцать минут он заставляет себя выпить еще два пива. После этого слегка замедляется, но уже скоро приканчивает четвертое, и в голове шумит, когда без двадцати полночь вибрирует телефон. Снова Диан.

Диан: ты еще там?

Джессап: да. уже хотел домой.

Диан: заедешь за мной?!!

Джессап: ты же вроде не можешь

Диан: не могу. сбегаю

Джессап: правда?

Диан: хочу тебя увидеть. забери меня, сходим в закусочную на стейт-стрит. меган и брук будут с парнями. встретимся с ними. ок?

Меган и Брук – лучшие подруги Диан. Диан он ничего не говорит, но ему кажется, что Брук – дура. Она то ли вьетнамка, то ли китаянка, что-то такое, усыновленная, и жалуется, что все от нее ждут высоких оценок в школе, потому что она азиатка, и что в некоторых университетах теперь квоты, потому что студентов-азиатов слишком много. Говорит, Диан повезло, потому что она черная, а значит, ее везде примут с распростертыми объятиями. Диан смеется и называет ее сучкой, а Джессап отмалчивается: если бы он сказал ровно то же самое, его бы четвертовали. Меган ему нравится: остроумная, хочет пойти в юристы (мама юрист), ходит на дебаты, бегает с Диан по пересеченной местности и на стадионе. С конца прошлого года Меган встречается с одним парнем, Джошем Фейнштейном. При такой фамилии Джессап не удивлен, что Фейнштейн богат, оба родителя – врачи. Задротистый, но прикольный. И нравится Джессапу, несмотря ни на что. У Брук парень появился всего несколько недель назад – по имени Стэнли, новенький в Кортаке, пришел в этом году. Стэнли ничего: совсем не тот, с кем хотелось бы общаться, зато Брук при нем кажется терпимей.

Джессап: ок. счас уеду

Диан: напиши когда доберешься. Не паркуйся перед домом

Джессап: почему?

Диан: потому что я СБЕГАЮ дурачок! встань перед церковью на перл-стрит и напиши, я приду

Джессап: ок

Диан:!!!

Он видит «…» – Диан пишет что-то вдобавок к трем восклицательным знакам, но потом это исчезает, мысль так и не закончена. Он задумывается, что за слова она писала, но бросает. Смотрит на кнопки, набирает «Я тебя…». Удаляет. Пробует еще раз.

напишу когда доеду

Он не думает ускользать с вечеринки. Не планирует это и афишировать, но одна девушка собирает всех футболистов, выстраивает для фотографии на диванах и за ними. Это занимает всего пару минут (им хватило ума проследить, чтобы в кадр не попал алкоголь), а стоит закончить, как Джессап – за дверь.